牧野之戰，是公元前1046年的一場戰爭，這是一場商朝與周朝之間的生死決戰，最終周朝戰勝了商朝，推翻了商朝統治，商朝滅亡，商紂王登鹿臺自焚而死。
從歷史記載看：周武王伐商，率兵車三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人，並聯合了一些部落的軍隊。潼關到牧野有八百多里，周武王為了在預定時間到達預設戰場，風雨兼程用了六天時間，提前一天到達預定的戰場牧野。牧野離朝歌七十里，商紂王獲知周武王進攻的情報時，正在慶祝商軍打退東夷的勝利，倉促部署防禦。因為商軍主力遠在東南地區，短時無法抽調回來，紂王只好把大批奴隸以及在東南作戰中抓來的戰俘，全部武裝起來，連同守衛國都的商軍共約17萬，親自率領，開赴牧野，與周軍決戰。最後的結果，大家都知道，商軍戰俘和奴隸紛紛調轉方向，夥同周軍一起進攻商軍，導致商軍大敗，商朝滅亡，商紂王被迫自焚而死。
商紂王
正所謂：萬事都有因果。周武王勝利有勝利的原因，而商紂王呢？戰敗肯定也有戰敗的原因。有很多分析都是從政治上來分析，什麼周武王得民心啊，商紂王殘暴失民心啊。軍事評論員龍凱鋒認為，從軍事的眼光看，商紂王的戰敗，根本的原因是軍事上的失敗，有兩個方面大的失誤：
一、商紂王戰敗原因之一：戰略指揮上失策，應該固守朝歌，而不該決戰牧野。
商紂王應周武王之約，而棄朝歌堅固城池有利地形，奔赴牧野決戰，屬於戰略上失策。理由有三：一是周武王帶幾萬人馬，奔赴八百里遠的地方作戰，糧草裝備等供應不足，這是勞師遠襲，利在速戰，不可持久。二是商都朝歌城池堅固，糧草充足，利在以逸待勞、以飽待飢、以靜制動，以守待攻方為上策。三是商軍主力遠在東南，不及回援，應固守待援。
試想一下，一旦商紂王以17萬商軍固守朝歌，周武王如果進攻朝歌超過3個月不下，內部矛盾就會紛紛暴露。比如糧草不足的矛盾，比如部落軍隊害怕失敗的矛盾，比如士氣低落軍心混亂的矛盾。而此時，商軍主力差不多回援，裡外夾攻，必然導致周武王打敗。如果商紂王用兵有方，密令商軍主力進攻周武王的都城，同時詔令各部落反周武王者為王，按照此策，商紂王和周武王到底鹿死誰手，恐怕難以得知，歷史也要被改寫。
周武王
二、商紂王戰敗原因之二：戰役指揮上失策，應該精銳放在前軍，戰俘和奴隸放在中間。
牧野之戰，商紂王的軍隊有十七萬之多，當然裡面有戰俘和奴隸；周武王的軍隊主力在五萬人左右，其他是部落軍隊。從軍力對比來說，雙方差不多，商紂王的軍隊數量上強過周武王。但是牧野之戰戰敗的根本原因是奴隸和戰俘臨陣倒戈，導致商軍一敗塗地。
戰爭中，前鋒非常重要。前鋒大多是精銳部隊，因為前鋒關係到首戰，首戰的勝利與失敗直接影響到戰役決心，影響到軍心士氣，影響陣勢的穩定。在古代這種戰陣決戰模式中，前鋒的作用更加突出。而商紂王卻將武裝起來的戰俘和奴隸放在前鋒位置，這些戰俘和奴隸就有了臨陣倒戈的機會，與周軍一起進攻商軍，導致商軍陣勢崩潰、兵敗如山倒。淝水之戰中，因為東晉方面詐降將領朱序大喊：前線的秦軍敗了。導致後軍動搖，幾十萬大軍自我踩踏，潰不成軍，最終前秦一敗塗地。
如果商紂王將戰俘和奴隸夾在軍隊中間，後軍對戰俘和奴隸進行督戰，同時宣佈獎懲規則，穩定戰斧和奴隸的軍心，戰俘和奴隸此戰後可以釋放，改變身份，戰死者與商軍同等獎勵，將大大激發戰俘和奴隸的參戰士氣，趁周軍勞師遠襲的弊端，一鼓作氣擊敗周軍的可能性非常大。
牧野之戰要圖
綜上所述，商紂王牧野之戰的戰敗，某種程度上是戰略戰術的失敗，是軍事上的失敗。當然，歷史是不容更改的，我們討論的目的僅僅從軍事上去論得失成敗，而不論政治上的得失成敗。我們也不得不感嘆，歷史是偶然的，也是必然的。如果商紂王不狂妄，又如何殘暴？如果不殘暴，又如何會輕敵而失去民心呢？因為民心才是最大的政治。
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