大別山的冬天
1947年秋，霜降過後，大別山上細雨霏霏，寒風凜冽，隆冬將至。但已插入敵人腹心的我二野部隊卻都還穿著單衣，白天緊張作戰中尚不覺得寒風刺骨，可夜間行動時卻常常冷得嗑牙、發抖，傷病員同志們更有些吃不消。解決棉衣問題成為劉鄧首長和全體指戰員所關心的大事。
各部隊派出採購人員，根據野司規定的政策，向商家和群眾購買、籌措布匹和棉花。大多數小布商經過宣傳和教育，都感到解放軍紀律嚴明，政策合理，便打消了顧慮，紛紛拿出棉花布匹，借的借，賣的賣。還有的人讓家裡的女人裝作走親戚，穿過敵人的封鎖線，從江南買回棉布來賣給我們。徵集的布，有紅的、綠的、花的、黃的，各色各樣，五花八門。
有了布和棉花，幹部戰士動腦子，想辦法，用樹條製成彈弓彈棉花，用稻草灰將各色布染成灰色，請當地人傳授縫衣技術。
劉伯承司令員戴上老花鏡，也做起了“女紅”，還教幹部、戰士用搪瓷碗扣在布上挖領口，部隊上上下下仿效。在三九寒天到來之前，經過努力，全縱隊幹部戰士終於很快穿上了自己做的棉衣。這樣做出來的棉衣，經雨水一淋，太陽一曬，變得灰不灰，白不白的，花花綠綠，真成了“迷彩服”。
有一次，肖永銀到野司去，鄧小平政委盯著他看了一會，“撲哧”一聲笑了：“肖永銀吶，你是不是該把褲子脫下來讓警衛員給你補補？”肖永銀一摸屁股，這才發現屁股上破了幾個大洞，好在穿了幾層，不算“露腚”，他拍拍屁股，自嘲地笑笑：“哦？才發現。沒有露肉，沒什麼要緊的。”
一天，部隊行軍，一個戰士走過肖永銀身邊的時候，調皮地翹起一隻腳：“旅長，你看咱艱苦不艱苦？”戰士在笑，他卻難過得心頭髮顫。戰士的布鞋，磨掉了後跟，腳後跟上沾著個大冰坨子。他拍拍戰士的肩膀說：“你是個好戰士，我這個當旅長的，不能給你搞雙鞋穿……”
十八旅政委李震，依照唐朝詩人白居易《長恨歌》的風格，寫了一首長長的詩——《棉衣歌》：
劉鄧健兒著單衣，
薄衫單被不成寐。
月冷霜白草悽迷，
大別初建無後方。
十萬冬衣何處覓？
千萬將士暗思量。
全軍無人不煎急，
眼望嚴冬即來臨。
……
千古奇蹟在我軍，
一切困難皆可渡，
全在萬眾是一心。
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