苹果传奇:公司快要倒闭时,乔布斯回来了

《冲科技》注:苹果新品刚刚发布,并以史无前例的高价引发讨论。我们找来了《连线》这篇文章,通过作者对苹果员工长达1年的采访,试图还原乔布斯如何带领苹果走出低谷。明天我们将继续更新《苹果传奇》系列。

苹果传奇:公司快要倒闭时,乔布斯回来了

来源|连线

编译|张问

上个月,苹果成了全球市值最高的公司,超过1万亿美元,他们也搬进了新的总部。新的环形大楼美轮美奂,苹果稳坐行业头把交椅。不过,它的曾经,并不是那么一帆风顺的。

25年前,这家公司发展得还不好。那时候,他们也是新搬进了“金光闪闪”的总部,由6座建筑环绕形成的一片园区,取名为“无限循环”(Infinite Loop),这个名字来源于一个非常著名的代码错误,意思是代码会困在一个永远不会结束的循环中。

这个总部见证了苹果的翻身,见证了很多领袖、工程师为苹果做出的历史级贡献。在“无限循环”里,永远不缺少传奇,永远不缺少故事,有些你从来没听别人说过,但是,一会儿就可以看到了。

苹果传奇:公司快要倒闭时,乔布斯回来了

苹果的无限循环总部(Infinite Loop) 摄/MICHELLE GROSKOPF

随着苹果今年搬进那个像UFO一样的“苹果公园”,也给苹果的乔布斯时代,画上了一个彻底的句号。1997年,就是苹果的无限循环总部开业的那年,当时还非常年轻的《连线》杂志出了一版带有苹果logo的封面,只写了一个词;“祈祷”。而现在看,我们的祈祷有了回应,就在“无限循环”里。

有一年多的时间,我一直在采访苹果的员工,以前的、现在的,听他们关于无限循环的回忆。下面,就让我们回到那个时候的加利福尼亚,听听Mac起死回生的故事,iPod、iTunes、iPhone的故事,当然,还有乔布斯的那些传奇。


90年代早期,苹果决定扩建一下当时的总部,建成一片更宏伟的园区,这是乔布斯想出来的,就是那个曾经被赶出苹果的家伙。

John Sculley(苹果CEO,1983-93):当我第一次开始和乔布斯共事的时候,他就有了这个想法,建一片园区。乔布斯喜欢叫这个园区为“超级地点”。他想建成像迪士尼乐园似的那种感觉,有单轨小火车在你旁边开过去,每个人都穿着不同颜色的制服。当乔布斯跟Mac团队说他想要大家穿制服的时候,Mac团队觉得他可能疯了。

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1993年,John Sculley和他的员工们在苹果总部 摄/ACEY HARPER

Chris Espinosa(苹果第8号员工,1977-现在):后来乔布斯就走了,不过他确实在Sculley的脑海里深深地埋下了这个想法,就是我们要在我们这块地上,建一个自己的乐园。

Sculley:然后我们选了之前摩托罗拉收购的四象公司的地址,签了合同。

Shaan Pruden (管理合伙人,1989-现在):我大概1993年去看过一次,我记得那会儿窗户都已经装上了,但里面还很乱。当时我很震撼,这么大的玻璃。

Espinosa:1992年年底或者1993年年初开业的吧,一共六个建筑,我们还是按顺序搬进来的,从1到6。

Greg “Joz” Joswiak(产品市场部副总裁,1986-现在):整个园区建的很快,而且显而易见,它非常漂亮,金光闪闪,所有人都想搬进去。我们工作方式都变了,之前每个人都是一个小格子,突然间,每个人都有了一个办公室。

Espinosa:1号楼最开始是管理层和软件团队先搬进去了。2号楼都是Mac团队。3号楼就是开发、技术支持、市场。4号楼是自助餐厅和图书馆,有非常多的资源。5号楼和6号楼都是硬件,当时的想法是所有R&D的团队都搬进去,可是当时人有点多,不过后来公司出了一些问题,人少了些,正好都搬进去了。差不多到1996年,我们才全部搬完。

