中華麻將競技，歷史悠久，遠遠流長。相傳麻將系鄭和下西洋時發明，由於長期在海洋上航行，船上的人都很無聊，鄭和便想出此種玩耍方法，藉以緩解船員們的苦悶。
筒（餅）子代表當時的銅錢，一餅便是一個銅板，是當時貨幣的最小單位。條（索）子代表銅錢以上的單位，大致是“貫”或“串”的意思。萬字代表最高貨幣單位，即萬貫的意思。東西南北風代表方向和方位。箭牌中發白代表平安吉祥。而花牌是替代牌，即所謂的聽用，花樣很多，如財神等，據說是後來添加的，鄭和原發明並沒有此序列。
眾所周知，長期以來，麻將被作為是一種較為低級的賭博工具。因此，人們往往感到或想到的就是賭博，而很少想到它的技巧性、靈活性、應變性。更很少有人認識到，麻將作為一種運動，它對人的大腦的鍛鍊作用，以及性情磨練作用。要達到麻將的正面效應，降低負面惡性，必須提高麻將技巧，使自己成為一個好牌手，高手、甚至躋身超一流之列。
1、修煉身心
玩麻將必須要有非常好的心理素質和心理承受能力，這裡所講的心理素質，不僅是指對勝負輸贏有個平常心，還包括無小人心和無整人之心。如果說，內心世界平常存在著，撈一把、整人之心，對別人錢財、能力忌妒，甚至報復心，均屬“心魔”重之列。對於“心魔”較重的人，一般不適合玩麻將，最好不要與麻將沾邊。玩麻將時，應重點修煉自己持平時心，不對一付牌，一場競技的勝負計較。不對大小牌（分值高低）計較。更不能與初學者、牌力弱的人計較或理論。
2、修煉競技心理
前面講述的“心魔”是一個人的日常社會生活中的非善意心理。這裡說講的是牌手在麻將競技過程中的心理。
1、大多數的牌手都喜歡“碰牌”，而好牌手則普遍認為“碰牌”屬於“惡手”。實戰中經典的總結是“上碰下自模”。
2，來一盤河南麻將競技中，很多的牌手是“見牌就槓”。在實戰中，“槓牌”無功的概率約佔20%-30%以上，槓上花的概率約佔30%，“槓牌”在錯牌效果方面，實質上與碰牌差不多。因此，在槓後下家自模的情況約佔30%左右。在來一盤河南麻將競技中，見槓得分的情形下，則多多益善。
3、上桌就打跟張、划船等等消極打法均表現出競技心理素質差，這點與牌手的文化素質底蘊深度不夠，文化教育與修養不夠存在直接的關係。
3、修煉觀念，讓麻將競技賦予現代意義。
對玩麻將牌，在競技方面應充加概率分析，邏輯學分析，以及其他智力競技中的科學原理。對於概率分析主要在三個方面考慮：
1、上牌的概率估計；
2、可現張的概率分析；
3、成功的概率分析。
邏輯學主要在兩方面體現：
1、是培養和鍛鍊分析其他方手中的牌的：
牌型分佈，牌的分值以及聽張範圍。
2、清晰自己的競技思路和出牌線路。
應當充分運用你熟悉的其他智力競技中的科學原理，
很多愛好圍棋、橋牌的都很清楚和熟悉這些科學原理，
如圍棋中的“活棋勿連”，在麻將競技中，“滿牌勿槓”，
本人曾一場競技中，遇到兩次滿牌未槓（明槓）均獲得自模。
又如大多數橋牌手都知曉“對稱原理”，
即你手中是好牌，其他方手中也就是好牌。
“對稱原理”對麻將也適用，只是因為麻將張數較多，
其“對稱”出現的情形沒有橋牌明顯中，但也時常可以觀察和體會到。
當你拿到一手特好或極差的牌，你要特別小心為妙。
由於其競賽規則、分值與番種競技相差
較大，牌的可能性和排列變化太大太多，
“對稱”的軌跡可能很難查尋，也失去指導分析的意義。
4、修煉其他競技技巧促進麻將技巧的提高
只有較好的麻將技術，玩起來得心應手，才能體會麻將的樂趣。要提高技術，僅從打麻將中不一定能深入體會得到，並且需要花費較長的時間，對此建議玩友好好修煉其他智力活動的技巧，以提高自己的麻將技巧。當然這些技巧要有一定相同規律，並能夠認識理解、掌握和方便運用。
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