在未來的很短的幾個星期內，美國宇航局將要啟動它最雄心勃勃的項目，利用“派克”太陽探測器來“觸摸”太陽。它將到達最接近太陽表面的位置，比任何之前發射的探測器更加接近太陽。該探測器將會掠過這顆恆星，距離它的表面僅僅610萬公里，處於它的外大氣層中。
該探測器能夠經受住上百萬攝氏度的高溫，因為它的表面有一層保護層。在這樣的高溫下，粒子運動速度有多麼快！但是熱量不會產生非常多。在天空中，你可以讓這些粒子運動得非常快，但是不會產生非常多的熱量，因為這些粒子之間有很大的空間距離。
那就是美國宇航局使用的手法，目的是能夠非常接近太陽。我們知道不管是什麼樣的防護層在地球上也無法經受住上百萬度的高溫的，但是在太空中就能夠扛得住。
美國宇航局的蘇珊娜.達令解釋說：“舉個例子，這種不同就像是把手放到烤箱裡和煮沸的水裡的差別。首先，你的手能夠在熱水中忍受高溫更長時間，在熱水裡，有更多的粒子相互作用。”
那就意味著熱塗料能夠保護探測器內部的儀器不受破壞，這種塗料在大約1370攝氏度的時候會被加熱。該探測器將會裝備兩個碳元素太陽能板，能夠耐受住高溫的考驗，加入了一個11.5釐米的碳的泡沫。朝向太陽的那一側是亮白色的，這是一種瓷材料，能夠最大程度地反射光線，直徑大約有2.4米長。
這個金屬是由鎢製成的，能夠產生電場，它的熔點很高。電纜是用鈮做的，它的熔點同樣很高。飛船的感應器能夠有助於矯正航向，使得精密的儀器不會暴露在殺傷力很強的太陽光射線下。
所有的一切能夠運轉都歸功於太陽能板，能夠在熱塗層的後面收起來，避免因為太接近太陽而過度受熱。如果受熱過多，太陽能板能夠通過高壓離子水來冷卻自己。
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