好書一起讀:簡說《聖經》,西方文明的基石

在世界歷史上,從來沒有一本書的作者能像《聖經》的作者這樣,引起學術界、宗教界如此長久的爭議。基督教徒認為《聖經》的作者是神,但作為這部經典的學習者和研究者,我們知道它是一部經過長時間醞釀而成的宗教經典。

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《聖經》是一本完整而統一的書,內容絲毫沒有矛盾和衝突,但它卻是由 40多個作者,在不同的歷史時期創作而成,這些作者之間的時間差跨越了大概1500多年,這也是《聖經》的奇妙之處。

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所知道的最早的作者是摩西,他是世界宗教史上前所未有的領袖,被世界三大宗教奉為先知,《聖經》前五卷,即“摩西五經”就是他所作。摩西之後,又有軍事領袖約書亞、牧羊人大衛、國王所羅門、稅吏馬太、醫生保羅、漁夫彼得等等一批人相繼補充,最終完成《聖經》。

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從地理位置上看,這些作者分佈在歐洲、亞洲和非洲,他們雖身處不同的境地,卻無一例外的教導三位一體、聖靈的位格、耶穌基督的神性、拯救的恩典等思想,這才使多達 66卷的經典有可能集結成為今日的《聖經》。

內容簡介

《聖經》,英文為Bible,是基督教和猶太教的經典。公元前4世紀,君士坦丁堡的大主教約翰?克里索斯將猶太人的所有聖書通稱為《聖經》,從此,《聖經》這個名詞便成為基督教和猶太教經典的專有名詞。現在的《聖經》包括兩大部分共 66卷,其中《舊約聖經》39卷、《新約聖經》27卷。

但猶太教和基督教所定義的《聖經》又不盡相同,《舊約聖經》是古代以色列人用希伯來文和亞蘭文寫成的一批神聖著作的合集,被猶太教奉為正式經典。《新約聖經》則是用耶穌在世時的國際語言 ——希臘文寫成,是基督教原來的經典,後來基督教承認《舊約聖經》,並將其列為經典。但是基督教仍然認為新約和舊約存在本質的差別,新約是上帝通過耶穌和所有信者訂立的信條,而舊約則是上帝通過摩西和以色列人訂立的信條。

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作為一部經典的宗教著作,《聖經》是猶太教和基督教教義的基礎,為信徒提供了信仰對象和行事準則。同時,《聖經》還記載了猶太教和基督教的起源和漫長的發展過程。《舊約》主要講述世界和人類的起源,耶穌之前猶太民族的形成、發展歷史,並展現了百姓的宗教生活狀況。《新約》則主要講述耶穌降生以後的事,包括耶穌的降生、生平大事、對門徒的教訓,以及他昇天之後其門徒在上帝的指示下怎樣傳揚福音、建立教會和闡釋信仰要道。

《聖經》的意義不僅僅侷限在宗教方面,更為重要的是,它彙集了大量的歷史資料,記載了古代中東乃至南歐社會生活的方方面面,涉及民族、社會、政治、軍事等等,就是在那些難以計數的猶太民族歷史傳說中,也包含著某些超越時代視野的真實記載。《聖經》是研究以色列民族史的重要文獻資料,儼然成為一部古代中東,特別是猶太民族的編年史史書。

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與此同時,《聖經》還是一部包羅萬象的百科全書、西方文化的重要源泉。它是西方文明最早的文學作品之一,也是其他(如歷史、美術、建築、音樂、軍事等)科學取之不盡、用之不竭的寶藏。《聖經》對世界歷史,特別是西方文明的發展史影響深遠。時至今日,《聖經》已經成為世界上印刷量最多,發行量最大,翻譯的語言最多,讀者面最廣的一部書。


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