现藏陕西历史博物馆的玛瑙杯为俏色玛瑙质地,玛瑙由红、棕、白三色相杂,如夹心饼,层次分明,鲜嫩滋润。整个形状如伏卧的兽头。坚直的一端雕成杯口,口沿外有两条圆凸弦纹,光滑流畅,粗细闾隔恰到好处。稍平直另一端,雕凿成生动可爱的兽首,兽首圆瞪着双眼,目视前方。
兽头上下的肌肉,仅用寥塞数刀,就刻画得十分逼真。兽头两个长角,粗壮有力,几度弯曲。两只硕大的兽耳,高高竖起,微微内收,兽嘴上镶嵌的金塞,使玛瑙增加了明快的色彩,显得富丽堂皇
玛瑙一语来源于佛经,梵语本名“阿斯到加波“,佛教传入我国后,琼玉或赤琼才在我国改称“玛瑙”。我国自原始社会就已开始使用玛瑙,玛瑙大多作为小件饰品或串饰,材料多为本国所产。何家村窖藏镶金兽首玛瑙杯这样大件的玛瑙制品实属罕有,材料来源应为贡品。我国古代玛瑙贡品大多来自西域、印度波斯、康国、日本诸国。
这件镶金兽首玛瑙杯的造型特征来自西方,希腊人名为“来通”。其产地目前尚在讨论,或认为来自西方或认为出自唐人工匠的仿制,总之,这是一件硏究唐代社会中外交流的珍贵实物。
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