阿里巴巴成立了一家芯片公司,为什么名字叫做“平头哥”?阿里为什么会去做芯片?

夏奎星


从马云的“风清扬”,到张勇的“逍遥子”,再到天猫、阿里妈妈,阿里为自己员工取花名和取公司名字,确实非常能开脑洞。


只要是喜欢看动物世界的人,就不难理解为什么阿里会给自己的芯片公司取名“平头哥”。“平头哥”是对蜜獾这种哺乳动物的昵称,因为它的头型就像平头:



这张“平头哥”的图看起来似乎萌萌哒,但实际上平头哥在动物界可是“臭名昭著”。其主要的特性是:不挑食,从老鼠兔子蛇,到昆虫蜂蜜植物,啥都吃;精力旺盛,别的动物吃饱就休息,它可一直都在吃;好斗,平头哥从来不记仇,因为什么仇马上就已经报了,由于尖利的牙齿,能轻松咬碎乌龟壳;防御能力极强,皮糙肉厚,自身具有解毒的功能,不怕毒蛇咬,昏睡过去后继续起来吃毒蛇。


所以,阿里为自己的芯片公司取名“平头哥”,也是想表达自己对于芯片业务的定位和愿景:始终充满战斗力,始终精力旺盛,勇于冒险和挑战,且能够应对他人的挑战。



阿里为什么会做芯片?其实这已经是一个老话题,去年达摩院成立的时候,这个问题就已经很清楚了。阿里目前最核心的业务是电商,但电商已经发展得差不多了,还想要高速增长已经变得不可能,未来的增长空间在于云计算、人工智能、量子计算、区块链、物联网等等。阿里想要在接下来的竞争当中保持优势,还必须在这些前沿科技领域进行大规模的投资,积累技术优势,而这些领域都离不开芯片的计算,芯片是最重要的基础硬件。


在这方面,阿里其实已经有很多的技术积累了,举例如下:


  1. 达摩院自主研发AI芯片将于2019年问世,据测算,较同类产品的性能提高了40倍,而这一成果很可能会被装进“平头哥公司”,以推进云端一体化的芯片布局。


  2. 达摩院量子实验室研制出了世界最强的量子电路模拟器“太章”,并在全球率先成功模拟了 81 比特 40 层的作为基准的谷歌随机量子电路;

  3. 阿里巴巴拥有的区块链专利数世界第一。



总之,现在的阿里和3年前、5年前的阿里都完全不同,之前它确实是一家电商,现在它更像是一家高科技公司。仅仅是达摩院,就已经有超过300人,分属14个实验室在全球7个不同地点办公。


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万丈高楼平地起,芯片不是一般公司能做的,想做成世界一流,其艰难程度将难以想象。听说格力组建了集成电路公司,我非常不看好,因为技术含量低的芯片很多企业都会做,但高技术芯片岂是格力这种企业能做出来的?我只能说,给格力多少钱也做不出来。但阿里不同,阿里的初衷就是高科技公司,其公司文化决定了具备优秀的管理素质和技术人才。平头哥虽其貌不扬,但拥有坚韧不拔的毅力,拥有不怕强敌的气概,拥有百折不挠的决心,拥有不怕牺牲的勇气,拥有不达目的绝不罢休的精神!我想这就是做芯片必有的东西,所以阿里给它的芯片公司起名叫平头哥吧。山高路远坑深,大军直指国芯,谁敢横刀立马,唯有平头哥君!希望阿里原我们的高科技梦,永远看好阿里,看好这家负责任的高科技公司。


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“平头哥”是非洲热带草原上的动物——蜜獾的中文绰号,这种动物被认为是“世界上最无所畏惧的动物”,还列入了吉尼斯世界纪录。

平头哥近年在网络上很火,网友们称它“不是在干架,就是在干架的路上”。它把任何蛇类都当作它口中的“辣条”;面对虎豹群狮,个头悬殊但照样亮出獠牙,成为其无奈的敌人,身板虽小然而皮糙肉厚兼胆大包天。

这就是中国人挑战半导体霸权时所需要的精神,否则是无法成功的。在半导体世界,到处是虎豹蛇狼,各据一方。中国人要占据一席之地,就得像非洲苹头哥那样,生死看淡,不服就干,社会平头哥,人狠话不多!

