李鸿章，安徽合肥人，清朝末年汉族重臣，倡导洋务运动，建设北洋海军。在国内参与平定太平天国、捻军的动乱。同时致力于洋务运动，开启了中国现代化建设的端头。在国际上经常代表中国进行外事交涉，获得了其他国家领袖及民众的高度认可和评价。
当时的李鸿章和英国传奇家族罗斯柴尔德家族有很多私人来往，还被英国女王多次授予皇家维多利亚勋章。在国际上和格兰特、俾斯麦一起被称为“十九世纪世界三大伟人”。因此李鸿章在国际上露面的机会比较多，而这中西方最早的官方接触也为我们留下了许多有趣的传闻。
李鸿章在1896年代表大清王朝出访世界欧美各国，分别是俄罗斯、德国、英国、法国、美国。中间跨过亚洲、欧洲、美洲三大洲，大西洋、太平洋两大洋，行程100000余里。其中在1896年8月2号到1896年8月21号这将近20天的时间里李鸿章到达英国进行了访问和参观。
在8月2日，李鸿章乘坐专轮从法国横渡英吉利海峡到达英国。英国方面对到访的东方宰相李鸿章也是非常重视，特别安排当时任职中国海关总税务司赫德的弟弟和原任东方海军提督以及驻中国广东汕头领事到南安普顿恭候迎接。7辆车在前面开道，李鸿章大人穿着自己的黄马褂，带着顶戴花翎来临到英国民众面前。据说当说极受英国人的欢迎，好多普通民众参与了这一盛大的欢迎仪式。
一、李鸿章与狗在李鸿章出访英国到达伦敦时，除了拜见英国维多利亚女王和外交大臣等政要，他还专门到英国将军戈登的纪念碑下面致敬献礼。没错，这个戈登就是当时太平天国搞洋枪队的戈登。大清王朝的宰相亲自来祭拜，这下可不得了了！李鸿章当时是英国举国厚待的贵宾，而戈登将军只是籍籍无名的一名军人。因此戈登家人倍觉受宠若惊，深受感动。但是又感觉无以为报，因为自己又不是女王，可以发几个不值钱的勋章给予李鸿章莫大荣誉。自己也并非罗斯柴尔德家族，有大把大把的珠宝可以送中堂大人几个。但是送的礼物也不能太寒酸啊，于是就把自己家族最为心爱的一条宠物犬送给了李鸿章。
这狗可不是一般的宠物狗，它除了血统纯正，长得苗条惹人爱之外还是赛场上的常胜将军。在各种犬类比赛中常常夺得第一，所以爱狗的朋友一定知道这份情谊是有多重了，这样重的情谊简直比送财务还要厚重。把这条狗送给李鸿章，对于戈登家族的后人来说简直无异于把自己最优秀、最心爱的儿女送人一样。爱犬送出后，戈登家族的后人心里也长出了一口气，心想虽然自己没多大权势和财富，但是这样优秀美丽的爱犬一定能够让中堂大人疯狂的爱上它。这样他就能感受到自己家族的深情厚爱。
几天之后居然收到了李鸿章寄来的感谢信。在拿到信的那一刻，戈登家族一定非常欣慰。看来自己的一片用心没有白费，爱犬得到了中堂大人的喜爱，他这是回信致谢呢。于是戈登家族就把全家族的人聚到一起，然后慎重正式地打开李鸿章的信件。只见感谢信里说：“蒙您厚爱，把您宝贵的爱犬送给我，我内心感激万分。只是我年龄到底有点大，对于饮食方面吃的不再如壮年般多了。您送给我的珍肴美味，我们随从人员都非常高兴能够品尝到这样难得的美味，实在是深感荣幸！”然后就是这样的一些感激话语。
戈登的家人看到这封信后，可想而知是有多么诧异。自己心爱的宠物犬刚送给别人，没几天居然变成了下肚之物。真是无异于把琴给当柴火烧了，把仙鹤给煮吃了。一时间，英国大小报纸纷纷报导次此事，当然是作为笑料。这下李鸿章大人在英国又狂刷了一波存在感。二、李鸿章的不雅事件
在英国访问期间，李鸿章闹出的外交笑话还有很多。据传：李鸿章有一次应邀出席某个贵族的宴会。地点就在贵族的古堡之中，古堡当中自然是金碧辉煌，装饰豪华。墙上挂满了名家名画，地上也铺着厚厚的精美地毯。银质餐具摆满桌席，古董珍宝摆列四处，绅士贵妇穿梭其间。
李鸿章一向痰多。在酒席上讲了一会儿话又起痰意。低头一看地上都铺满了地毯，自己当然也不好意思直接吐到上面。可是英国人考虑的也不够周到，旁边并没有放痰盂什么的。怎么办，正好手边有个玻璃酒杯，就把痰吐到了酒杯中。顿时绿绿、浓浓、滑滑的痰就滑落酒杯之中，并且毫无意外地吸引了在席所有人的目光。一群贵族妇女那里受得了这，纷纷遮掩口鼻，几乎要忍不住呕吐。最后没办法纷纷逃席而去，留下中堂大人尴尬地坐在那里。三、李鸿章点评足球
在英国期间，英国人为了照顾好李鸿章可谓是费劲了心思。好吃好玩好招待，恨不得把自己觉得最好的东西都拿出来用在李鸿章大人身上。众所周知，英国是现代足球的起源地。英国人对足球的喜爱也是由来有之。所以英国人就想着请中堂大人看一场球赛，让他好好体验下这西方文明的乐趣。
于是一众人等就来到了绿茵场上，一声哨响两边球员就开始了有攻有守的激烈对抗，全场的注意力都被吸引到那个小小的足球上面。之间一群大汉追随着这个小小足球东奔西跑，追到之后又一脚踢开。再过一会儿，一个人又一脚把这个球往两侧的门里踢去。两侧小门下面都各站着一个大汉，一见到小球朝自己这边飞来，立马飞身扑去。当然也有防备疏忽，没有抓到小球的时候。没有抓到小球时，有一群人就欣喜若狂，而另外的人则格外沮丧。
陪同的英国人看得非常高兴，可是看看今天的主角李鸿章确实一脸漠然。于是就问中堂大人，您觉得这怎么样啊？李鸿章回答：挺好。就是看不明白这么一群人争抢一个小球时什么意思，没人发一个不就可以了吗？瞬间，又一条爆炸新闻燃爆英伦。
这就是李鸿章访英期间发生的一些奇闻趣事，现在无论如何都不会发生的一些事情，总起来说也无非是东西方文化的巨大差异。但在那个双方刚刚尝试接触的年代，磕磕碰碰也是在所难免。为我们留下这些点滴趣事也值得闲暇一笑。
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