16年前，中国科学院研究生黄西带着妻子来到美国追梦。拼搏的日子里，为了让妻子露出笑脸，一无所有的黄西，决定每晚讲笑话给妻子听，逗妻子“每晚一笑”……
意外的是，一脸严肃古板、身为化学博士的黄西，后来不仅登上了美国“谐星”的最高领奖台，还两次参加全美最火、类似于中国春节晚会的电视节目《大卫·莱特曼秀》，一夜成名，成了美国人气最旺的笑星之一。
一“笑”订情，丑男追回大美女
黄西，1970年出生于吉林省白山市河口乡。1993年年初，黄西在北京读研的时候，认识了东北财经大学的漂亮女孩金妍。看看其貌不扬的自己，黄西自感机会渺茫。一天，金妍跟黄西说，有人向她表白，她不知该如何拒绝。这种事外人不好多说什么，但为了逗她开心，黄西还是给她说了个笑话：“一个男的追一个女的，屡追屡败，两人都痛苦万状。男的迫切地问：告诉我，我哪儿不好，只要你说，我一定改！女的说：我呢？我哪儿好？你告诉我，我改！”看着笑容绚烂的金妍，黄西第一次对她生出了非分的“遐想”。
黄西向金妍表白后，遭到了拒绝。此后，每天晚上，黄西固定7点半给金妍打去电话，不再求爱，只是用轻松俏皮的口吻，给她说说这一天他知道的最有趣的事情，并且顺带告诉她第二天的天气预报。这样坚持一个月差一天后，黄西突然病了。3天，高烧不起，没有联系她。没想到，第4天却得到了她主动的邀请：“明天，我们见面吧！”……
1994年，黄西和金妍结婚不久，黄西去美国莱斯大学攻读生物化学专业，金妍追随而去。
交不起电话费的萤火虫讲笑话
初到美国，金妍英语很差，离了黄西简直就是寸步难行，只好每天坐在家里。随着时光的流逝，闷在家的她，苦恼烦闷与日俱增。
黄西的日子也不比她好过到哪里去。作为一个化学博士，有很长时间都在一个研究所，每天的工作就是单调地做给青蛙注射DNA的科学实验。金妍则不得不在华人餐馆打工维持家用。有一次，她一进门就唉声叹气：“这日子完全没法儿过了……”
看着疲惫憔悴的妻子，黄西心里自责不已。这天晚上睡觉前，黄西郑重地对她说：“妍妍，我们不能再这样灰暗地生活了！你想一想，很多人实现不了的美国梦，我们俩好不容易实现了，应该欢笑。”
接着他给妻子讲了个笑话：一群萤火虫在空中飞，其中有一只不发光，另一只很好奇地问它怎么了？不发光的萤火虫回答：“哎，上月忘交电费了……”没想到，妻子听完笑话却嚎啕大哭——那时，他们就是交不起电费的萤火虫。
从这天开始，黄西每天睡觉前，给妻子讲笑话，不把妻子逗得咯咯大笑，绝不收工。
5年后，黄西和金妍同时毕业。并分别在一家跨国基因制药公司和一家会计事务所工作，住所也从先前的休士顿搬到了波士顿，并很快买了房和车，过上了稳定的生活。
但随着时间的流逝，黄西的“笑料”却渐渐枯竭了。为了给妻子继续发送更好的笑话，黄西报名参加了一个笑话培训班！令他意想不到的是，在笑话培训班，他意外地接触到在美国非常红火的脱口秀（stand-upcom edy）。培训班的老师告诉他，脱口秀有点像中国的单口相声，不过在美国娱乐圈，从没有从事stand-upcom edy演出的华人。
一直不满于博士平静生活的黄西灵机一动：我为什么不做华人脱口秀第一人呢？
从那以后，黄西白天在公司上班，晚上在“笑话写作培训班”学习创作，黄西每创作一则笑话，都第一个讲给她听，直到她露出笑脸为止。这样的“两个人家庭舞台”持续了半年时间后，黄西第一次鼓足勇气，敲开了一家俱乐部的大门。
