這個經久不衰的話題，野史傳說太多。筆者就來從歷史角度簡單說兩句供大家獵奇之用。
避孕並不是一個忌諱的話題，這其實是社會學中的“生育控制”——節育（birth control）。對於社會整體有重大作用。
要不大家可以想象，數百億人擁擠的地球，可能人們連6平米的小單間都住不上。
避孕的由來：
在人類誕生之初，和大自然猛獸每日搏鬥，飯也難得吃飽，自然不會有精力去考慮節育這種冗餘的問題。但在奴隸社會慢慢形成以後，人類的生活條件開始改善，至少部分人的生活有了很大變化，開始享受生活，或者基於繼承以及其他原因企圖減少孩子的生育。避孕這個重大工程就擺在了各國人民眼前。
各文明古國避孕的不同方式：
古埃及，古希臘，古印度，古羅馬——
在這項艱鉅的工作上，古埃及人似乎領先了。
在距今3500年的埃及（我國商朝時期），人們發現了一種避孕處方。該處方稱，用阿拉伯樹膠，椰子，金合歡葉，蜂蜜放置在女性體內，可以防止懷孕。這個方子用象形文字書寫在一張莎草紙上，被後人發現。奇特之處在於，經過現代人的測試，這個方法居然行之有效。其原因在於阿拉伯樹膠中含有一定乳酸，這是自然界裡的一種殺精劑。
除此之外，古埃及人還弄出了不少其他怪異的避孕方法。比如用黏性物質塗滿子宮頸，這些物質由蜂蜜和碳酸鈉混合，再搭配上鱷魚糞便製成的子宮帽。比起阿拉伯膠，這個辦法成功率不夠高，儘管酸性物質確實有殺精效果，但鱷魚排洩物的氣味難以去除，讓原本美好的事情有了古怪氣味的全程伴隨（汗）。
古希臘人也不甘落後，他們幸運發現了一種串葉松香草（Silphium）擁有避孕效果。然而，這種草只生長在利比亞沿海某一小塊土地上。希臘人立即認識到這種草藥的經濟價值，企圖在其他地區人工種植，結果卻統統宣告失敗。不得已之下，人們只能通過高價購買野生的串葉松香草。由於熱情買家們的追捧，這種草藥在公元前1世紀價格暴漲，價格“超過了和它同等重量的銀子”。極高的需求導致百年後這種串葉松香草的悲慘滅絕。
（古代銀幣上的串葉松香草）
為了避孕滅絕物種這恐怕是人類歷史上的第一次，也從側面證明其效果確實存在。古希臘人不肯放棄，他們又開發出這種草藥的近親“阿魏”作為替代品（Asafoetida）。其他的諸如野胡蘿蔔，柳樹，椰棗，石榴，薄荷，艾蒿，芸香等等也都被用來製造避孕藥物。其中一些有毒，古希臘人為此規定了安全劑量。近年的研究證實了這些植物的部分避孕特性。
（野生的阿魏）
古印度人和他們的鄰居希臘人類似，也開發出一些植物避孕的方式，他們還像埃及人那樣在避孕藥里加入鱷魚糞便，我想這肯定會讓那些使用者感到不那麼愉快的。
古羅馬人在草藥避孕上似乎不那麼順利，他們對墮胎的依賴很重。今年的考古發現了一些闢孕套存在的證據，但羅馬衰亡之後，歐洲處於黑暗中世紀，再沒有這種文明的需求。
古代中國——
古代中國人在春秋時期對避孕技術也有進展。一位中醫大師（Tung-hsuan ）記錄了某種特殊的男精保留阻斷法，這雖已失傳，但可以推斷是防止交合時精液釋放。
我國唐代的藥王孫思邈也為避孕事業做出了貢獻。他從小多病，也看到周圍的百姓因病致貧（“湯藥之資，罄盡家產”），於是在18歲時立下志向學醫救人。他學成後醫術高超聲名遠播，曾經當過唐太宗的御醫。
和以往醫者輕視女人兒童不一樣，他對婦科和兒科疾病十分重視。認為這是關係到人類繁衍的大事，說：“先婦人小兒……則是崇本之意也。”也就是說醫生當以婦女兒童為首要任務，這是尊重人類根本的道理啊。於是，孫思邈為那些不想再生孩子的婦女專門記載了“千金避孕藥方”，並記錄到30卷《備急千金要方》之中。
這個藥方是由特定劑量石油和水銀以及其他藥物混合一起加熱一整天，然後服用。因為水銀本身帶有毒性，這種治療的掌握難度很大，我國曆史上就有不少因為使用量不當導致避孕者死亡的案例。水銀不僅會引起女性月經失調，也會影響胎盤，造成早產或流產。
青樓從業者們後來不得不採用這種危險性頗大的方法來保持自己能持續接客。也極大縮短了她們的壽命。
我國的古人們在藥物之外，還製作了早期的避孕套，當時被稱為“陰枷”。由浸了油的絲綢紙，或者羊的腸衣製成。
同在東亞的日本也有類似辦法，他們會用烏龜殼或者其他動物角製成原始的避孕套，叫做“頭盔”（日語：甲形）
在古代各國人民看來，避孕是女性的事情，因此往往從女性方面著手，避孕技術也一直存在侷限。
近代歐洲——
歐洲的人們曾經在14，15世紀被梅毒折磨，惡劣的生活條件和習慣導致梅毒大爆發，上到王宮貴族，下至販夫走卒，數不清的人深受其害。
在16世紀時，意大利人加布裡瓦·法羅皮奧攥寫了一本關於梅毒的專著——《法國病》。第一次描寫了如何使用避孕套。表示使用避孕套可以預防梅毒。從此以後，避孕套這種比較科學的避孕方式在各國流行開來，改變了過去各種複雜離奇的避孕法。也誕生了比如杜蕾斯，岡本這樣全世界家喻戶曉的知名品牌。
（1813年的避孕套和使用說明書）
（1900年左右的避孕套，由動物腸衣製成）
無論如何，近代避孕套的產生大大提高了人類避孕成功的效果。也將人類文明的歷程大大往前推進。或許在不遠的將來，人類還將有幸親眼見識到更先進的避孕技術，更安全，更衛生，更具有人文關懷的精神。
至於眼前，當大家拿起包裝精緻的避孕套時，會不會忽然想起了這3500年來人類避孕的宏大歷史呢？
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