外語課堂教學的五個境界

導 語

什麼樣的英語課堂教學才是好的、理想的課堂教學？讓學生參與進來，充滿了志趣，發展了學生的思維品質，或是完成基本的知識講授和能力訓練？為師者終究會要面臨這樣的問題。

不論大學老師還是中小學老師，每次去上課，心裡總要有點什麼追求。我把這種追求分成五個境界，或叫五種層次。

這五個境界從低到高是：

第一、起碼要充滿信息；

第二、儘量讓信息都是事實；

第三、最好把事實放在一個系統中成為知識；

第四、更理想的層次是讓知識充滿智慧；

第五、最理想的境界是把智慧上升到哲學。

第一境界：充滿信息

老師上課起碼要有信息。看上去這個要求過於簡單了。其實不盡然。真的有的老師上課，前分鐘是胡扯。前幾年，有位老師每次上課先講幾個文化大革命的小故事：某某寫了什麼大字報，某某被紅衛兵揪出來了。他講得眉飛色舞，學生們卻早聽膩了。另一位老師每次上課都用分鐘講自己寫了什麼文章，搞了什麼科研，自吹他是中國搞認知語言學的第一人。還有一位講法律的老師每次上課都要接手機一兩次，一接就是十幾分鍾；開始回來還向學生道個歉（“不好意思，案子太大了，幾十萬呀”），後來就理所應當了。

這些人的課上，信息量很小，他們在浪費學生的時間，等於“殺生”。他們的信息無異於“八卦信息”（某某明星嫁入豪門，到海外生子，母子首次曝光）。他們是“學術混混”，遲早學生會認識到他們是“盜竊別人生命的罪犯”。我相信教學大綱上規定的內容都是有用信息。如果老師想加些課外內容或舉個例子，也應該是有根有據的信息。

第二境界：儘量讓信息都是事實

信息有真有假。在課堂上提供的最好是真的。 這是第二境界。常言道，“眼見為實”。但我們課上講的東西不可能都是我們見過的。再者，這個說法並不科學：世界上有許多東西我們是看不見的。光、電、熱、地球引力等都不易看到。不過，我們可儘量採用來源可靠的信息，如正規出版社、正規媒體、特別是科學家的研究成果。我喜歡用科研人員的文章或演說。如，斯賓塞 威爾士是用基因來研究人類進化歷史的科學家。他試圖收集世界各地不同人群的基因，用基因信息中的異同來畫出全人類的“家譜”。這是一項令人難以置信的巨大工程，但是從理論上說是可以操作的。人類基因組有兩種染色體，共億個核苷酸。一個細胞裡的基因排列起來約有兩米長；全身的基因排列起來的長度可從地球到月球來回幾千次。基因組的信息量是個天文數字。它包含了人類進化過程的全部信息，記載著我們區別於其他動物的根本編碼或程序。不過，人的基因組與其他動物的基因組差別很小。據說，我們與耗子才差2-3%。個體之間的差異不到千分之一。正是因為基因編碼如此複雜，我們在遺傳中出現小小偏差是很容易的。小偏差經過幾十代、幾百代之後就造成不同族群之間的差異。調查出這些差異，就能畫出“人類家譜”。

舉這個例子是要說明，講這種知識比傳播“神醫”們的“長茄子、綠豆、白蘿蔔治百病”或用芒硝強行“脫水”可治病要有用得多。為人師者，要有自己的基本判斷。不向學生推薦《學習的革命》之類的書，更不信讀了它能獲諾貝爾獎的鬼話。作者若有獲此大獎的方法，他為何不去拿獎而落到編書騙錢的下場？只有騙子們才推薦“三個月過英語口語關”之類的學習班；英語專家都是告誡學生多聽多練。

