古时，轿子一般分为两种，一种称民轿，一种称官轿。官轿的轿夫自称“官抬”。本来是抬官的，为何称官抬？不行讲究。横竖如此一颠倒，就显得高贵起来了。
轿子最早叫“肩舆”——翻译成文言就是一种“肩行之车”。官轿是皇家、官员的首要交通工具。因为坐轿者身份不同，所乘的轿子也不同。皇帝乘坐的轿子品种更多：如礼舆，是供皇帝朝会时乘坐；步舆，是供皇帝在郊外巡狩、巡视时乘坐……往常时分，若皇帝佬儿只在宫内出出进进，一般都是乘便舆——冬季坐暖舆，夏天坐凉舆。
除皇家的轿子外，不同等第的官员则坐不同的轿子。官职越高，抬轿的人越多。一般州官以上的官员多坐八抬，而七品知县多为四抬。但不管八抬或四抬，轿头儿总要走到前面。意图是好听当官的使唤。轿头儿喝“起轿”，那轿便悠然如飘；轿头儿喝“停轿”，轿夫们便大步变小。吃“官抬”饭的人规则挺多，特别轿头儿，更非一般人能当得了的。轿夫只需一入轿班，就要遵循几禁绝：禁绝吃生葱生蒜，禁绝瞻前顾后，更禁绝放响屁……有屁把不住要放，就高喝一声号子，把屁音掩没了。轿子着地，要前低后高，让当官的出轿如闲庭信步，威严有加。
一般新官就任，首先要了解当地习俗民意和历史掌故。了解这些无外乎两个途径：一是翻阅县志，二是下乡观察。下乡观察的路上，当官的只与轿头儿搭言。所以轿头儿不光要身强力壮有力气，并且还要有些学识，最起码能做到有问必答。答复问题时要掌握分寸：说得过少，当官的不理解；说得过多，当官的不悦——因而，这轿头儿不好当！
一般轿头儿不是选的，多是世袭的。
陈州南关的夏大，就是好几辈干此种营生。夏轿头兄弟四人都吃“官抬”饭。新官就任，总要先拜轿头儿和班头儿。轿子是当官的腿，离了腿是步履维艰的。特别逢年过节，拜谒比自己品高的上司，更离不开轿夫。好轿夫的标准应该是腿勤嘴严，不管当官的给上司送何种礼品，一律禁绝走风。所以，会当官的官都很垂青轿夫。
这一年，陈州新就任一位名唤姜文略的知县，是皖北界首人，年青且文武双全。据传，这姜知县蟾宫折桂时名位很靠前，按常规，理应放个州官，只可惜朝中无人，只落了个七品。不知是心境不快仍是不理解为官之道，就任已三天，他一不拜名门大户，二不拜顶头上司，轿头儿更不在话下。轿头儿夏大很生气，仅仅为着一家老小，忍了。新官就任不必轿，颇让人疑问。是不是另请了高超，要摔夏家兄弟们的饭碗？想想就有些怕，耐不住，夏大就去了衙门。
一听说轿头儿求见，姜知县很热心，让人打坐沏茶，然后抱愧地说：“夏轿头，本县就任三天只管穷忙，未去登门拜访，望海涵！”
夏大听得大老爷如此一说，气消一半，恭敬地施礼道：“老爷，小的虽然不才，但对本地习俗民意也略知一二！如若大人要下乡观察，我等弟兄招之即来！”
年青的知县面呈窘色，好一时才说：“实不相瞒，我已两次下乡了！”
夏大一听，怔然如痴，许久才问道：“敢问大人下乡观察是乘的哪家轿子？”
知县笑道：“轿头疑心了！本县下乡观察，是以马代步！”
夏轿头睁大了不解的眼睛，直言相告说：“大人，历任官员下乡观察，明为体察民意，实则是夸官扬威！大人就任初始，却舍轿而骑马，着实令小的不解！”
姜知县这才尴尬地叹了一口气，说：“夏轿头的心境我领了，仅仅我……我晕轿！”
这一下，夏大如炸雷击顶，心想完了，碰上这位晕轿的县官算是倒了血霉！这一回，不光自己没饭吃，连弟兄们也都失了业！
姜知县像是看出了夏大的心思，笑了笑，说：“夏轿头，你甭忧虑，轿我仍是要坐的，仅仅坐得少一些罢了！再说，就是不坐轿子，月饷仍是照发不误的！”
夏大半信半疑地走了。
不想到了月底，知县果然派人送来了月饷。
姜知县虽不坐轿子，但为官清正，不畏权势，颇受陈州人爱戴。夏家人不动轿就能领到月饷，也由满腹牢骚变为感恩不尽。为感谢姜知县，他们就整天期望大老爷能提前坐他们一回轿。
这一天，姜知县俄然微服来到了夏家。夏家弟兄四人受宠若惊，忙命全家人跪拜迎候。姜知县匆促搀起夏大，动情地说：“夏轿头，你这是何须呢？”
夏大站起身施礼，道：“大人如此膏泽，让我等始料不及，真盼大人能提前坐坐咱们专为你制造的新轿子！”
姜知县不解地问：“为何专为我制造新轿？”
夏大直言不讳地说：“那顶老轿抬过不少赃官，连轿子都浑浊了！大人是清官，轿也要洁净的！”
“言重了！”姜知县叹息道，“清官难当哟！”知县说着踌躇顷刻，又笑了笑说：“不谈这些了！我今日来是想费事诸位去接我家老爷子的！”
夏家弟兄欣喜若狂，匆促抬出早已备好的轿子，请知县上轿。知县望着簇新的轿子，面呈苦涩地说：“我晕轿，能不坐就不坐的！”说完，让人牵来坐骑，随轿出发了。
姜老太爷是坐船而来，颍河距陈州四十里，正午时分便到了。知县从船内搀出老太爷。老太爷年近古稀，腰弯如弓。夏大一看老太爷迈动的脚步，顿时理解了知县不坐轿子的原因，匆促跪地，抱拳施礼，对老太爷说：“感谢姜老太爷养育出了一个好儿子！”
姜老太爷听得此言，忍不住老泪纵横，叹息道：“当年，我的祖上在亳州当轿头。有一天，知府问他：‘姜轿头，你们为何自称官抬？’我的祖上性硬，直言说：‘咱们辈辈抬官，也想让当官的抬俺一回！’知府大笑道：‘若想梦境成真，除非你们姜家出官人！’祖上便把此话记在心中，辈辈相传。为达意图，咱们姜家通过几代人的尽力啊！”说完，他回忆对儿子说：“现在你当了官，老父别无他求，只求你能实现你的诺言！”
姜知县厚意地望了望父亲，没说什么，走过去，接过夏大的轿杠，庄重地扛在肩头，等父亲上了轿，高喝道：“起轿了！”
那声响既洪亮又沉闷，穿过码头，顺着河风在很远很远的当地回旋……
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