Tony Fadell(产品设计工程师副总裁,2001-10):其实还有7号楼,是一家餐厅,叫Pepper Mill,我们直接说IL7,要是有人说,我在IL7等你,意思就是“咱们喝一杯”。

Joswiak:我们原来的办公楼都变成会议室了,有不同的名字,我们这边新的“无限循环”也有不少会议室,所以有一段时间我一直是懵逼的,不知道他们说的会议室到底在哪儿。

Scott Forstall(软件部高级副总裁,1997-2012):这些新大楼很神奇,每次我带人进去园区,他们肯定会迷路。唯一一次不迷路的,我记得很清楚,我们正在研究一种视觉障碍的人群可以用的屏幕,所以我带了一位视觉障碍的人进来,而他有导盲犬。导盲犬是我见过的唯一一个可以在第一次来就找对路的。


园区开业的时候,苹果其实发展得并不好,CEO换了好几个,Scully1992年就离职了,换了Mike Spindler,没多久他也走了,1996年换了Gil Amelio。那个时候的乔布斯,正在成立计算机公司NeXT。

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1988年,乔布斯正在成立NeXT公司 摄/ED KASHI

Pruden:我是1995年3月搬进了IL3,苹果那个时候很艰难。每天都有人离开,每天都有人重新组队。

Eddy Cue(软件服务高级副总裁,1989-现在):刚搬进园区的那阵,苹果并不是一家成功的公司,当时的问题不是我们能不能成功,而是我们能不能活下去。

Gil Amelio(CEO,1996-97):我手里有一堆烂摊子,我已经在尽我所能地把它们收拾干净。

Heidi Roizen(开发关系负责人,1996-97):我是Mike Spindler招进来的,但是我入职的时候,CEO是Gil。那个季度我们赔了7亿美元。当时开发关系部门有350个人,但是第一周的时候,我就被告知,我需要裁掉20%的人,那一年过得很艰难。

Fred Anderson(CFO,1996-2004):我来苹果的时候是1996年的愚人节,我们当时正处在清偿危机中,整个团队不得不去做重大重组和债券发行。我当时要开个员工会议,发现财务主管和管理员都没来,一查发现他俩在我来的时候就已经提了辞职。

Pruden:我记得1996年圣诞节前的一个周五,我一个朋友跟我说,回家的时候跟他说一声。然后大概4点半,他说,“你走吧,今天不会有什么事发生了。”又过了半个小时,他让我回去,在IL4那儿,我看见了一些媒体,我看见法律部门负责人走上台说;“女士们先生们,我们在这里宣布,苹果公司收购NeXT,下面有请Gil Amelio,还有史蒂夫·乔布斯。”当时我脑子里只闪过了两件事,“我正在见证历史”,还有“天哪!我们得救了!”

Amelio:我知道乔布斯那个家伙肯定不会同意做合伙人,我当CEO的日子该倒数了,但是我认为我当时做对了,对公司来说,是对的事情。

Jon Rubinstein(硬件工程高级副总裁,1997-2006):乔布斯最开始是一个咨询的角色,不过这个位置他没待多久,Gil Amelio的风格说实话跟整个公司并不一致。

Anderson:Gil Amelio每天会自己带餐,而不是去我们的自助餐厅和员工混在一起,他不太能融入这个文化。

Amelio:我确实融入不了,我是很有原则、纪律性很强的,而且这很管用。我们确实解决了一些基础问题,做了新的平台。

Anderson:有三次,我参加了董事电话会议,而Gil Amelio没有被邀请参加。当时一个董事会成员Ed Woolard还问我,“Fred,你同不同意这个战略?”我当时觉得责任重大,我说我不同意;他又问“你觉得今年我们有计划吗?”我说没有;他接着问“我们的士气现在怎样?”我说,非常糟糕。

Rubstein:7月4日那个周末,我接到Fred Anderson的电话,让我赶紧滚过去。Gil Amelio被炒了,Fred现在代理CEO,他做到9月份,乔布斯开始接手代理CEO,并且当时还在继续找人,看看谁能来当CEO。我们看了很多人,乔布斯都不满意。


