今天，我們一談論武則天，就把她視為中國歷史上唯一的女皇。她的確是古代正史中記載的唯一女皇帝，然而在另一元空間中，女皇帝並不是只有她一個。在唐高宗時期，也就是與武則天同時代中，出了一個叫陳碩真的女子，她發動了平民起義，自稱為文佳皇帝。
有人說，這種農民起義中稱皇帝的，根本就不入流。然而，要說不入流，那什麼是主流呢？中國古代社會中，男尊女卑是主流，武則天稱帝也不是主流；要說自封為皇帝沒什麼含金量，那武則天也是藉助於自己的權力給自己加冕的，事實很多人當皇帝都是靠自己爭來的；要說農民起義就不能稱帝嗎？開創漢朝幾百年的劉邦不也出身於農民起義嗎?只不過他開始依附於更大的政治集團，等實力壯大後才稱王稱帝。
所以我們完全有理由承認陳碩真是一個“皇帝”。
在民間故事中，陳女皇與武女皇還有過人生交集。陳碩真與武則天都曾經出家為尼，於是在民間故事中，她們就成了在同一寺廟修行的尼姑。而且陳碩真身材高大，武藝高強，特別愛打抱不平。有一次，她見到有奸人要暗害武則天，就出手阻止，救下了武則天的性命。因此，武則天非常感激，二人結拜成為姐妹。後來，武則天入宮當了唐高宗的后妃，陳碩真就與其密謀，計劃一個朝，一個在野，相為響應，奪取李唐江山。之後，陳碩真回到騖州（今浙江金華），發動了起義，一時聲勢非常之大。然而由於武則天沒有及時響應，使唐軍可以全力圍剿義軍，導致陳碩真被俘。她在臨死前感嘆說“義妹不義”，埋怨武則天沒有在宮中起事。但武則天畢竟繼續了義姐的遺志，她一步步掌握朝廷的權力，最後改國號為周，自立為帝。
以上是民間故事的版本，真實的歷史應該不是這樣。
陳碩真出身於騖州的一個貧苦農民家中，父母早亡，與一個妹妹相依為命。直到妹妹出嫁那一天，她才吃到了平生第一次飽飯。而武則天出身於幷州（今山西太原一帶），是個官宦人家的女兒，從小衣食無虞。
武則天在唐太宗死後，按皇家制度，出家為尼，但她所在的寺廟也是皇家寺廟，等級很高，守衛森嚴。而陳碩真是在自己的家鄉出家，其目的一是為了避開仇敵，二是藉助於宗教的外衣，發展自己的門徒。
所以說，她們二人沒有什麼接觸。
值得注意的是，她們二人是如何當上“皇帝”的。
武則天的做法屢見於史書。她藉助於自己的皇后地位，利用皇帝的軟弱，掌握了很大的權力，在皇帝死後，又以太后的身份執掌國政。這一做法歷史上很多，比如漢代的呂后，也做到了這一步。但武則天有所突破，她把皇帝的頭銜擱到了自己身上。
而陳碩真的做法也是古已有之。漢末黃巾起義，張氏兄弟就是藉助於太平道，廣收門徒，並按地區組織起來，最後形成很強的勢力，得以發動大規模起義。陳碩真也藉助了傳道的手段，她利用了當時民間迷信以及從西域傳來的摩尼教，牢牢地掌握了大量信徒。之後，她發動了起義，一時間造成了巨大的聲勢。陳碩真也有突破前人之處，她直接就自稱為“文佳皇帝”了。
歷史常以成敗論英雄，武則天篡位成功，於是被視為千古唯一女皇；而陳碩真的義兵在很短時間內就被消滅了，所以“文佳皇帝”的稱號不被正史承認。其實無論成敗與否，實際都是一回事：做個名副其實的最高統治者，不在名號上吃虧。
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