今年初，俄总统普京视察了正在生产轰炸机的喀山飞机制造厂，并观看图-160M2轰炸机进行的飞行展示。当时，普京表示可以“考虑”将图-160超音速战略核轰炸机改装成超音速客机，官员现场则回应称“已有相关计划”。
如今看来俄罗斯人可是认真的，图波列夫设计局副总最近在一个展会上表示，超音速客机前期设计工作正在收尾阶段，对价格和性能已经有了初步的理解。同一展会上，俄中央空气流体动力学研究院也展示了自己的超音速客机方案。那么，俄罗斯的超音速客机到底靠谱么？今天，我们就来说说这事。
△中东等地方的土豪曾向俄罗斯询问将轰炸机改成超音速客机的可能性
众所周知，超音速客机不是什么新花样，英法合作的“协和”号，还有苏联图-144都是曾经商业运作过的超音速客机。后来都因为不符经济价值而停用，那么，图-160民航版难道不会重蹈覆彻吗？
其实以现代的技术而言，发展超音速客机并不是什么问题。超音速飞行当然比较贵，但是可以换时间，所以有需求的人自然会买单。
△试飞中的图-144原型机
超音速客机的主要问题是噪音，超音速飞行有波阻，而这震波正常情况下会传到地面，而且通常都远超过噪音法规的许可量。所以碍于法规，超音速民航机必须绕开大城市，航线延长，搞到最后总飞行时间和普通民航客机差不多。
这正是图-144停飞的主要原因，苏联是陆地国家，噪音法规限制了图-144的航线，使它变得很没有商业价值。而“协和”号也类似，他主要是跨大西洋飞行，也是因为海上没人住，没有噪音法规的限制，所以跨大西洋飞行不必绕路。
△图波列夫曾设想把超音速轰炸机改成客机
那图-160民航版（暂且这么认为）怎么解决问题呢？除了可能有新的减噪技术外，飞机的整体规划就可以看出端倪。
有别于“协和”或图-144的百人座、飞行重量100-200吨。按照计划，图波列夫设计局公开的方案中，新型超音速客机将在11000米的高空飞行、时速将达到1500-1900公里、飞机的起飞重量将是70吨、机舱内将有30个座位。预计，首架新型超音速飞机的造价将超过亚音速干线飞机图-214。
△中央空气流体动力学研究院推出的超音速客机概念模型
就这个方案而言，其噪音先天上就大幅降低，这是因为超音速噪音来自震波，而这震波最终是起因于维持飞机飞行的升力与阻力，所以这个噪音来源的强度大约正比于飞行重量。也就是说，如果其它技术条件不变，仅仅重量减半，就可以让噪音减半。
缩小重量的结果就是乘客数变少。从70-100人降到30人。如果考虑到超音速飞行的价格较高，还不容易普及，那么多人座也坐不满，缩小人数是合理选项。其实在“协和”号与图-144之后，美俄推出过的超音速客机方案（如苏霍伊设计局与湾流客机的合作方案）就是设定在30人左右的商务机。
因此，从图波列夫现在公开的规划来看，同时考虑了技术上与商业上的可行性。
△能把A380改成私人飞机，找架超音速客机来玩玩也不无可能
只是图-160本身飞行重量也是150-200吨大怪物，如果图波列夫的方案真是在它基础上缩成起飞重70吨变化实在是太大了。或许，最终成品可能只是用了图-160基本设计的缩小版，而不是纯粹在图-160加上客舱。
克服技术上的问题后，如果真有土豪埋单的话，超音速客机也许还真有重现人间之日。
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