自古以來，妓女都是被人鄙視的，不過卻有柳如是因為愛國而名留青史，在柳如是之後，還有一位妓女也是因為愛國而名留青史，不過她的下場比自殺了的柳如是還慘。
這位愛國妓女就是賽金花，她有一個外號叫“議和人臣賽二爺”，許多人可能聽說過賽金花勸阻八國聯軍在北京殺人，卻很少有人知道，她究竟是如何淪為妓女的？
賽金花是一個很不幸的女子，儘管至今人人都記住了她這個人，卻沒人知道她究竟是哪年生人，卻沒人知道她的真實姓名，只知道她起初名字叫趙彩雲，安徽黟縣人。
後來跟隨父親到了蘇州，1866年，她開始在蘇州花船上賣藝，很可能是被她父親賣掉的，賣藝就難免是要賣身的，就中這樣一年，清朝前科狀元洪鈞回蘇州守孝，遇到了賽金花。
洪鈞儘管有孝在身，仍被賽金花的美貌所傾倒，替她贖身並且納她為妾，這是賽金花的第一次婚姻，也是比較幸運的一次，讓她有了一個較高的起點，為後來奠定了基礎。
1887年5月，清朝任命洪鈞出使德、俄、荷、奧四國，當時本應該是洪鈞的正妻陪同前往的，由於正妻害怕外國人的相貌不敢去，於是賽金花自告奮勇的跟隨前往。
在出使期間賽金花和丈夫在德國柏林住了數年，據說由於她長得漂亮加上善於交流，在德國留下了很好的印象，並且還認識了後來的八國聯軍統帥瓦德西，這就是後話了。
出使結束之後，1893年洪鈞病逝，賽金花護送丈夫遺體回蘇州，不料家中被正妻把持，迫於無奈賽金花只好半路逃跑，她到了上海躲避，並且租了房子重操舊業當妓女。
由於她曾是狀元洪鈞的姨太太，許多人都慕名而來，上海人稱她為花榜狀元，在上海幾年後她又去了北京，在八大胡同掛牌營業，1900年，八國聯軍入侵北京，在城中燒殺搶掠。
身為妓女的賽金花說：“不管我的身世如何，但是我永遠都知道，我是中國人。”於是她勸阻瓦德西停止了在北京的殺戮，從此她被人歌頌，成為一個愛國愛民的了不起的妓女。
此後賽金花與一個叫孫作舟的人結婚，不久又離婚，1911年，她又嫁給曹瑞忠當妾，第二年曹瑞忠病逝，她再次當了妓女，1913年，她又嫁給一個叫魏斯靈的廳長，1921年魏斯靈又病逝了。
在當時的人們看來，賽金花是剋夫命，剋死3位丈夫，一生多次為娼妓，遭遇令人同情，晚年的賽金花在貧困潦倒中度過，於1936年病逝在北京，死後齊白石為其墓碑題字以示紀念。
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