西平縣公安局接到報案後，立即將案情向駐馬店市公安局作了彙報。隨後，兩級公安機關的刑警們迅速趕到發案地點。刑警們各司其職，很內行地進入了現場勘查、屍體檢驗和步法追蹤等各個偵查環節。
在勘查現場中，細心的刑警們從方春和家西邊廚房煙囪旁邊的牆頭下，發現了一片雜踏的足印，隨即圍繞這些腳印展開調查。在現場調查中得知，穿著鞋子的那部分腳印是方春華留下的，經對方春華留下的腳印進行排除，刑警們發現了一枚殘存的穿襪足印，這枚足印殘缺不全，看上去只有前腳掌著地，但卻很大很寬，刑警們認為，這枚足印肯定是犯罪分子所留下的，於是，先對這枚穿襪足印進行了提取，隨後對這枚足印展開追蹤。通過追蹤發現，這枚足印是往受害人屋裡的方向去的，由此判斷"10·22"案件的案犯是直接穿襪進入室內的。這一判斷引發了刑警們的思考：犯罪分子既然是穿襪子進入室內的，那麼，他離現場肯定不會遠；因其腳印又寬又大，可以斷定犯罪分子是一個青壯年男子，年齡應在25-40歲之間；從案犯對現場的熟悉程度、作案手法的嫻熟以及作案後即迅速遁跡等方面綜合分析，判斷罪犯應是一個本地人。
按此指導思想，他們把破案的重點就放在宋集鄉附近的村鎮，對年齡在25-40歲之間的所有男子進行排查。警方將周圍5公里範圍內的5個鄉鎮、56個村莊劃入了偵查範圍，當時共排查此年齡段的人員5924名，共讓4816人核對了穿襪足印。但核對的結果，沒有一個人的腳印能比得上提取的腳印寬大。刑警們仍不肯放過這一線索，繼續對排查人員中個別平時有劣跡的進行重點審查、篩選，從中排出重點嫌疑人38人，再逐一排出這38人在"10·22"案件發案時的活動時間表，以期發現其有無作案時間。經過多日的工作，最後排出兩名重點嫌疑人員。這兩個人，一個27歲，一個34歲，以前都曾有過劣跡，案發期間，他們都在外地打工剛剛回來，但一時又提供不出在外地打工時的證明人。但不久，去外地調查的人，證實了這兩個人案發時確在那裡打工，這兩名嫌疑人也被排除了。
隨著一個又一個的嫌疑人被排除，警方當時很迷惑：犯罪分子究竟是一個什麼樣的人？他的腳為什麼那麼寬那麼大？直至楊新海被抓獲後供述，才知道當時他是害怕留下鞋印，而將襪子套在鞋上的，警方這時方才恍然大悟。
事隔一年半以後，兇手楊新海早已伏法，記者來到受害人方春和的家時，看到方家的3間紅磚瓦房已略顯破敗，院內的牲口圈也已經塌了一邊，這個原本充滿生氣的家庭現在已經物是人非，滿目悲涼。方春和的大哥大嫂和其80歲的奶奶住在這裡，方春和的愛人武清華雖然被搶救過來，但由於傷勢太重，幾乎成了植物人，大哥大嫂平時既要照顧老奶奶，又要照顧這個終日臥床的弟媳婦。聽我們問起方春和一家被害的事，方春和的奶奶坐在門邊，眼睛裡充滿著悲傷，一句話也不說，方春和的大嫂只要一提起兄弟一家人的悲慘遭遇，總禁不住淚流滿面："他們一家出事是在2002年農曆九月十六日晚上，好慘啊！"說著說著就哽咽住了，她從肩上取下頭巾，擦起眼淚來。
我們也就不再追問什麼，反過來安慰她："兇手已經被槍斃了，政府為你們雪冤了，往後就好好地過日子吧。"沒想到大嫂淒涼地說："人都沒了，還過個啥呀？"
看著方春和一家劫後的慘景，聽著大嫂無比悲傷地訴說，誰不為這個遭到滅門之災的家庭感到惋惜和悲痛啊？
一連發生的幾起重大殺人案，警方在對受害人作法醫鑑定時，結論都是：被害人系生前被他人用類似鐵錘的鈍器打擊頭部，致顱腦損傷死亡。這一說法迅速在周邊地區的廣大農村傳開來，說那個殺人不眨眼的惡魔是一個手掂小錘的人，見了人一錘打一個，然後再弓雖.女幹。這種傳說在人們心目中造成很大恐慌，以致當地的人們一提起掂小錘的人就心有餘悸。儘管如此，楊新海仍舊在繼續瘋狂地作案。
2002年10月下旬，楊新海在周口市西華縣作案後，連夜逃到漯河市，為了逃避公安抓捕，他儘量不住旅社，晚上睡在車站的候車室裡。住了幾天以後，他害怕引起懷疑，又搭乘公共汽車逃向平頂山市。10月25日，他來到平頂山市的葉縣縣城，買了一把四磅八稜錘。楊新海每次作案前都要重新購買作案工具，現在，他買了作案工具，肯定是又要作案了。
10月25日下午，楊新海帶著剛買的一把四磅八稜錘，出了葉縣縣城，向廉村鄉的方向走去。這時，地裡的秋莊稼快收光了，農民們有的在犁地，有的在焚燒秋作物的秸稈。楊新海一邊走，一邊觀賞路兩旁的秋景，傍晚時分，到了廉村鄉。在地裡幹活的人們都收工回家了，村莊裡傳出雞鳴狗叫、人喊馬嘶的聲音，因為時間尚早，他就躺在一片墳地裡睡覺。不知睡了多長時間，一股燒荒的野火把他烤醒了，火苗差一點燒到他的頭髮。楊新海當即大怒，但他起身看看，在這荒郊野地裡，周圍沒有一個人，向誰發作呢？他只好把這口惡氣咽在肚裡，心裡暗暗地想，這口氣我一定要出！你要燒我，我要殺人！
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