本来这个新的芯片企业据说最初计划叫做“蜂鸟”,寓意小而快,与蚂蚁金服、菜鸟物流、天猫、飞猪旅行、盒(河)马生鲜、闲鱼等组成“阿里动物园”,并得到了阿里内部的认可。但是马云坚决要将其命名为“平头哥”。

我认为“平头哥”这个名字确实比“蜂鸟”要好!因为平头哥所处的环境,更像中国在半导体行业中的处境,如果没有平头哥的狠劲,最终是生存不下来的。

阿里为什么要做芯片?这既是为了中国信息技术产业的未来,也是为了阿里巴巴自己的未来。未来的信息霸权世界,物联网、智联网、AI(人工智能)技术是战略制高点,而这当中如果继续在芯片上被人卡脖子,无疑还是没有摆脱在别人门下讨饭吃的状态。

阿里在今年4月收购了国产芯片企业中天微,再将之与阿里旗下达摩院芯片团队整合。计划是在2019年4月发布第一款AI神经网络芯片,2-3年后打造出一款真正的量子芯片。

今年3月5日,谷歌在官方博客上公布了 Bristlecone 芯片,这是全世界首款72量子比特芯片,同时谷歌还宣布这款量子芯片的错误率仅为1%,达到了实际使用的要求。谷歌认为使用Bristlecone可以实现量子霸权。当然,业界许多人也认为谷歌的说法有夸张嫌疑。但是,毫无疑问,中国企业也必须在此领域正面迎上,不能落后。

打造量子计算机乃至量子网络的基础是什么?那就是量子芯片。这不仅是工艺问题,还是一场算法竞赛。正因如此,达摩院现在正通过“数学竞赛”准备招揽全球数学精英。达摩院院长张建锋认为AI最核心的问题有三个:算法、数据和计算力。而现在的达摩院将会更关注于底层算法算力和大数据处理,构建一个数字化的生态。

我们由此可知,平头哥现在是打算在狮子老虎口中也抢点饭吃的


建章看世界


今日上午,2018年云栖大会在杭州正式召开,由于今年大会的主题为“驱动数字中国”,我们在会上能看到不少科技产品,譬如菜鸟展台前就排满了想来体验“刷脸开柜”的参会人员。在大会正式召开后,杭州“城市大脑”2.0的发布也吸引了众人的目光,毕竟前一个版本的“城市大脑”已经足以让杭州从“全国最拥堵城市排行榜”的第5名下降到今年第二季度的第57名了,这个2.0版本还会在社会治理、城市管理,以及民生保障上实现何等突破,让人期待。

不过要说到这场云栖大会上最让人震撼的,应该就是阿里宣布将此前收购的中天微和达摩院自研芯片业务整合成“平头哥半导体有限公司”这件事了。据说原本阿里芯片团队提议新公司名为“蜂鸟”,但是架不住马云态度坚决,亲自拍板决定新公司大名非“平头哥”莫属。

【“平头哥”这名字就这么好吗?】

作为一位“普通”的中年男子,马云自己都没有率先在脑袋上剃个平头出来,为什么这回对“平头哥”这个名字如此坚持呢?其实,按照阿里各业务多以动物命名的习惯,不难猜出这里的“平头哥”指的是前段时间意外成为网红的蜜獾。因为头部宽阔且头顶延伸到后背的毛色为浅色,造型看上去就仿佛剃了一个平头,再加上性格突出一个“暴躁”“大胆”,因此江湖人送外号“平头哥”。

按照马云的说法,为这家芯片公司取名“平头哥”,是看中其三大特点:

1、激情澎湃,顽强执着。平头哥被列为吉尼斯世界纪录“最大胆的动物”,遇到猎物和危险从不放弃,顽强战斗,且总是在不停的捕猎中;

2、相信小的伟大,勇敢逐梦。平头哥体态小巧,却不畏比之庞大十数倍的猛兽毒虫,常常能够以小博大,成功反制,无所畏惧;

