华为手机的麒麟系列芯片可以说是国产移动芯片的翘楚，特别是去年的麒麟970堪称是惊艳世人，首款搭载NPU神经网络单元的终端处理器，对比高通、三星可说是弯道超车，时间来到2018年秋，麒麟980再次如约而至，集合众多全新内核与工艺、创下六项世界第一，在德国 IFA 2018 展惊艳亮相。9月5日，华为手机在上海举行媒体沟通会，展示了麒麟980芯片的种种优势。而更让人期待的是，全球首个搭载麒麟980的旗舰产品华为Mate 20系列，也将于10月16日全球发布。
7nm工艺背后的“双轮驱动”创新模式
虽然说麒麟980是“如约而至”，但是并不是我们想象的那样一切平稳就绪、水到渠成，华为手机是根据量产时间往前推，严格卡住每个时间点来研发的，可以说麒麟980采用7nm制程的成功，不仅意味着从关键的制程方面领先于高通，更带来了性能与能效的全面提升。
7nm很早就被认为是芯片工艺制程的关键节点，摩尔定律早几年就已经被几次唱衰过了。用华为Fellow艾伟的话说就是“（7nm工艺的麒麟980）是挺难的事情，（每次觉得）快过不下去了，但又过下去了”，可见其研发过程并非一帆风顺，而是几经挫折。在工艺更精细之后，整个性能如何提升就成了很大的难题。在自动精细化曝光方面也会碰到很大的困难，更不要说为了防止漏电，把集成度做高，就要底层要做很薄，既要防止漏电要很牢固，不断创新就将不断面临挑战。据介绍，麒麟980的7nm工艺更重要的难题，还在于是否能够按时量产，如果到了时间不能量产，此前的巨额投入或许全白费。
说到投入，在9月5日国内麒麟980芯片的沟通会之后，我们也了解到，此前说的投入超3亿美元并不准确，艾伟表示“芯片行业是一个投入巨大、风险巨大的投资”，并且按照行业规律，伴随每一代工艺的提升，对应的投入都要翻倍。华为手机对麒麟芯片的投入也是每隔2-3年投入就会翻倍增长的，而且伴随芯片创新，这种投入是一年比一年多，具体到麒麟980的投入并不好界定，但“投入远远超过3亿美元”。除此之外，为了在2018年秋量产，华为手机从3年前就已经立项，期间共有1000多位高级半导体专家参与，进行了超过5000次的工程验证。
双核NPU加持 AI算力大爆发
有了7nm工艺打底，麒麟980可谓是性能全面升级，麒麟980基于CPU、GPU、NPU、ISP、DDR设计了全系统融合优化的异构架构，在不到1平方厘米面积内集成69亿晶体管，尤其是NPU单元，由去年的单核NPU升级为双核NPU，AI算力是麒麟970的4倍，比高通骁龙845领先一代，迄今高通845还是只能通过CPU、GPU和DSP来进行AI方面的运算，在碰到手机重载时，这种情况就愈发明显，比如AI应用不够实时，手机发热大幅增加等等问题随之而来。
现场体验人体姿态识别特性
在双核NPU的加持下，麒麟980实现每分钟图像识别4500张，识别速度相比上一代提升120%，远高于业界同期水平，比如高通骁龙845处理器，由于没有NPU核心，一分钟只能识别2367张图像，特别是当手机同时进行多项任务时，骁龙845下降肯定比麒麟980更多。此外，因为是双核NPU，所以多人姿态估计实时帧率高达30 FPS，无论是表演节奏感极强的舞蹈，还是在镜头前快速跑步，麒麟980都能够实时绘制出人体的关节和线条如上图就是在国内沟通会上，演示区的模特进行的实时展示。可以说，有了麒麟980，华为Mate20 系列将拥有强大的物体检测能力可以准确识别多种物体，并可以做到拍照预览的实时物体跟踪。后续相信在复杂场景下，以及拍摄视频方面，这种优势会更加的明显。
除了双核NPU和7nm工艺两项业界首创，麒麟980还带来首款基于Cortex-A76开发商用的 CPU，首款Mali-G76 GPU ,首款峰值下载速度1.4Gbps，首款支持2133MHz LPDDR4X的手机芯片这四项第一，此外，在图像处理方面，全新第四代ISP一定会在Mate 20系列旗舰机上带来全新体验，因为其图像吞吐率提升了46%，能够分区域调节图像色彩与灰阶。
在5G层面，麒麟980适配巴龙5000 5G芯片，即可实现5G通讯应用，或许Mate 20还会成为真正支持5G的第一款智能机。华为Mate 20系列手机将于10月16日在伦敦正式发布，其实际的性能表现到底如何？一个月之后将有答案！
閱讀更多 科技時辰 的文章
