在科研人員投稿時經常會遇到，期刊編輯沒有送給審稿人評閱就直接拒稿的情況。而在回覆信中，最常用的一句就是“the paper doesn’t fit our journal”。
那麼，“fit”到底意味著什麼呢？一個剛剛踏入學術界的人，如何確保自己選擇一個對自己論文感興趣的期刊呢？
首先想想該期刊是如何起家的，它們是如何成立的。新的期刊通常是由一群擁有相同學術網絡，並且其研究領域目前還沒有被任何其他期刊充分覆蓋的學者/研究人員建立的。他們研究方向可能是在一個新興的研究領域，圍繞著一個新的理論或方法的發展，或在一個已確立的領域的特定位置。一些期刊正是以這種方式從學術團體和會議中的特殊利益團體中產生。而一些雜誌社現在也設立了免費的期刊：這些期刊不一定涵蓋新的內容，它們的主要目標是使現有的學術成果更廣泛地得到利用。將期刊理解為特定學術群體的人工製品，並將其理解為一種對話。但這裡我關心的是，一些論文將適合期刊學術群體及其知識構建目標，而另一些則不適合。
第二點，期刊學術群體或多或少地會對他們的學術邊界、規範、共同的假設和“真理”進行監督。有些期刊比其他期刊更容易接受新觀點和新來者。但期刊編輯的工作之一，就是找出那些明顯不希望參與談話的闖入者。編輯會決定作者是否會對知識的積累做出貢獻。編輯的拒籤實質上是一種維護期刊知識目標和聲明的門禁活動。
那麼，剛進入出版業的人是如何瞭解期刊的潛規則、慣例、興趣和特質的呢？這是一個真正的問題，通常沒有人告訴你。這裡有五件事需要考慮，五件事可以幫助解鎖期刊發表的代碼。我特意使用了“代碼”這個詞，因為我想表明選擇期刊是一個解碼練習，一個尋找線索的過程。
問問自己，你已經加入了哪些期刊學術群體
雖然你可能還沒有發表任何東西，但很可能你已經發現某些期刊很有用。這些期刊涵蓋了與你的研究相關的主題，它們使用了你感興趣的方法，它們提供了你使用過的理論或經驗資源。在接受這些期刊所提供的信息時，你已經參與了一場對話。只是你還沒有說話，但你也不只是單純的聽眾。您正在積極地將您的工作與期刊上的知識群體的工作聯繫起來。就算你沒有認真思考，但你可能已經從該群體中瞭解到一些關鍵的論點，文獻，寫作方法和關鍵人物。這些期刊可能是最容易適合你的工作的。
編輯和編輯委員會是期刊社區的關鍵人物。如果你選擇了一份期刊，但後來發現你沒有聽說過任何編輯或董事會成員，那麼這對你來說可能不是一個好消息。因為你不在談話中。因此，您至少可以熟悉其中一些人及其工作，從而對這個期刊學術群體的工作方式有一些瞭解。你需要選擇一份你能判斷大概會發生什麼的期刊。
得到專家的建議
讓一個更有經驗，在你的領域裡你信任的人，告訴你你的論文與期刊的匹配程度。相同領域的期刊，其研究重點/方向往往不經相同。例如，如果有幾個期刊的標題都是社會學，這並不意味著它們都以同樣的方式涵蓋相同的主題。在社會學話題的類型和方法上可能有很大的不同。你需要了解這些學術期刊政策——如果你問的話，在這個領域工作過一段時間的人可以告訴你。你甚至可能會幸運地找到一份期刊論文來分析你所在領域的期刊。如果你找不到人幫忙，你可以自己去看看那些被列出的期刊，找出它們之間的區別。
調查期刊學術群體
看看出版商的網站，看看編輯們的採訪，聽聽他們談論雜誌的目的。你可以在網上找到一些作者談論他們論文的視頻。問問自己誰讀過哪些期刊的論文。你是哪些學科的忠實讀者和作者，他們總部在哪裡，它們來自什麼學術背景，他們寫的是什麼，他們使用什麼理論方法，他們使用什麼研究方法，他們不做什麼以及你的工作怎麼樣？
解碼期刊對話
看看過去兩到四年的期刊主題、標題和摘要。他們談論什麼話題，它們是否有特定的角度，試著找出任何可能重要的模式。把期刊看作是數據，並帶著分析頭腦來完成這項任務。比如，你能辨別出任何特定的詞彙或特定的認識論嗎，哪種類型的研究最常見，哪些文獻被引用最多？
瞭解以上五點將幫助你理解何為”fit”。
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