柴荣是商人，也是老板。
老板的特质，在必要的时候必须独断专行，甚至六亲不认。否则，作为老板你无法带领团队。应该这样讲，柴荣除了是那个对郭威、柴守礼孝顺的柴荣，除了是那个为工作尽心竭力的邺城留守，澶州刺史。后来的柴荣还必须是一个好的一把手，他必须有责任有义务带领一个王朝，一个国家向前进。从这个角度考量，柴荣的人生最高标准是为江山社稷负责，而其他的约束和限制，在这个最高标准面前必须让路。甚至如果有必要，柴荣可以不为仁慈甚至道德这些儒家教条负责，但是必须为万民，为江山社稷负责。
比如在对北汉的战争结束以后，虽然在战略上取得绝对胜利，成功地消灭了北汉的有生力量，并且将战火一直烧到了北汉都城晋阳城下。而一旦决定撤退，则实行了三光政策，坚壁清野。从大兵压境，到从河东全身而退，仅仅不到三个月的时间。然而，在三个月的战事中，一些高级将领也陆续犯了很多错误，甚至于临阵脱逃。
战后复盘，很多人上了军事法庭。
以樊爱能，何徽为首的七十多元战将，被柴荣下令斩首。
宅心仁厚固然好，但只有宅心仁厚的老板却一定做不成事。
熟读儒家，黄老学说的柴荣，在行军打仗中已经十分顾忌到了自己的道德底线。比如，三征南唐战争的初期，柴荣发现扬州兵力空虚，就派人去攻扬州。临出发前，柴荣特意嘱咐自己的手下人，路过扬州，要保护好南唐李氏的祖陵，要做到秋毫无犯；不过，同样是对南唐的战争中，南唐国主李璟，派人送来了一百五十名士兵。这些士兵本来是后蜀士兵，在柴荣征讨后蜀的时候投降后周。结果后周伐南唐，这些人又临阵倒戈，投降了南唐。
柴荣二话没说，一百五十个人，悉数斩首。
当然，也是在伐南唐的战争中，一个绕不开的话题，“楚州屠城”事件。
古楚州，在今天的安徽凤阳一带。楚州是一座小城，然而攻打楚州，柴荣亲自上阵杀敌，却依然用了四十多天才拿下。要知道之前的太原围城，仅仅打了二十多天，柴荣就退兵了。拿下楚州城之后，发生了屠城事件，史载：“周兵怒甚，杀戮殆尽”（《新五代史.南唐世家第二》）具体人数不得而知，按照《旧五代史》史的记载，应该至少有一万多人（“六军大掠，城内军民死者万余人，庐舍焚之殆尽”《旧五代史.后周.世宗纪六》）。
究竟发生了什么事情，让周兵“怒甚”。历史的记载语焉不详，给了我们很多的想象空间。
我们认为，这次的屠城，应该是艰苦围城战的一个延续。后周军队包括柴荣本人，应该是在这次战役中吃了很大的苦头，乃至于心理上受到了极大的创伤。所以，随后发生的屠城事件，应该是得到了柴荣的默许。不过，我们话分两头。首先这样的屠城，在五代是比比皆是的，当时别说是屠城了，就算是吃人肉喝人血的，前文至少提到好几个，后文还会涉及不少。那么，屠城这件事情，实际上在五代时期是经常被得到默许的，哪怕是延伸到整个古代社会的框架内，默许屠城依然是经常发生的一件事情。我们远的不说，就说郭威南下进攻汴梁之战中，当时城破之前，郭威向部队的承诺就是可以放肆劫掠几天。
所以，五代那个时代发生屠城，是一个大概率事件，而在柴荣麾下的后周军队中，确实是个小概率事件。而在不得已的情况下，或者为了防止部队哗变的情况下，柴荣的默许是可以理解的。我们还是那句话，柴荣是为了国家社稷负责的，在这个大前提下，一些次要的问题，可以暂时被牺牲。
即便是放在今天，当老板必要的时候就必须狠，只是如今不用杀人了而已。
作为老板而言，带着整个公司前进，他还需要有长远的战略思维。
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备注：本文是一本书的其中一个小节，整本书的名字叫做《魔方中国史》。欲知上下文，请关注“唐岛渔夫”头条号。更多最新内容，请关注天涯煮酒论史版块的原帖——“打乱顺序重读中国历史”，原贴已更新三十五万字
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