1904年，杜月笙17歲，此時的上海灘魚龍混雜，風雲際會，中西碰撞下爆出了革命的火花，華夏這頭雄獅睡醒了，千千萬萬的中國人民站了起來。
那一年，日俄開戰，上海震動，黃興組建的華興會，在湖南起義失敗消息傳到了上海人民百姓的耳朵，人人為之熱血沸騰，又逢海上的士紳大賈又痛恨美國人虐待童工，倡議抵制美貨。在這一連串的民族自決運動中，杜月笙也不自覺的被受到了強烈的影響，因為他也有國家民族的觀念，有強烈的民族意識。
杜月笙熱血沸騰，他在這時結交了許多朋友。這些朋友憂國憂民，豪邁衝動。如果他這樣一直走下去，上街遊行，高呼口號，為國家民族的利益而不斷奮鬥，杜月笙這一生恐怕就要改寫。但是，他容身的小地方，鴻元盛的老闆，卻容不下自己的水果店裡養成這麼一位熱血青年，他指責杜月笙不務正業，整天成群結隊，專管閒事。隨後把他趕了出去，讓杜月笙覺得心灰意冷。
之後，他在街上溜達時，碰到了一箇舊相識，當年和他同在鴻元盛當小夥計的王國生。他如今了不得，可謂熬出了頭，並自立門戶，盤下一間不大不小的潘源盛水果行。
王國生見杜月笙這幾年來，絲毫沒有長進，潦倒不堪，看在同門師兄弟的份上，拉他到潘源盛幫忙。平時他對杜月笙禮遇相待，不分店東和夥計，能平起平坐，杜月笙特別感謝他，所以杜月笙工作起來很賣命。每到夜裡，杜月笙瞪著好奇的眼睛，望著複雜的上海灘，他懷著一腔熱情，一步一步真把潘源盛的生意做得蒸蒸日上。
1907年，他20歲，在潘源盛水果店，受到王國生的特別重視，又是是潘元盛的店員，按月可以領薪水，逢年過節還有花紅銀錢進賬。有錢後他先置辦了自己的一些日用品，併為自己購置了一身新衣服，果然人靠衣裝馬靠鞍，20歲的杜月笙穿上新衣服讓人眼前一亮，他眉目清秀，不胖不瘦，衣服整齊，言辭恰當，一掃往昔那個憔悴無聊的可憐相。
杜月笙生意上耳濡目染，平時又虛心學習，他的舉手投足之間流露出十里洋場的市井少年習氣。黃浦灘上，混了幾年之後，他已經脫胎換骨，再世為人，他早已不是那個委屈可憐的倒黴蛋，也不再是高橋街上到處流浪的小癟三。他有固定的職業，豐厚的收入，待人真誠實意，又會察言觀色，隨機應變，讓他變得特別討人喜歡，左右逢源。凡是跟他交往過的人，都對他滿口稱讚：“月笙人緣好，能吃苦耐勞，將來一定會有大出息。”
發跡以後的杜月笙時常在想，那真是一段輕鬆閒暇的時光，他成為了潘源盛的店員，吃得飽，穿得暖，口袋裡面還有一些銅板。可只滿足於吃飽穿暖，他就不是杜月笙，小癟三也是有大夢想的，不是有句話說的好，人生除了眼前的苟且，還有詩和遠方嗎？
倘若杜月笙能夠始終保持這種心情和王國生一直合作下去，整天小心翼翼，謹慎辦事，也許不久的將來，上海灘將多出一位成功的水果商，卻永遠不會出現一個翻手為雲，覆手為雨的青幫大哥了。
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