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叶公子高将使于齐，问于仲尼曰：“王使诸梁也甚重。齐之待使者，盖将甚敬而不急。匹夫犹未可动也，而况诸侯乎！吾甚栗之。子常语诸梁也曰：‘凡事若小若大，寡不道以欢成，事若不成，则必有人道之患；事若成，则必有阴阳之患。若成若不成而后无患者，唯有德者能之。‘吾食也执粗而不臧，爨无欲清之人。今吾朝受命而夕饮冰，我与其内热与！吾未至乎事之情，而既有阴阳之患矣。事若不成，必有人道之患，是两也。为人臣者不足以任之，子其有以语我来！”
叶公子高将要出使齐国，他请教孔子说：“楚王派我出使，任务十分重大。齐国对待使者，总是表面恭敬而办事拖延。要催促一个百姓都不容易，何况是诸侯呢！我很惶恐。先生曾对我说过：‘任何事不论大小，很少有不合正道而得到好结果的。事情如果没办成，一定有人事惩处的祸患；事情如果办成，一定有阴阳失调或忧劳成疾的祸患。不论事情办成或办不成都没有后患的，只有有德的人可以做到。’我平常饮食粗糙不求精美，家里连厨房的伙夫都不须寻求清凉。可是现在我早上接到出使的命令，晚上就要喝冰水解热，我真是忧心如焚啊！我尚未接触到真正的事务，就已经出现阴阳失调的祸患了。而事情如果没办成，一定还有人事惩处的祸患。这两者加起来，做臣子的实在承受不了。先生请来指点我吧！”
人道之患与阴阳之患无法两免，因此形成两难的困境，正如我们常见在群体中有责任感的人，因为事情办成而阴阳失调或忧劳成疾。
“有德者”并非儒家所谓“具有道德修养的人”。在此，“德”与“得”通，有德者代表体道有得，并且能够自得的人，也就是保存了道所给人的本性与禀赋，完全不受后天外在环境的影响，以致于影响自己天生从道得来的条件。所以有德者接近庄子所说的圣人。
梁启超先生受到“饮冰”二字的启发，文集命名为《饮冰室全集》，即表示借由写作来抒发济世的热情。
叶公子高将使于齐，问于仲尼曰:"王使诸梁也甚重。齐之待使者，盖将甚敬而不急。匹夫犹未可动也，而况诸侯乎!吾甚栗之。子常语诸梁也曰:'凡事若小若大，寡不道以欢成。事若不成，则必有人道之患;事若成，则必有阴阳之患。若成若不成而后无患者，唯有德者能之。'吾食也执粗而不臧，爨无欲清之人。今吾朝受命而夕饮冰，我其内热与!吾未至乎事之情而既有阴阳之患矣!事若不成，必有人道之患，是两也。为人臣者不足以任之，子其有以语我来!"
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