一日清晨，佛陀著衣持缽到舍衛城中化緣，途中正巧與一位乘馬車的婆羅門同路，這位婆羅門見到世尊，心想：大清早出門便遇見比丘乞食，很不吉祥。便加快速度想遠離世尊，但世尊卻以大慈悲心一直跟著他。他四處躲避，可都躲不開世尊。他想走出城門，可走了四個城門，每個城門都有一位世尊。這時，他才意識到世尊的大神變力不可思議，便生起了極大的歡喜心，手捧鮮花供養世尊。世尊微笑，身放白、紅、黃、藍四色毫光，其光上徹天界，下射地獄。頓時，八寒地獄的眾生均感受到溫暖，而八熱地獄的眾生頓時感到清涼。這些眾生原來的嗔心和噁心都消盡了，他們覺得稀奇:是不是我們該轉生他方世界了?還是我們的業報已盡?後來，他們才知道即非該轉生他方世界，亦非業報已盡，而是世尊的大力神變所蔭。因此，他們對世尊生起了無比的歡喜心。以此歡喜心的功德，皆得轉生人天：有些轉生四天王天，有些轉生到色界的一禪天、二禪天、三禪天及四禪天等。他們到天界後聽到了空、苦、無常、無我的法語，齊說偈曰:“生起出離心，入於如來教，摧毀諸四魔，誰人能行持，清淨梵淨行，遠離輪迴苦，滅盡諸煩惱。”世尊放光，光繞三千大千世界後，最後入於佛的白毫間，以示那位乘馬車的婆羅門將得到獨覺的果位。
當時阿難尊者見此，便恭敬合掌請問:“世尊，今以何因緣，破顏微笑?身放四色毫光，遍照三千大千世界?若無因無緣，世尊不會如此，願為演說。”世尊告訴阿難說:“諸如來、正等覺無緣無故是不會放光微笑的。你剛才看見一位乘馬車的婆羅門了嗎?此婆羅門因供養鮮花的善根，將此後於十三個大劫中不墮惡道，又將於十三大劫中轉生人天享受妙樂，後得人身出家，並在沒有善知識攝受的寂靜處，修持三十七道品，現前獨覺果位，其名曰鮮花獨覺。故爾我今放光微笑。”
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