公元616年，隋朝天下大亂，北方農民起義軍風起雲湧，隋煬帝被困於江都，寵臣宇文化及乘機發動政變，殺死隋煬帝。據史書記載，宇文化及心狠手辣、貪得無厭，但這樣一位野心家為什麼會得到隋煬帝如此的垂青呢？這與宇文化及的父親有關，其父宇文述在隋煬帝登基問題上出力極多。
宇文述是北周上柱國宇文盛之子，年少時就很驍勇，弓馬嫻熟，尤其是隋朝建立之後，在平叛、統一陳朝以及征戰遼東等戰役中立下赫赫戰功， 被拜為右衛大將軍。當然，他的官能當的這麼大，不僅是因為能征善戰，還因為他善於觀察政治風向，能察言觀色，逢迎拍馬，《隋書》就評價他說：“宇文述以水濟水....柔顏取悅。君所謂可，亦曰可焉，君所謂不，亦曰不焉。無所是非，不能輕重。”
隋朝建立之後，宇文述一直在觀察政治風向，當時楊勇為皇太子，楊廣為晉王。但宇文述與楊廣的關係卻比較好，兩人早在滅陳期間就已經有了深入交往。楊廣鎮揚州期間，宇文述正帶兵在江南，兩人交往密切，為進一步拉攏宇文述，楊廣便奏請其為壽州刺史總管，宇文述對此也是感恩戴德，力圖報效。公元600年，楊廣有了奪太子之位的想法，於是來找宇文述為他出謀劃策。
這在當時可是拼上性命的一搏，但宇文述早已經看出太子楊勇已經不得皇帝和皇后的歡心，而楊廣卻因為善於做秀，討得了隋文帝夫婦的歡心。宇文述決心放手一搏，幫楊廣出主意說：“皇太子失愛已久，令德不聞於天下。大王以仁孝著稱，才能蓋世，深有大功。然而廢立是國家之大事，現在能影響皇上的，只有楊素。而楊素最重要的謀士，就是他的弟弟楊約。我與楊約很熟，請讓我到京師去，去做楊約的工作，共圖廢立的大事”。楊廣大喜，當即讓宇文述帶了大量財寶進京。
隋煬帝劇照
宇文述到京城後，多次宴請楊約，每當酒酣耳熱之際，宇文述就拿出所帶的珍奇寶玩，讓楊約觀賞。楊約是個貪財愛貨的人，見到如此多的珍寶，眼珠子都紅了，拿在手裡把玩，愛不釋手。宇文述於是提出與楊約玩賭博遊戲，乘機將珍寶輸給楊約幾件。每次喝完酒就賭一把，沒過多少天，楊約就得到了很多珍玩寶物，兩人的關係也已經走得很近了，幾乎是無話不談。自己老是贏，楊約也便覺得有些不好意思，於是回請宇文述吃飯。席間提起這些珍寶，宇文述乾脆挑明：“這些都是晉王之賜，讓我與您取樂的。”
楊約大驚道：“晉王為什麼這樣做”？宇文述說：“自古賢人君子，莫不隨時事變化而變化，以避免禍患。你們兄弟功名蓋世，掌握國家大權已經很多年了，你們得罪的朝臣那是數也數不過來的，連太子與你們都有很多過節。你們雖然被皇上寵愛，但想危及你們的人也很多啊，如果皇上撒手人寰，你們就危險了。現在皇太子失愛於皇后，皇上也素有廢黜之心，這事您也知道，如果請立晉王為太子，就是您哥哥一句話的事。如果能建此大功，晉王必銘記你們的恩德，你們的富貴就如泰山之安了”。
楊約越聽越覺得宇文述說的有理，隨即找到哥哥楊素，正好楊素也有此意，聞後大喜，從此，楊家兄弟就常與宇文述密謀策劃此事。經過他們的籌劃，最終太子楊勇被廢，楊廣如願以償。宇文述為楊廣奪取太子登上皇位立下了大功，楊廣對他極其寵信，還將長女南陽公主許配給宇文述的次子宇文士及。隋煬帝繼位後，拜宇文述為左衛大將軍，改封許國公又加開府儀同三司，宇文述參預朝政，權傾朝野，隋煬帝每收到各國各地的貢品或美食，便立即派人送往宇文述府中與之分享，以致往返送禮的人常常在路上相遇。宇文述為人貪婪卑鄙，以至“知人有珍異之物，必求取之”（《隋書·宇文述列傳》）。一些富商大賈和諸胡人的子弟爭相送金銀寶物，宇文述皆將其封官進級。宇文述家金銀財寶堆積如山，後庭美女數百，家僮千餘人，榮華富貴之盛，在當時無人能比。
宇文化及劇照
當然了，宇文述也善於迎逢，對皇帝的話言聽計從，從不違逆。宇文述還善於給皇帝送禮，他經常做一些構思精巧的器物進貢，隋煬帝非常喜歡。宇文述彌留之際，隋煬帝打算親自去看望，後被大臣苦勸乃止。隋煬帝遂遣人問宇文述有何要求，當時宇文述的兩個兒子宇文化及、宇文智及正因罪被削職為民，閒在家中。宇文述於是提出要求說：“宇文化及是臣之長子，早預籓邸，願陛下哀憐之。”隋煬帝聞後潸然淚下，緩緩道：“吾不忘也！”
宇文述死後，楊廣果然踐行諾言，讓宇文化及襲了他老爸許國公的爵位，還任命他為右屯衛將軍、並將宇文智及提拔為將作少監。楊廣當然想不到，他提拔的這兩位公子，竟然是兩個殺手，最終親手終結了自己的性命！這些都是後話了！
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