3、聪明乐观、勇猛皮实。平头哥非常聪明,会利用工具,善于发现对手弱点,勇猛善战。同时,皮糙肉厚咬不烂,具有极强的防御能力,一般动物很难伤到它。

且不说马云看蜜獾到底加了多厚的滤镜,但是从这说法来看,初步体现了阿里对芯片公司的要求——虽然规模不大,但要顽强乐观,敢于突破。

【搞芯片就这么好玩么?】

芯片不好玩,相反,这是一个“引无数英雄竞折腰”的事业。大家都知道做芯片很难,但除开技术壁垒不谈,如果仅仅是架构设计能力和制造工艺方面需要加把劲,也不至于比原子弹还难吧。但难就难在它作为一个民用商品,既要求制造者掌握核心技术,还要求产品得符合经济规律:如果一款新品牌推出的芯片效果比联发科好上一倍,价格上却贵了足足10倍,你是买家,你怎么选?

不过,就像马云的那句经典台词说的那样,“梦想总是要有的,万一实现了呢”。而早早怀揣“造芯片”梦想的阿里巴巴,在2017年3月9日的技术峰会上,首次推出了阿里“NASA”计划,点名未来将发展的五大核心技术:机器学习、芯片、IoT、操作系统和生物识别。在这之后10月,阿里又成立了达摩院,并投入1000亿元展开技术研究,其中就包括AI芯片。

目前达摩院芯片团队接近100人,成员大多拥有供职于AMD、ARM、英伟达、英特尔等芯片大厂的经验。今年月20日,阿里巴巴宣布,全资收购中国大陆唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司—中天微系统有限公司。如今中天微与达摩院自研芯片业务合并成为“平头哥”,业内人士估计新公司的人数会达到200~300人。而“平头哥”的最终目标,也是实现独立化运作,在前期由阿里巴巴集团给予足够的投入和支持,运行数年后形成盈利能力,最终成长为一家自负盈亏的企业。

【芯片研发的背后究竟是何诉求?】

即便是阿里巴巴承诺前期给与足够的投入和支持,但是互联网巨头入局芯片领域依然不是已经容易的事。为何阿里巴巴如此执着呢?一种比较可靠的说法是,“自己做芯片研发,才能够让阿里从算法(Alogrithm)、大数据(Big data)到计算力(Compute),再到专用领域知识(Domain knowledge)和生态(Ecosystem),彻底实现“ABCDE”的闭环”。

加入阿里生态形成了一套完整的自循环生态,那么今后在物联网和人工智能等领域发展就不必再受制于人。就像马云此前曾说过的那样,物联网时代即将到来,人们需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的芯片。不仅如此,芯片还是计算力的核心,而计算力则是所有人工智能应用的基础,而人工智能是阿里未来的发展重点。阿里巴巴要着手这两块领域的发展,都需要打好芯片这个基础。

实际上,当大多数人还认为阿里巴巴是一家从事电商及相关业务的公司时,马云的接班人张勇就在今天这场云栖大会上,给公司赋予了新的定义:阿里巴巴集团一直是且未来必将永远是一家技术驱动公司,创造商业新赛道的数字经济体。运用最前沿技术与新服务方式、新经营方式,使得整个社会资源更好地高效匹配,让所有参与者的整个体验发生本质的变化。

从今年整个云栖大会的现状来看,阿里巴巴在技术方面的表现也的确越来越突出,未来其是否真能凭借强大的自研技术平台和生态系统整合能力,推动国产自主芯片的落地乃至整个物联网、人工智能产业的发展,还真是令人期待。


三易生活


首先马云阿里巴巴有实力研发芯片,实力就是有经济基础和有关的技术人才,至于马云为什要研发芯片,马云有超前的大脑,知道未来高端高科技离不开各类高端的智能控制芯片,他还有报国的心。平头哥,想必是一皆是从平地起吧,白手起家所创建的一个高科技公司,白手不是指的钱,是技术储备和技术人才,在一个新的领域开创一个新的平台。祝马大师团队早日成功,早日成为世界第一流的研发团队,成为中国高端高科技的领头羊。


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