搬进“无限循环”后,乔布斯开始重塑苹果,从公司到文化全部转变。IL1有一个巨大的中庭,而且IL1还是进入苹果的必经之路,我们开始在大厅里一边喝咖啡,一边随时开会。

Espinosa

:当乔布斯回来后,我特地去买了个海盗旗,放在中庭上面的桥上,四个小时后被保安发现了。

Dan Whisenhunt(房地产副总裁,2007-18):乔布斯不喜欢这个园区,当时建的时候他不在,没有参与设计。

Rubinstein:这几个楼建得不好,我们从外面看,乔布斯看得直摇头。

Whisehunt:有一样乔布斯挺喜欢的,就是围起来的这个大院子,这是我们私人的,真的很好看,有种大学的感觉。

Mike Slade(CEO特别助理。1999-2004):乔布斯没有用之前Gil Amelio的办公室,换了一间更小的,屋子里面非常非常乱,可能有100种东西,沙发上、咖啡桌上全是垃圾,他桌子上也堆得满满的。

Espinosa:乔布斯做的第一件事,就是在IL1的中庭上挂了一个巨大的宣传板,上面写着“换种方式去思考”(Think Different),每个人进来都会看见。如果你是产品经理或者工程师,没有什么比你的产品被展示在40英尺高的宣传板上更加鼓舞人心的了。

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2000年4月,Infinite Loop的“Think Different”的巨大宣传板 摄/DAVID MCNEW

Cheryl Thomas(软件运营副总裁,1989-现在):“换一种方式思考”这个做法,对我们来说实在是太重要了,可以说重新定义了“我们是谁,我们怎么思考”。

Phil Schiller(全球市场高级副总裁,1987-现在):事情开始变得不一样,那会儿没有手机,没有WiFi,在网上我们找不到苹果的新闻,只能看杂志,我们会看Macworlds和MacWEEKs,看看又有什么流言。


苹果的中心就是IL1,更明确一点,就是乔布斯那间在四层的屋子。

Cue:那里确实是中心,我们会在那里花大量的时间,因为乔布斯要参与每一件产品。

Slade:乔布斯参与的大部分会议里,不管谁在会上,不管主题是什么,75%的时间都是乔布斯在说话,不管谁在,他就是一直说。

Rubinstein:我们每周一都开会。乔布斯会坐在中间,前面有一块白板。大部分时间他都会在白板上写写画画。所有重要的决定都是在那个会议上定的,其中一个是决定在Windows系统上操作iPod,刚开始推进很费劲,后来乔布斯终于不再插手,说让我们自己做我们想做的。

Schiller:1997年,我们做了一个艰难的决定,就是放弃Newton,我还记得当时Newton的用户都在苹果总部外面聚集,都拉警戒线了。

Tim Cook(苹果CEO,1998-现在):我第一天上班,就不得不穿过警戒线才能进来,我还在想,“我做了什么,要选这家公司?”后来听说因为乔布斯要放弃Newton,我跟他说外面有用户在闹,他说,“哦对,别担心。”

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Newton,1993年最早出现的平板电脑,吸引了小众但忠实热情的用户 摄/BROOKS KRAFT

Schiller:我们当时就像这样,“乔布斯,Newton的用户都在外面闹啊,他们很生气,怎么办?”他说,“对,没错,他们应该生气,这是一个很棒的产品,但我们不得不放弃,我们去给他们带些咖啡、甜甜圈,告诉他们我们爱他们,我们很抱歉。”

Cook:以前在IBM的时候,我经历过很多次产品推出、产品撤出市场的情况,我不得不说,很少有人关心产品退出市场的,我从来没有见过用户对于一种产品有这么大的热情。

Cue:我记得我第一次在IL1开会就是和乔布斯,就我们俩,从10点开到1点,他点了6个pizza,我打开所有盒子,发现每一盒都只有pizza的面饼和番茄酱,我们两个对pizza的定义肯定不太一样。

乔布斯返回苹果后的故事,将在明天的《苹果传奇》系列继续更新。

—未完—


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