本文写作于1961年，作者侯一民，著名画家、雕塑家、美术教育家，艺术大师，中国壁画学会名誉会长。中央美术学院教授，曾任中央美院油画系副主任、壁画系主任、第一副院长等职。现为中国壁画学会会长、中国美术家协会常务理事、全国壁画艺术委员会主任、吴作人国际美术基金会理事长。国家级有突出贡献专家。
《刘少奇同志和安源矿工》一画，经过了两次不同表现手法的尝试，现在告一段落。现仅就其中几点，记下试探的过程。
领袖形象如何表现，是一个重要问题。完全按当时的照片来画，结果人们将根本认不出这是谁。若画成今天的少奇同志，又必然失去历史画应有的生活的真实性。因此我觉得，形象不仅应当以当时的真实生活为基础，而且还应该符合群众今天心目中的、为少奇同志多年的革命活动丰富起来的完整的形象。
突出地表现领袖，是这个题材的内容所要求的。但如何突出呢？第一次构图是描写少奇同志去谈判。少奇同志一身是胆地代表工人去谈判，是一件非常动人的事件。描写谈判的构图不容易展现大罢工的磅礴气势。领导者的形象虽然能突现出来，但未能表现出他和群众的联系。
第二次构图时，放弃了这个情节，力图使主题的概括性更强些，想表现出中国年轻的工人阶级在党的领导下走上了政治舞台；同时也想进一步传达出"我们不愿作奴隶，我们要做人"这激动人心的口号的力量。我想，群众的形象，在表现领袖的画中不应该只是陪衬。如果能把对领袖的描写与对群众的描写结合起来，就能体现出工人的逼人的亢奋的行动与领导者给予工人的精神力量，表现出罢工的声势，同时又烘托出了领袖严肃又从容的特点。即使不是举臂指挥，即使不是放在正中而稍微"藏"一些，也仍会突出--也许更能恰当地突出领导者的作用。因此，我采取了从黑暗的井下涌出井口的场面，少奇同志处在群众中间。
另一个遇到的问题是：要不要描写当时矿工的面黄肌瘦，衣服褴褛？描写了这些，是不是自然主义，是不是不"美"，在大罢工中，矿工们精神焕发，斗志昂扬，并且表现出了很好的纪律性和组织才能而奴隶般的生活痕迹，也是他们英雄形象的一个组成部分。如果回避生活的真实，我想表现的"奴隶翻身"的意图，也就无从体现。总之，我们不是为画面黄肌瘦而画面黄肌瘦，目的还是为了塑造符合生活真实、符合我们的历史观和无产阶级审美意识的"美"的典型。这就有掌握分寸的问题。当时的矿工的主要特点，是阶级的觉醒，是为自己阶级的解放而百折不回地进行斗争。忽视这个主要方面，就可能得到相反的结果。
我为这些人物曾作过不少速写，也拍摄了和找到了不少有关的照片。我把现有的、我在解放后认识的矿工，南方、北方的，和农民，以及我记忆中旧中国劳动人民的形象，同历史材料、记录影片、照片中的工人形象加以综合，来创造我所需要的形象。推敲每一条线转折的角度，每一部分形象的特点，寻找最能够符合人物个性的运动。他们的身型、精神状态和外貌，在我心中形成了一个比较具体的型，进而逐渐地接近了自己的理想。
这些人物，有的还是根据烈士遗像发展而来的。少奇同志右边的小伙子，就是根据刘昌炎同志发展而形成的。画面上也有一些人物是综合了我熟悉的一些矿工形象产生的。如青年工人右边的那个曲背老人，他是我画完了很多人物之后才加上去的。目的是更强烈地创造一个中国老矿工的典型。我把童工的形象故意安排在比较突出的地位，使人感到那个时代的阶级压迫的残酷。
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