唐大和四年冬天，时任剑南西川节度使的李德裕，在成都府衙的西边，修建了筹边楼。此楼宏伟壮丽，四壁绘有蜀地及南诏、吐蕃地区的山川、城邑、道路、险要等，作为他筹划边关事务的处所。建好之后，他便召请其僚属及地方名士登楼观赏，以示庆祝。唐代著名女诗人、“蜀中四大才女”之一的薛涛也在被邀请之列。观赏之后，薛涛写下著名的《筹边楼》一诗。
筹边楼
薛涛
平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。
诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。
薛涛
这是一首气势雄浑、托意深远的爱国主义诗篇。纪昀在《四库全书总目》中誉为“有鲁厘不恤纬，漆室女坐啸之思，非寻常裙屐所及，宜其名重一时。”纪昀认为，薛涛在这首诗里表现的爱国热情，有如《左传 昭二十四年》所记的那个鲁国不恤其纬，而忧宗周之殒的寡妇，又如《列女传 鲁漆室女》所记载的那个深忧国事、倚柱长啸的少女。这不是一般诗人所能达到的水平。像纪昀这样一个封建道德观念极重，而又治学严谨的大学问家，在其为封建朝廷所修订并供皇上预览的四库总目中，能对一个出身乐籍的女诗人给予如此高的评价，当然是受这首诗的感染所致。
这首诗既是庆祝筹边楼建成之作，当然旨在歌颂。诗的前两句“平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。”写此楼的辉煌气势，就是歌颂。而李德裕修建筹边楼的目的，是为了筹划边事，防止吐蕃和南诏的叛乱或入侵，是顺乎民情和具有远见卓识的行为，当然值得歌颂。这就令同样关心国事民情女诗人油然而生敬意，赞颂之词发自内心，因此这里的歌颂绝非一般应酬阿谀之作可比。
筹边楼
当然，这首诗的赞誉是得体的，恰如其分的。首句“平临云鸟八窗秋”，写此楼宏伟壮丽，与飞鸟平齐，高耸入云；八面玲珑，四望无际。次句“壮压西川四十州”，既点明了筹边楼雄踞西川首府形胜之地，更暗喻李德裕的高瞻远瞩，壮心不已，定能安边报国。这样的颂词，符合当时的形势，忧在国家，意含勉励。余处自然，形象生动，故具有感人的力量。
然而，诗人并不拘泥于歌功颂德。两句之后，就此打住。第三句“诸将莫贪羌族马”，陡然一转，诗人开始以一个深谋远虑的长者的身份对地方长官进行劝谕，不仅使前面的颂词成了铺垫，而且充分展示了使人思想的开阔和形象的高大。同时又使这首诗具有泰山压顶的气势。这句诗暗用了汉武帝派遣贰师将军李广利征大宛夺取马匹的典故，来告诫李德裕及其僚属筹边应止于抵御侵略，保土安民，而不能像李广利那样急功近利，挑起纷争。
末句“最高层处见边头”，用登到最高层，边关尽收眼底的夸张写法来譬喻李德裕等人筹划边事，当高瞻远瞩，洞察边情。
李德裕
全诗的意思是：筹边楼的确宏伟壮丽，威震西川，象征着这座楼的创建者的宏图大略及其安边报国的赤胆忠心。但是 总结汉唐两代虽有赫赫战功，终至盛极而衰的经验教训，希望将军们要瞻前顾后，统筹全局，如不得已而用兵，亦当指挥若定，进退有宜，切不可邀一己之功，逞一时之能，破坏民族和睦和人民的安宁！这样的寓深托远，扣人心弦的诗篇，竟出自一个社会底层的衰迈老妇之口，自然令人叹为观止。杨升庵读后赞之“使李白见之，亦当叩首，元、白流纷纷停笔”。此语虽嫌夸张，但由此也说明薛涛这首《筹边楼》的要求影响之深远。
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