跪拜礼久已不兴，求婚时偶尔一用。胡适见溥仪，虽然口称“皇上”，但只是握手而已。近代只有两次跪，让人不能忘怀。一次是黄侃为了传刘氏经学，拜刘师培为师，行三跪九叩大礼。一次是张百熙的下跪。
张百熙字冶秋，京师大学堂第一任管学大臣。戊戌新政中，唯一被西太后留下的，就是这个大学堂，连她也知道再不办教育，国就要亡的道理。让张百熙当管学大臣，算是选对了人，易宗夔《新世说》称其“爱才如命，顾不喜善谄者”。曾经有一个年轻人，很为张所看重。张的宠妾生了病，这个年轻人居然在家里设香案，为张家姨太太祈祷。张百熙听说这件事（一定是年轻人故意放的风），叹息道：“我本来很爱他的才，但是我没想到……”后来就渐渐疏远了这个佞人。
张百熙来管大学堂，第一个问题就是请谁当总教习。他看中了桐城派大家吴汝纶。后来的新派如胡适，是不大看得起“桐城谬种”的，可是胡适也承认，最负盛名的桐城派三大家俞樾、王闿运和吴汝纶中，吴“思想稍新，影响也稍大”。“稍”是什么意思？严复、林纾都是吴汝纶的弟子。“并世译才数严林”，这两个人以古文译西方名著，对近代文风影响之大，只有梁启超可以比肩。
张百熙去请吴汝纶。吴年纪已经很大了，不肯应聘。一而再，再而三，张百熙竟然当场跪下，非要吴汝纶答应不可。且不说当时张百熙是朝廷大吏，吴汝纶只是一介文士。就是搁现在，一位大学校长要请一名教导主任，有这样干的没有？“爱才如命”四个字，到位。
张百熙这一跪，实际效果几乎为零。吴汝纶虽然答应了当总教习，但是要求先到日本考察，考察完回国就生病，死掉了。对于京师大学堂，吴汝纶没有实质上的贡献。但是我们总该记得燕昭王千金买马骨的故事，张百熙继请的总教习张鹤龄，也是古文名家，而且对学生极好，五十年后，去思犹存。
张百熙这样的校长，总算是难得了。从热情和能力来说，他不逊于蔡元培，但是，他实在没有蔡元培那样的机遇。学生闹着要“伏阙上书”，西太后马上把张痛骂一顿，并派满人荣庆（此人极昏）来会办学务。他的继任者是晚清第一能臣张之洞，也没能办成什么事。形势比人强，自古皆然。
对于张百熙的这一跪，你有什么看法呢?
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