在上个世纪90年的苏联解体中，俄罗斯作为苏联最大的加盟国不仅继承了苏联在联合国的常任理事国席位，还继承了苏联超过50%的常规军事力量和超过75%的战略核力量。除了俄罗斯以外，乌克兰凭借良好的地位位置和其他原因也获得了不少的“苏联遗产”，其中就包括大量战略核武器和军工企业，所以乌克兰在苏联解体之后成为了东欧第二个军事实力仅次于俄罗斯的存在。不过因为经济原因和国际社会压力，乌克兰将战略核武器全部交给俄罗斯。随着核弹头一同交付的还有投送载具，包括图-160M战略轰炸机和R-36M洲际导弹。
但是乌克兰仍然保留了部分R-36M导弹和设计资料，因为R-36洲际导弹的设计单位就是位于乌克兰境内的南方设计局。也是凭借苏联遗留下来的军工体系，乌克兰在苏联解体的20多年内主要依靠出售武器或者提供维护服务来创造外汇收入。而在近期，有国外媒体报道称，迫于国内局势和经济下滑的压力，乌克兰打算出售一批苏联时期的战略武器来维持国内相关企业的正常运营，其中就包括外界一直关注的R-36M“撒旦”洲际导弹。不过，这也遭到了俄罗斯罕见发生警告，毕竟现阶段R-36M导弹仍然还是俄军战略核力量之一。
被北约称为撒旦的R-36M（SS-18）是一款能够装载10枚分导弹头的重型洲际导弹，导弹的最大重量超过了220吨，这使得R-36M成为世界上最重的洲际弹道导弹，而美军最大的洲际导弹和平卫士只有前者的一半。R-36M导弹采用了发射井的形式进行储存，导弹采用冷发射系统，导弹由气体喷射器从发射井发射出去，然后导弹的发动机在里地面数十米的地方开始点火。在部署之后，北约军事集团一致认为使用现役的反导系统很难将其拦截，一旦穿透防御系统将会导致整个欧洲和北美洲的毁灭。在某些程度上来说，R-36M导弹的作战性能并不落后，只是维护成本让俄罗斯有点承受不住。
对于俄罗斯的警告显然会遭到乌克兰的无视，因为克里米亚半岛事件之后两国关系降到了冰点，乌克兰想将武器卖给谁全凭乌克兰自己做主，俄罗斯的警告并没有什么用。而放眼目前国际社会上有能力购买R-36M洲际导弹的国家并不多，此前沙特就曾经希望通过走私的渠道来获得R-36M导弹的技术来实现本国洲际导弹部队的发展，但是受到了以色列和美国强大的压力之后被迫放弃。相比而言，中国成为了全球唯一的潜在买家，尽管乌克兰会承受来自美国等西方国家的压力，但是面对经济不断下滑的现状，出售给中国也是最好的结果。
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