仙人掌，是仙人掌属的一种植物。别名仙巴掌、观音掌、霸王、火掌等，为仙人掌科植物。
。仙人掌为丛生肉质灌木，上部分枝宽倒卵形、倒卵状椭圆形或近圆形；花辐状，花托倒卵形；种子多数扁圆形，边缘稍不规则，无毛，淡黄褐色。仙人掌喜强烈光照，耐炎热，干旱、瘠薄，生命力顽强，生长适温为20-30℃。主要分布在美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部、中国南方及东南亚等热带、亚热带地区的干旱地区。
仙人掌的种类繁多，世界上共有70-110个属，2000余种，具体可以分为：团扇仙人掌类、段型仙人掌类、蟹爪仙人掌、叶型森林性仙人掌类、球形仙人掌。常生长于沙漠等干燥环境中，被称为“沙漠英雄花”，为多肉植物的一类。
仙人掌能吸收辐射，增加氧气都是流言。我们摆在电脑旁的仙人掌都容易早死，并非因为辐射，而是因为仙人掌的花盆一般是塑料质地的，这种质地的花盆其实透气和透水性很差，而仙人掌耐旱不耐水，因此迅速地死去。所以摆在电脑旁的仙人掌活得不长久和电脑没有任何关系，只是养护方式出现了问题。
很多种类都能一次开大量的花。县花、蛇鞭柱、量天尺和仙人球开花时还有这样的特点，即不开花时一朵不开，开花时则同时能开几十朵甚至更多，而奇怪的是花蕾出现的时间和花蕾的大小明显地参差不齐却能同时开花。
但是也有很多仙人掌种类在栽培中开花不多，虽然每年都开但只开一朵两朵。如晃山、光琳球等。还有一些种类栽培几十年从未见花，这是因为一些种类成熟年龄晚，还有栽培上条件不够或方法上有问题。如鹿角柱属的翁锦，文献上说开花既美花期又长，但就是种了几十年也看不到花。原来它开花必须符合两个条件：一是老株才能开花；二是要求冬季温度高且紫外线充足。
花通常是辐射对称。形状有漏斗状、喇叭状、高脚碟状、杯状等。少数属种的花是两侧对称，如蟹爪兰、花冠柱和吹雪柱等。花瓣通常只有一层或两层，在毛花柱属中通过杂交产生了开重瓣花的品种，但国内尚术引进。花瓣通常为全缘，只有棱波等极少数种类花瓣边缘呈睫毛状。
除了真正的蓝色和黑色外，各种花色都有，而且千变万化。同样是红色花，种类不同其色彩就有区别。很多种类的花瓣具金属般光泽，非常夺目。很多种类的雌蕊柱头和雄蕊花丝都有鲜艳的色彩，特别是鹿角柱属和南国玉属的部分种类，柱头绿色和紫色，具天鹅绒般光泽，与花瓣相映成辉，甚是美丽。
原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生；中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
仙人掌类植物原产南北美洲热带、亚洲热带大陆及附近一些岛屿，部分生长在森林中。多浆植物的多数种类原产南非，仅少数分布于其它各洲的热带、亚热带地区，因此南非有“多浆植物宝库”之称。
用刀把仙人掌切开取其汁液涂在脸上，15分钟后用水洗净，有美白补水功效
室内放置一个仙人掌，特别是水培仙人掌，可以起到净化环境的作用。
仙人掌，外刚内柔之心。在造物之初，仙人掌是世界上最柔弱的东西，她娇嫩如水，稍一触碰便失去了生命。上帝不忍，在她的心上加上了一套盔甲，坚硬如铁，上面还带有伤人的钢刺。从此，再也没有人能看到仙人掌之心了，凡是接近她的生物都会鲜血淋漓。很久之后，有一位勇者要铲除这恶物，剑出刀落，仙人掌变成了两半，从中却是绿色的液体。原来，那是被封存的仙人掌之心，由于无人了解其中的寂寞，化成了滴滴泪珠。
墨西哥有“仙人掌之国”的名称。仙人掌是墨西哥的国花。[13] 相传仙人掌仙人掌是神赐予墨西哥人的。仙人掌有“沙漠英雄花”的美誉。仙人掌类植物全世界有两千多种，其中一半以上就产在墨西哥。高原上千姿百态的仙人掌在恶劣环境中，任凭土壤多么贫瘠，天气多么干旱，它却总是生机勃勃，凌空直上，构成墨西哥独特的风貌。什么病虫害虫都别想侵害它。它全身带刺，具有顽强的生命力，坚韧的性格，有水、无水、天热、天冷都不在
其实每一种仙人掌类植物都能开花。而且很多种类只要栽培得当很快就可以开，还有的可以一次就开出大量的花。仙人掌的花通常着生在刺座上，辐射对称，形状有漏斗状、喇叭状、高脚碟状、杯状等。
除了真正的蓝色和黑色外，仙人掌各种花色都有，而且千变万化。花期以3—5月最为集中，秋天开花的种类不是很多，而蟹爪兰、仙人指、凤翼孔雀、玉翁、白星、白琥、雪月花和日之出球甚至可以在隆冬开花，能给寒冷枯燥的冬天带来不少生机。
仙人掌的花语是坚强，将爱情进行到底。
仙人掌原本就不是那种温室的花朵，需要细心伺候。它平平凡凡，但坚韧、勇敢、有顽强的生命力。它一直努力地生长，等待一次花开，因为一次就能惊艳整个时光。
忽然会觉得仙人掌很像每一个平凡又普通的我们，没有什么优越的先天条件，但我们有自己的坚强和勇气，努力而认真地在这个残酷的世界上生存着，因为相信总有一天，我们会像仙人掌一样，开出惊艳生命的美丽。
仙人掌果含有花青素和大量胡萝卜素，能够刺激细胞的再生，促进细胞代谢，有一定的美容的效果。仙人掌果实还能促进人体正常纤维细胞的扩展，对于伤口的愈合也有一定的疗效。
仙人掌的花语是坚强，将爱情进行到底。
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