春秋時期，各方諸侯相互征戰稱霸。到了春秋後期，越王勾踐統治的越國於東南沿海地區崛起，他在受辱之後，歷盡艱難返回故國，奮發圖強，臥薪嚐膽，遂有“三千越甲可吞”的故事。
覆滅吳國之後，勾踐進而北上中原，與齊國晉國等大國會盟。魯、宋、衛等小國相繼臣服於越國，周天子命他為諸侯之長，越國遂成為春秋後期的一霸。然後，越國是怎樣建立起來的？他的祖先是誰？由於史書上記載的混亂，這一問題被塵封之久。學者專家們各有不同意見，相互爭執不下。
一種最流行的意見是：越國國君乃是夏禹的後代。
相傳大禹治水，周行天下，到達會稽山後，曾經召集諸侯在這裡開會，可惜大禹得了重病，最終竟然病死在此處，於是就葬在了此處。到了大禹第四代孫少康時，為了守護夏禹的祭祀，就封了自己的小兒子無餘到會稽，成為了一方諸侯，這便是越國的誕生。
無餘成為越國的第一代國君，世代更替，而傳位到了越王勾踐的手中。《史記》便把越王勾踐當成是夏禹的後代，《漢書》也有類似的說法。而且至今會稽山還有大禹的陵，相傳就是大禹的埋葬地。按說，這種說法沒有什麼問題，史書上也說了，古蹟似乎也能提供證據。
但是，這並能使得眾多的學者們深信不疑。最大的問題，其實是可以在《史記》中找到的。
那便是：傳位的世代太少。史記中說無餘後二十餘世，至於允常，允常就是勾踐的老爹。讓我們來看看，為啥傳位世代太少。夏少康到夏桀傳了11代，商湯到紂王傳了30代，周武王到周敬王（允常那個時代）傳了25代，共計66代之多。而越國只傳了20多代，按常理講，這是不可能的事情。
勾踐用美女西施迷惑吳王
除此之外，夏朝的活動範圍大多在北方地區，夏禹不太可能到達今天的浙江地區那麼遠的地方，而且如果真是夏禹的後代，那麼風俗習慣應該和夏朝北方類似，不太可能有“披髮文身”等習俗。所以，勾踐是夏禹後代的說法，怎麼說都難以令人信服！
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