近日，素有御用摄影师之称的日本空自发布一则消息，解放军出动八架战机，穿越宫古海峡。据悉，此次出动的战机包括4架轰6K；2架苏-30MKK；1架运-8电子战机和1架图-154M/D情报搜集机。尽管国内的观众对此已习以为常，但对于美日而言，中国空军的每次行动都牵动着它们的神经。就拿这次来说，一位美国兰德公司的高级智库在网上发文称，中国空军每次穿越岛链时，几乎都有特种机伴飞，这就说明，驻日美军和日本自卫队的电子信号极有可能被解放军掌握，日本“西太桥头堡”地位恐将不保！
1994年某天,我防空部队侦测到了上百架“敌机”正抵近领空。刹那间，驻扎在多地的航空兵部队进入一级战备状态，同时大批战机紧急起飞，前往目标区域查证。当飞抵目标空域时,我们居然连敌机的影子都没看见。事后证实，造成此事件的始作俑者是美军两架EA-6B电战机。大致从这件事以后，解放军开始重视对特种机的研发，甚至不惜巨资从西方国家购买先进电子战系统。
在“高新系列”之前，运-8有两种早期特种机改型，其中一款是运-8X海上巡逻机。该机机头下装备了加拿大制对海搜索雷达。由于设备较为完整，运-8X经常被用于远海巡逻，取代了维护困难、出勤率较低的水轰-5。受时代所限，该机缺乏实际攻潜能力，搜潜设备也称不上先进，最终只装备了四架。另一款是运-8J海上警戒机。俗称“大鼻子”。该机采用了从英国雷卡尔电子公司购买的“空中霸王”机载雷达系统。（跟猎迷的装备一样）在空警-200服役前，性能可靠的运-8J警戒机为海航摸索预警机使用经验起到了重要作用，在演习中该机的使用效果非常好，堪称海军的“千里眼”。
与此同时，我们在运-8的基础上改装出了高新-1号和高新-2号电战机。高新一号电战机在技术上跟图-154M/D二期改相似，与90年代末21世纪初装备在南京军区。其军方代号为运-8CB。高新二号电子情报搜集机最明显的特征是机头下方和垂尾前方的大型天线。该机在定位上非常接近前苏联海军图-16R电子侦察机，能对敌舰进行被动探测，并将信息传递给其他平台。
之后装备的高新-3号、高新-4号均采用了运-8C平台，该平台在气动上有所改进，并取消了尾部航炮，从而更加适应电战机的需求。从高新-5号（空警-200）开始，我们的高新机采用了运-9运输机为载台。高新-6号是我国第一款真正意义上的反潜机。目前该飞机已经正式服役，并且这是高新系列里面唯一能携带武器的电子战机。它的服役对我国反潜能力的提升起到了关键作用
高新7号，空军心理战飞机。该机重新用回运-8C平台颇有点意外，但考虑到同期高新5号的量产，而运-9也在小批生产交付部队，这可能导致运-9平台生产出现了“供不应求”的状况。因此装备优先度略低的高新7号使用运-8C平台也能理解。
随着国家综合实力的提升，高新家族现在已经囊括了预警机、电子战机、情报搜集机、心理战机、反潜机等多类机种。对我国海空军的提升做出了重要贡献。三十年河东，三十年河西，之前人家用特种机“恶心”我们，现在咱们也开始“恶心人家”了，只不过遭殃的不是美国，而是日本。2017年1月19日，有美国媒体披露，中国两架高新系列飞机进入日本海参加演训，期间对日本空自防空警戒雷达实施干扰，日本方面不得不起飞30多架飞机进行查证。
随着高新-10号（空警-500）的入役，现代的中国领空再也不是几架美国特种机就能欺骗的时代了。但从长远角度考虑，以运-9为载台的高新系列飞机还不能让解放军满意。毕竟运-9再怎么改，它的底子还是运-8的呀！
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