三中全会召开后，生产队即将解散。生产队集体所有的耕地要分包各家耕作、使役用的大牲畜也要分给各家使用。我家分了12亩地、四分之一匹的马，即四个家庭分了一匹马。这四家也就算一个生产互助小组了。
我父亲在得知即将分马后，专门将三间西厢房最北面的一间辟为马厩。找木匠做了食槽，马厩地面还铺了沙子。马厩建好后，又借了一台粉碎机，粉了很多草料。
马分到小组了，由小组成员轮流照管，周期是每家十天，先从我家开始。有一天我正在炕趴着上翻看小人书，听到外面有马蹄声，急忙跑到院子里。见我父亲正把一匹马牵到压水机出水口下的水桶旁，让马饮水。马浑身枣红色，只是马鬃和尾巴呈黑红色。身量不高，较肥壮，肚子稍大。我父亲说这匹老母马是生产队最好用，最听话的马。虽然有点老了，但干活很卖力气，生产队的车把式都喜欢这匹马。
枣红马喝了小半桶水后抬起头来眨着眼，眼睛像大玻璃珠，亮闪闪的。我走近枣红马，伸手搔了搔她的脖子，她低头看看我，同时发出哼—哼—哼—哼--既欢快又温柔的声音。我父亲说这是马在向我打招呼。
枣红马被拉进了马厩。我父亲开始往食槽中放草料，还在草料中倒了一碗棒子面，然后开始拌料。
枣红马倒是不认生，不紧不慢地开始吃了起来，偶尔打一两声响鼻儿。看来她对新家很满意。夜里父亲还要给马添一次草料。
第二天早晨，我父亲让我去林场中的草地上放马，还说不用怕，她很听话，也不会乱跑。我牵着枣红马的缰绳出了门，枣红马从容地在我身后跟着，不时打一两声响鼻儿。到了林场中的草地，我把缰绳在马勃子饶了两圈栓好就撒手不管了。她低头吃着嫩草，不时抬头看看。（马虽然被人类驯化了，还是保持了一些野生环境下的基因，比如她低头吃草时，吃着吃着就抬头向四周看看，这是食草类动物防备肉食动物的习惯动作。这是我后来悟到的。）
我放开枣红马后，开始在草丛中捉蚂蚱。逮住一只蚂蚱，就用狗尾草的草梗串起来。临近中午，串了一大串蚂蚱。
该回家了。我向枣红马走去，她抬头打着响鼻儿看着我。我解下缰绳，牵着她往回走。走着走着，我把缰绳搭在马脖子上，又一次撒手不管。她还是跟着我，不紧不慢地往回走。到了家门口，家里的猫喵喵叫着迎了出来，因为它看到了肉串---蚂蚱。我把肉串扔给了猫，猫叼着肉串转身迈着猫步离去。枣红马去水桶那喝了几口水，然后走进了马厩。
第三天早晨，继续放马。到了林场中的草地，见地上有个树桩，我受了启发，骑马试试。我把枣红马牵到树桩旁，然后手攥缰绳踩着树桩很顺利地就骑在马背上了。我刚骑好，枣红马就向一颗大树走去。我正奇怪中，她已靠近了大树，用我垂腿的部位在树干上蹭痒，我赶紧抽腿跳下马背。如是者五次，都是这样。我泄了气，不再试图骑马。这个家伙，虽然温顺驯服，但有尊严。
麦秋了，枣红马开始给四个家庭干活。拉麦秸到麦场脱粒、把麦粒拉回家、把脱粒后的麦秸拉回家。
等到把麦子收拾完了，紧接着又往地里拉农家肥、犁地种玉米。枣红马是卸下马车又套上犁头，真不轻松。
这时的枣红马轮到其他家庭照管。我看看空空的马厩，对父亲说枣红马太累了，父亲点了点头没说话。
睡到半夜，被一阵撞门声给惊醒了，我迷迷糊糊地感觉父亲起身出去了，我揉着眼也跟了出来。父亲大声问是谁，没有回声，但门响得越发地紧了。父亲打开院门，啊！是枣红马。只见枣红马站在月光下，看到我们，嘴里发出哼--哼--哼—哼的低鸣，和以往的音调不同，好像受了老大的委屈。
父亲把枣红马牵进院子，发现缰绳短了一截。我把院门栓上。枣红马急急地预奔向水桶，我父亲松开了缰绳。枣红马咕咚咕咚，喝干了一桶水，然后抬头嘴里又发出哼--哼--哼—的声音，听声调好像是请求。我父亲重新压了一桶水，枣红马又喝了半桶，转身拖着缰绳走进了马厩。
我父亲加了满槽的草料，倒了两碗棒子面，还没开始拌料，枣红马就一改往日的斯文，开始大口大口地咀嚼起来。
这样的事情发生了很多次。枣红马每次跑回来，都是饥渴难耐的样子。有一次我父亲忍不住嘟囔着，哎--！太不负责了！
过了几年，我家乡被列为省级开发区。耕地就像切糕一样，切一块，卖一块。一块一块的，都卖光了。曾经麦浪翻滚的地方，遍布各种奇形怪状的钢筋混凝土。我们的户口也由农业户口转为非农业户口。没有了耕地，枣红马被卖给了北部渠口镇有耕地的农户，从此再也没见过她。
哼--哼--哼--哼--哼—哼--……
亲切的呼唤！
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