秦朝末年，各地农民起义爆发，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，项梁在吴中起事。秦二世二年（公元前208年）六月，陈胜被杀，章邯领军大败项梁军，项梁兵败被杀。章邯军大破赵国，赵王败走巨鹿，章邯率领王离、涉间围攻巨鹿。楚怀王命宋义为主帅上将军，项羽为次将，率兵五万北上前往救赵；并分兵西征秦国，命刘邦为西征军主将；约定谁先入关中，即为“关中王”。
刘邦、项羽灭秦路线
宋义领军到达安阳（今山东曹县东南）后，却按兵不动滞留四十几天不前，而此时刘邦已经在攻打昌邑等地了。项羽眼看宋义在此耽误时间，就杀了宋义，命英布率领两万人马当先行军渡河救援巨鹿。后赵王催促进军，项羽便领全军渡河，临走时命令全军破釜沉舟，只带三日粮草，直奔巨鹿而去。项羽军在巨鹿打败王离军时，刘邦已经打败杨熊军团，转战韩地了，而项羽仍在河北与章邯军作战。待章邯军投降项羽时已经是秦二世三年（前207年）八月了，刘邦此时已经进入关中地区，攻破武关，十月时，进入咸阳，秦子婴投降，秦国灭亡。项羽军十一月时，才行进至新安，在此项羽坑杀秦军二十万人。十二月，项羽军才进入关中地区，屯兵鸿门，刘邦此时进入咸阳已经两个多月。
刘邦剧照
从此可以看出，项羽是一直追着刘邦入的关中，本来北伐军的实力比西征军刘邦要强。可宋义一开始就耽搁了四十几天，项羽无奈之下，只有破釜沉舟，加快北伐的脚步。巨鹿打败王离军后，又与章邯军对峙了一段时间，等到章邯投降，项羽一路急赶慢赶的向关中进发，可当时领着二十万秦国降军，行军速度非常的慢，到了新安时，为了加快行军速度，只有坑杀了二十万大军，可还是没有赶在刘邦的前面进入关中。
项羽剧照
巨鹿之战，为刘邦争取了时间，给项羽造成了阻碍，项羽为了早日进入关中，采取了一系列措施。“破釜沉舟”是为了鼓舞将士的士气，断了他们的后路，只能一路向前冲，成功以少胜多战胜秦军，加快了北伐的进度；“坑杀秦军”减轻了部队的负担，也加速了进军速度。可时也命也，有些事情有些人，不管你如何追赶，还是无法赶上，刘邦乘虚进入关中，为日后楚汉相争埋下了种子。项羽因刘邦造就了一世英名，也因为他背上了残暴之名，此乃天意也！
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