柯南、多啦A梦、龙珠、海贼王、火影、灌篮高手…… 总有一部日本动漫陪伴过你的童年。
在今年的俄罗斯世界杯上，日本对战比利时的1/8决赛中，一张大空翼手举奖杯的巨幅海报覆盖了整整一片看台。上世纪80年代初，漫画《足球小将》风靡亚洲。在2002年的日韩世界杯上，日本队22位队员中有16人声称自己是因为《足球小将》才开始踢足球的，足见这部漫画的巨大影响力。
在《足球小将》后，也有《逆转监督》等以足球运动为主题的口碑之作，但影响力始终不能比肩《足球小将》。不只是运动题材漫画，整个日漫行业都在不可避免地走下坡路。近些年《进击的巨人》、《你的名字》等作品虽然也引起了不少关注，却难称家喻户晓。已经很久没有现象级日漫作品诞生，要知道在日漫的黄金时代，是有许许多多个“想当年”值得一提的。
自二战后手冢治虫改良日漫以来，西方动画的分镜摄制方法和故事性叙事手法被融入漫画创作当中，现代日漫时代正式开启。随后，日本漫画的题材越来越丰富，少年漫、少女漫、女性漫、成人漫、运动漫……更多生活情境被搬到漫画的舞台。
1955年，由日本儿童守护会和母亲联合会等共同发起的“驱逐坏书运动”达到巅峰。部分漫画因含有暴力元素，被认为会给儿童成长带来不良影响，甚至被政府纳入“有害名单”。从学生手中收缴的漫画被学校集体焚烧，其中就包括手冢治虫的代表作《铁臂阿童木》。但这些运动并未延缓漫画的发展。20世纪60年代，动画时代的来临让漫画摆脱了纸质媒体的限制，大幅提高了受众群。人气漫画往往会被改编制作成动画，两者逐渐合并成为“动漫”这一概念。在日语中，新出的电视节目被统称为“新番組”，受之影响，在中国人们也称新鲜的动画为新番。
纵观日本漫画主题的变迁——二战后手冢治虫在《火之鸟》中描绘了一只不死鸟，人们穷尽所有方法，以求饮其血得永生，借此探究了生命的价值和尊严；上世纪70年代，日本在经历经济高速增长后，受到石油危机的重挫，西崎义展通过《宇宙战舰大和号》讲述地球濒临灭亡，大和号脱离太阳系开始新的浩瀚旅程，再现了日本人的危机感，同时又展现了科技的浪漫，给予日本人无限力量和信心；80年代中期，宫崎骏在《风之谷》中刻画了一场生态战争，人类面对巨型昆虫和会释放瘴气的腐海森林，积极求存，暗示日本经济发展过程中带来的环境破坏；1995年开播的《新世纪福音战士》讲述人类面临着天灾人祸和新的入侵者，派遣3名少年驾驶“泛用人形决战兵器”以拯救地球，人对于未来的不安感，自身强烈的孤独感，表露无遗。
这些现象级作品，跟随时代的浪潮起伏，述说着人们的真实遭遇与心情，聚焦的不是某一个特定人群，而是人类普遍面临的困境。
但近几年，日本动漫却呈现颓败之势，2008年以后诞生的新作大多反响平平。“日漫不好看了”成为许多漫迷的普遍想法。内容同质、题材缺失、质量下降等让日漫广受诟病。在2015年的一次采访中，宫崎骏表示，“现在的日本动画产业已经走向没落，因为它完全成为了宅男的专属。”
当今的动漫作品，几近沦为商业化产物，内容以恋爱、校园、百合、男性偶像为主。某一个题材的漫画作品成为爆款后，相似作品随即井喷。宅、萌、腐文化固然是日本社会当下的主流之一，但一味迎合使得日漫题材日益狭隘，引发全民共鸣的经典之作越来越少见。
内容低质带来的直接后果便是关注度减少，投入的资本也随之减少。而缺乏资金投入的动漫制作，质量自然更难保证，无论是从人才吸引、原画绘制，还是到动画制作、技术，一环扣一环地受到影响，由此形成恶性循环。
在2015年的一次采访中，《新世纪福音战士》的导演庵野秀明感叹道，目前日本的漫画已经走过了巅峰时期，正在渐渐走向衰落，日本动画制作体系正处于勉强维持的状态，距离崩坏也只不过是时间的问题。他还预言，再过五年左右的时间，日本将没有人才与资金来维持现在的状况。
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