9月10日，据《足球报》消息，明年将要举行的亚洲杯极有可能成为里皮在国足的告别之战。报道称，由于目前足协与里皮的续约计划完全被搁浅，亚洲杯之后里皮将离开中国，届时，足协方面有可能选择一名本土教练接替里皮留下的位置。
里皮 资料图 图据东方IC
自里皮2016年10月22日出任中国队主教练以来，他与中国足协签订的合同就是到2019年年初的亚洲杯结束。虽在今年初时，里皮曾公开对外表示将与足协续约三年，但在中国杯上的惨败给续约蒙上了阴影，并且，近来国足又在客场极为难看的以0比1输给了年轻的卡塔尔队，外界对里皮手下这支国足的表现再次提出了不少质疑。
按《足球报》的说法，目前在里皮续约的问题上，足协可能根本没有决定权，由于总局在重要事宜上开始收紧权限，留给足协操作的空间其实很小。另外，《足球报》还透露，里皮目前在国足的日子并不好过。为了打好与卡塔尔和巴林的热身赛，里皮排除了众多年轻球员，选择了理论上目前国足最强的班底，但是首战负于卡塔尔队后，仍让人感到事与愿违。在这样的情况下，里皮对继续执教中国国家队的前景感到疑惑，与此同时，与中国足协就续约一事迟迟达不成共识，也促使里皮在用人方面趋向于保守。
里皮 资料图 图据东方IC
除此之外，《足球报》还透露了一个信息：亚洲杯之后，国足该何去何从，仍没有一个清晰的方案，但是最有可能出现的结果是，由本土教练接替里皮的位置，而且目前有关方面已经接触了多位本土教练，并且有了实质性的操作。因此，刚刚宣布成为国奥主帅的希丁克，很有可能成为短期内各级国字号队伍聘请的最后一位外教。
在这样的情况下，《足球报》认为，里皮其实已明确了自己未来的命运，他清楚自己现在只需要带队打完明年的亚洲杯，而将来冲击2022年世界杯的事情将不再和他有关。“里皮在执教中国国家队的最后5个月时间中，已无需为2022世界杯考虑，他只需考虑2019年的亚洲杯，考虑在他执教生涯的末期，这段中国之旅能否争取一个完美的结局。”
成都商报记者 张涵 综合整理
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