瞭解現代史的朋友都知道，1936年底，中國工農紅軍西路軍在西北諸馬的圍追堵截之下，沉翼河西走廊，全軍覆沒。西路軍戰死者7000多人，被俘12000多人。被俘後慘遭殺害者6000多人，回到家鄉者3000多人，經過營救回到延安者4500多人，流落西北各地者1000多人，其狀可謂慘不忍睹。然俗話說的好："三十年河東，三十年河西"，僅僅過了13年，我第一野戰軍在彭德懷司令員的率領下，進軍大西北。扶眉戰役，殲滅國民黨主力胡宗南部三個軍，迫使胡宗南退守漢中，剩下西北"四馬"（馬步芳、馬步青、馬鴻賓、馬鴻逵）與人民解放軍較量。幾乎所有人都知道這時一場你死我活的血戰，和紅軍有血海深仇的馬家軍知道自己犯下的罪行，不會被人民解放軍輕易諒解，所以集中力量抗拒解放軍解放大西北。然而在經過了蘭州戰役、寧夏戰役後，不可一世的西北馬家軍竟然耍起了賴皮，向人民解放軍認慫投降了。這是怎麼回事呢？
1949年7月10日——14日，第一野戰軍在司令員彭德懷的指揮下，採取鉗"馬"打"胡"的戰略戰術，發動了扶眉戰役。此役一舉殲滅國民黨4個軍6個師和另外6個團共4.3萬餘人，再次解放了寶雞和九個縣城，為和大西南奠定了基礎。胡宗南集團在此役損失3個主力軍，再沒有了與第一野戰軍較量的本錢，規規矩矩的退守漢中。剩下"西北四馬"與解放軍較量。
馬步芳
"西北四馬"中，以青海馬步芳，甘肅馬鴻逵勢力最強也最為反動。1936年屠殺西路軍被俘戰士，主要就是這兩人乾的。而另外二馬馬步青與馬鴻賓，本身實力就弱，傾向於保存實力，並沒有和人民解放軍拼命的打算。馬步芳向國民政府輸誠，被任命為西北行政公署長官（原長官為張治中將軍，赴北京談判未歸），挾西北諸馬三十餘萬部隊（主力二十萬左右）與第一野戰軍五十萬大軍對峙。
馬步芳
1949年8月20日，第一野戰軍發起蘭州戰役，防守蘭州城的是馬步芳之子馬繼援。馬繼援將蘭州城外的土山削成高達數十丈高的峭壁，阻止解放軍攻城；又在解放軍進攻的時候，組織數千名馬家軍光著膀子，揮舞著馬刀當敢死隊衝鋒，一度令攻城的解放軍官兵非常的不適應。解放軍指戰員在短暫的研究部屬之後，將大炮直接對準蘭州城及狂妄的馬家軍平射，一頓暴揍，直接將馬家軍打蒙了。25日一天就突破了蘭州城外圍防線，至26日12時，解放蘭州城，殲滅馬步芳主力2.7萬餘人，打開了進軍青海、寧夏、新疆的門戶。
馬步青
彭德懷司令員命王震率第一兵團趁勝追擊，直逼青海西寧城下。馬繼援召開軍事會議，研究如何守住自己的老巢西寧。與會將領皆無戰心，說"戰是沒有辦法打了，要殺要刮隨便吧！"於是馬繼援只得將部隊交給手下，隻身逃往重慶。馬步芳部官兵撤出西寧城，這個被馬步芳父子佔領數十年的西北重鎮回到了人民的懷抱。
馬步青
1949年9月下旬，陶峙嶽、包爾漢率領新疆官兵及政府官員和平起義，新疆解放。國民黨在西北的軍事力量只剩下甘肅的馬鴻逵集團。馬鴻逵頑固透頂，明知道力量懸殊，卻依然作困獸之鬥，企圖以黃河天險作為屏障，與人民解放軍分庭抗禮。
馬鴻逵
馬鴻逵
1949年9月19日，人民解放軍發起了金靈之戰，拉開了寧夏戰役的序幕。面對數十萬人民解放軍的強大攻勢，加上政治宣傳，國民黨西北軍政副長官馬鴻賓隨其子、第81軍軍長馬悖靖起義（起義部隊於同年12月19日改編為中國人民解放軍西北獨立第2軍）。從戰略上徹底瓦解了馬鴻逵與解放軍對峙的意圖。9月21日，馬鴻逵精心部屬的三道防線全部被解放軍摧毀，總指揮馬敦靜（馬鴻逵之子）乘飛機逃走，寧夏兵團失去指揮，賀蘭軍和第11軍相繼潰散。22日，馬鴻賓召集國民黨寧夏軍政要員會議，敦促各部棄暗投明。賀蘭軍軍長馬全良在與解放軍談判時，竟然還提諸多無理要求，解放軍代表義正言辭的說："到這個時候你們還提要求？不投降統統消滅"！少數頑固分子不願意投降，幾位軍長絕望的說："戰是不可能打贏了，難道讓弟兄們去送死"？於是馬家軍在128軍軍長盧忠良、賀蘭軍軍長馬全良的率領下，通電起義，接受改編。至此，不可一世的西北馬家軍全軍覆沒。也結束了馬氏家族對寧夏36年的封建統治。
馬鴻賓
西北四馬最後的結局：馬步芳與解放軍作戰失敗後逃往，後出任當局駐大使，1975年7月在沙特阿拉伯病逝。
馬步青1949年逃往臺灣，掛個"總統府"國策顧問的虛職養老。1977年2月9日病逝於臺北。
馬鴻賓1949年和平起義，投入了人民的懷抱。先後擔任國防委員會委員、甘肅省副省長等職。1960年病逝於蘭州。
馬鴻逵1949年逃往臺灣，後定居於美國。1970年1月14日病逝於。
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