“身外再精彩，他人再美好，都与你无甚关系，你就是你，只须梳理自己的羽毛，飞你想去的地方；世界再冷漠，别人再虚伪，这些也与你无甚关系，你还是你，若把生活看成一种刁难，你终会输，若把生活当做一种雕刻，你总能赢。别以为世界抛弃了你，其实世界压根没空搭理你。”
在尽善镇的东北边山上有一座石老村，村里的大部分人都姓任。有个叫任里的年轻后生，父亲早亡，母子二人靠打柴为生，日子过得十分苦，他年近三十岁还未娶亲。
这天，他挑起一担山柴去镇上去卖，回来时出了镇子不远处，迎面飞来一只巴掌大的白蝴蝶，他走的快，蝴蝶也飞的快，到了一块山药地跟前时，白蝴蝶突然不见了，他沿着山药地边走边寻找，突然在山药架下看到一株亭亭玉立的白牡丹花，含苞待放，十分喜爱，于是就小心翼翼的连根挖起，移到了自家院子中，每天悉心照料！
不久，他砍材回来，发现白牡丹花开了，鲜艳欲滴，暗香浮动，他每次打完柴回家，总要痴痴地看上好久。自此，他晚上经常梦到一个白衣女子，朝他点头微笑。
这天，任里上山去打柴，在一条常走的小道上捡到了一块金条，上面还刻着牡丹图，任里高兴极了，但是一想又不知如何是好，于是便拿回去，询问母亲的建议！
他娘看了看却对他说：“孩子啊，我们人穷，但是不能志短，这么贵重的进货，咱们可不能贪了，赶紧给人送回去，人家肯定急了！”
任里也觉得老娘说的有理，可是丢了东西的人到底是谁呢？去哪找呢？任里又回到了那条小路上，逢人就问，你有没有丢金子？这事，被一个走亲戚路过的人听到了，于是说给孝义镇的刘老财听了。
刘老财一听，赶紧骑着驴子前来认领，可是他一会说是金镯子，一会说是金元宝，任里当然没有给他。刘老财心想：你这小子不识抬举，我到县衙告你一状，再打点下，这金子不久乖乖的归我了？
于是，刘老财真的去县城击了堂鼓。这县令姓苟，叫苟必覃，是个认钱不执法的贪官，百姓们都叫他狗必贪。
这狗必贪差人将二人都传来了，任里取出了金条，狗必贪见那金条又长又宽，规格不是一般的大，上面还绣着牡丹花，顿时起了独吞之意，于是将任里何刘老财都打入了大牢，日后发落。
这事，一拖就是一年之久，刘老财偷鸡不成蚀把米，不但没捞着金条还将大半个家产都送给了苟县令，没想还是每个了断，而任里的老母亲，也无办法，只能整日在院子中对着那株牡丹哭泣。
这天下午苟县令正在后堂品茶，忽然听到县衙外传来吵闹声，于是站起身来去看个究竟。
原来有个外地来的卖皮货的汉子，捧着几件上好的皮衣，正在那高声叫卖。县衙内的差役纷纷上前围观，这皮货柔软厚实，啧啧称奇，但是由于要价太高，总也降不下来，于是引起的争吵。
他看见卖皮货的汉子手中有件皮衣油光水亮，十分打眼，顿时起了贪占之意，于是立刻让货郎叫进衙内。时值寒冬腊月，正是皮货售卖的旺季，这货郎死活不肯降价，只是说可以让他先试一下。
苟老爷于是将其披在身上，对着大铜镜一看，大小简直是量身定制的一般，还有股暖流汇入全身，其贪心更切了。
这时，货郎上前，帮苟县令扣上了纽扣。这一扣不要紧，这苟县令觉得全身发热，挣扯着想要脱掉，却早已变成一条黄狗，带着乌纱帽，沿着堂屋“汪汪汪”的狂叫起来。
衙役们平日被压榨的早就恨透了这个苟县令，见其变成了黄狗，又惊又喜，七嘴八舌的喊着打狗官，乱棍将他打死了。
货郎趁乱打开了牢狱，将任里救了出来，带回了家，老母亲见任里回来了，流下了幸福的泪水，任里回头却发现，刚才救自己的货郎不见了，而院子中的那株白牡丹也消失了，只留下了两块金条！
再说当日刘老财也跟着跑了出来，却因破了家财又受了牢狱之苦，又气又无奈，回家不久就病死了！
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