1989年英国强行租赁威海卫后,由于兵力短缺,在威海招募了700个壮汉,成立了“华勇营”。这批士兵人均身高在170厘米以上,在当年跟欧洲人比较也算是很高的。
这支部队装备精良,训练有素,其军官全部从英国正规军中调任。
1900年,这支部队奉命向冲进英租界的当地百姓开火,打死无辜群众20多人。据英国军官口述,被打死的百姓中,有一位在场华勇营士兵的父亲,但是那位士兵依然执行了开火的命令。
在天津战役中,华勇营率先攻破天津南门,在老龙头火车站与清军展开了肉搏,后清军溃逃。
华勇营在面对清军时表现的英勇异常,在一次支援美军的作战中,清军炮火密集,美军示意华勇营撤退,但是华勇营毫不畏死,依然冲进了炮火中解救美军。
华勇营对普通百姓却温和礼貌,在驻守河西地带时,当地匪患严重,百姓主动要求华勇营来自己的村庄驻守。
世上从没见过这么勇猛异常的“汉奸军队”,可以看出,华勇营乃至普通百姓都对清朝的腐败堕落愤怒异常,失望透顶。他们宁可背上不忠不孝的名声,也要打击清廷。