俱乐部老板杰克先生委婉地告诉他：“要想登台演出，必须有观众点名要看你的演出，我才能提供给你这样一个机会。”有天晚上，黄西出去寻找能接纳自己的俱乐部，雪下得很大，在空旷无人的街头，实在冻得受不住，他就躲在商店的屋檐下避避风雪。正在这时，从远处走来一个人，竟是金妍。金妍眼睛红红地说：“要知道这样难，我怎么也不会让你出来。”说完，她把围巾、手套全都加在丈夫的身上，知道他性子倔强，金妍也没再劝黄西回家，而是在风雪中一个劲地向来往的人推荐黄西：“我丈夫表演的脱口秀很不错，你去看看，肯定不会让你失望。”
当晚，金妍帮丈夫拉来了5个愿意听他笑话的人。但他的笑话，的确讲得很失败。观众都摇摇头走掉了，只有妻子一个人在孤零零地鼓掌……
在妻子的支持下，黄西成了一个双面人：白天是严肃的生化博士，晚上则成了搞笑演员。
2003年中旬，黄西得知将在波士顿举办国际喜剧节，并有一场隆重的“谐星”比赛。如果能从中取得名次，便可以让别人记住他。比赛那天，黄西自信满满地登上了台。这一次，他不负妻子所望，在波士顿得了全美喜剧表演比赛第一名。
一颗受伤心灵发出的微笑
结婚13年后，2007年，黄西和金妍迎来了儿子黄静静。当然和静静一起成长的还有黄西的“喜剧事业”。
2008年12月13日，《大卫·莱特曼秀》的笑星挖掘人布瑞尔来到波士顿，看了黄西的表演后，他竖起大拇指说：“黄，你真棒！”并邀请他参加《大卫·莱特曼秀》的演出。为了这一句话，他付出了太多。
2009年4月17日，黄西第一次登上了《大卫·莱特曼秀》节目现场。站定后，他表情有些严肃，故意装着很紧张地扫视着台下的观众，用呆滞认真的声音说：“大家好，我是爱尔兰人。”这句话并不好笑，可是配上他的表情，台下的观众笑成了一团。
短短6分钟，却赢得了20多次笑声、鼓掌欢呼声。演出结束后，无数的观众冲上台把黄西围在中间，要他签名。而此时，观众席上的金妍早已哭成了泪人——这一年，是他们操着“中国人听不懂，外国人不明白”的英语踏入美国的第15个年头，是距黄西第一次站在台上足足讲了5分钟笑话却没能逗笑一个观众后的第7个年头。
2010年2月15日，黄西再次登上《大卫·莱特曼秀》，一个喜剧演员两次上这个节目，这是从未有过的事情。从那以后，他的演出邀约不断。黄西到处演出，讲的大多数段子都是自己作为第一代移民的亲身经历，例如英语不好的尴尬、考驾照的经历等等，被美国的媒体称为“一颗受伤心灵发出的微笑”。
2010年3月17日，黄西受邀参加为奥巴马总统及相关政要表演节目。遗憾的是，当时奥巴马总统临时有个紧急会议，不能来参加。演出开始了，一上台黄西就对拜登副总统说：“我事先阅读了你的传记，我读来读去，觉得它比你本人好看。”拜登听后，乐不可支。之后他又拿奥巴马总统说笑：“我要是当了总统，就要用降低劳动生产率的办法来减少失业，一个人的工作让两个人来做，就像我们的总统和副总统那样。”15分钟的表演，拜登多次带头拍手，很多人笑倒在椅子上。
就这样，黄西成了轰动全美的明星。目前，黄西正考虑拍摄一部讲述移民生活的电视剧，希望能通过这样一部电视剧，让美国人更加关心中国移民。
虽然现在演出非常繁忙，但黄西还是坚持每天早起送儿子上幼儿园，下班接儿子回家，依然每晚给妻子讲笑话，延续着他们一千零一夜的故事，如果妻子不开心，黄西就逗她：你的笑脸是我最大的动力！
金妍也不忘“敲打”丈夫：“你不要骄傲，更不要忘本。之所以能红，是因为曾经有过辛酸的过去，曾经是个无名草根。”
有什么笑话，能够比一个草根的梦想成为现实，更让人开怀大笑呢？
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