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M先生说
人类有史以来最大规模的海战就是发生在第二次世界大战太平洋战场上的莱特湾大海战。经此一役，日本几乎彻底绝望，丧心病狂的神风特攻队也走上了前台。这是为什么呢？
莱特湾大海战发生于1944年10月20日至10月26日，此时盟军已经完全占据了太平洋战场的主动权，胜利只是时间的问题。在攻占了马里亚纳群岛和比阿克岛等战略要地后，美军开始计划下一步的行动。为了切断日本南线资源输送线，以及日本在东南亚与中国、朝鲜、本土的联系，美军准备进攻被日本占领的台湾或者菲律宾。
莱特湾战役美军潜艇
进攻台湾是尼米兹的建议，这样可以将日本堵在菲律宾，切断它和南亚的联系。
进攻菲律宾是麦克阿瑟将军的建议。除了菲律宾位置的重要性外，还有一点私人原因，太平洋战争初期的1942年，盟军接连失利，日本大肆攻城略地。麦克阿瑟在菲律宾率军抵抗日军遭遇了失败，为了其安全着想，罗斯福命令麦克阿瑟返回美国，于是麦克阿瑟抛弃了已经战败的8万美菲联军离开了菲律宾。
离开菲律宾之后，麦克阿瑟愤愤地说他还会回来的。1944年大局已定的情况下，麦克阿瑟想兑现自己的诺言，而罗斯福也给了他这个机会。美军最终决定在菲律宾登陆。
而日本在得知美军的作战计划后，决定倾其所有，孤注一掷，组织美军登陆菲律宾。为此双方在菲律宾莱特岛附近展开了这场历史上最大规模的海战：莱特湾大海战。
在持续六天的作战中，双方投入了超乎以往任何战役的力量。日军与盟军投入船舰总吨位超过两百万吨，其中盟军舰队多达133万吨，日本海军则达73万吨。21艘航空母舰、21艘战列舰、170艘驱逐舰与近2000架军机参与了战斗。具体的情况是：
美军投入了：17艘航空母舰，18艘护卫航空母舰，12艘战列舰，24艘巡洋舰，141艘驱逐舰，以及其它舰只、鱼雷艇、潜艇和约1500架飞机。
日军投入了：4艘航空母舰，9艘战列舰，19艘巡洋舰，34艘驱逐舰，约200架飞机（另有驻菲律宾、台湾的约500架陆基飞机提供支援）。
对于一场战役而言，这么大的投入，堪称空前绝后！
在绝对实力的差距下，日本终不敌美国，遭遇了惨败。美国以1艘航空母舰、2艘护卫航空母舰、1艘巡洋舰和4艘驱逐舰沉没，约3000人阵亡的代价，换来了日本4艘航空母舰、3艘战列舰、6艘巡洋舰、12艘驱逐舰被击沉，约10000人阵亡的战果。
经过这场战役后，可以说日本在太平洋战场上彻底绝望了，基本上没有任何翻盘的可能了。
从战略上来看，此役为美军后续占领菲律宾岛打下了基础。美军占领菲律宾就切断了日本南线的资源运输线，战争期间，石油等战略资源的重要意义不言而喻。此外莱特湾大海战几乎彻底摧毁了日本的航母力量和在菲律宾一带的航空力量，让日本再也无法组织起与盟军对抗的大规模海上决战。
美军登陆舰驶向莱特湾海滩
日本的绝望还表现在其在莱特湾大海战期间首次组织起了“神风特攻队”自杀式袭击。日军“神风特攻队”的自杀飞机，共撞沉美军驱逐舰1艘，撞伤战列舰2艘、巡洋舰8艘、驱逐舰6艘和登陆舰2艘。日本损失“神风特攻队”的自杀飞机700架。这种同归于尽的方式并没有为日本带来明显的收益，日本联合舰队在莱特湾一役后只能垂死挣扎！
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