第三境界：最好把事實放在一個系統

第三境界是把事實放在一個框架裡，用一種理論串起來，把零散的事實組成體系，就成了知識。能上升到這個境界的老師就算合格了。我國學校開的課基本上都屬於一個知識領域，不同的是中學的是入門性的，大學的更深些，研究生的到了學科前沿。我這裡要強調的是：外語老師要學會用無懈可擊的外語和豐富的百科知識去征服學生。外語要好自然不在話下。但我們外語出身的人有先天不足，就是缺少百科知識。我們的課有時不受學生歡迎，原因之一就是我們除了會講語法沒有什麼啟迪人家智慧的內容。語言是文化和知識的承載體；人是智能動物。在基本生理要求滿足後，人的智能要求十分強烈。我們用“大白話”英語（如 ）對付大學生，是對他們智力的侮辱。原來我們擅長用外語講文學、語言學、翻譯、外國文化等，這就是專業知識課。現在時代變了，有人能用外語開新聞課、法學課、經貿課；今後還應有人能用外語開出更多的理工類的課程。首先會按大學科門類開設英語課（哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、軍事學、管理學），然後再細化到一級學科，如物理學、化學、光學、力學、材料科學、電學、海洋學、地理學、天文學、機械工程、電氣工程、土木工程、計算機科學等。這就是所謂的專門用途外語。我預料，幾年之內，大學英語教師的職業發展方向是走專門用途英語的道路。中學生英語水平提高了，大學裡還教普通英語就難以再混下去了。老師們也不用擔心，只要你的英語好，開出一門專業課來並不難。從此你就有專業方向了；從此你就可以在語境中教語言了；從此學生也會更喜歡你的課了。

此外，外語老師最好掌握一點外語教學和學習的理論知識，不是為了給學生講授應用語言學，而是為了給他們提供專業化的指導。學生問老師“為何這樣教”時，老師千萬別說“因為我的老師就是這樣教我的”。這種回答太不專業，沒學問，讓學生沒信心，甚至瞧不起你。如果你懂些外語教學和二語習得理論，就任何一個問題都能給出有根有據、引經據典的答覆，學生定會信服你，配合你，課堂上的學習氣氛會大大改善。總之，外語老師要做知識人、文化人，不能除了外語啥都不懂。這既是語言的內在要求，也是時代對我們的要求。（想想：美國大街上懂英語的人多得是，都能教大學嗎？）

第四境界：讓知識充滿智慧

第四，如果外語老師能再上一個臺階，就更好了。那就是讓課堂充滿智慧。法國哲學家帕斯卡說過：“智慧勝於知識。”如果說知識回答“是什麼”，智慧回答“如何”和“為什麼”。知識是“授予魚”，智慧則是“授予漁”。牛頓見到蘋果向下掉，於是發問“為什麼蘋果從樹上落到地面？為什麼它不斜著下落或飛到天上？”於是開始了萬有引力的研究。這就是智慧。再如，喬姆斯基發現，（約翰很容易被討好和 （約翰隨時都想討好別人）結構完全相同，為什麼差別那麼大呢？是誰規定形容詞變化使主語和賓語的關係發生那麼大變化？小孩子又是如何知道的？是否有些語言知識是與生俱來的？喬氏就是根據這些人人都熟知的現象提出了語言先天論，在語言學界掀起了一場革命。這就是以小見大的智慧。世紀丹麥歷史語言學家卡爾 維爾納發現音變的定律，也是智慧的火花。情況是：古代希臘語、拉丁語、哥特語、高地德語的音變中出現了極不規則現象。有人認為其中必有原因。一天，維爾納正讀一本書，突然注意到梵語的“父親”和“兄弟”上的重音符號，一個在 之前，一個在之後。他立刻發現，這一前一後就是引起音變差異的根本原因。愛迪生說過：“智慧的可靠標誌就是能夠在平凡中發現奇蹟。”

在當前的網絡時代，獲取知識的途徑多了，知識的來源和可及性大大增加，所以知識本身變得廉價了；反倒是如何獲取知識，如何進行創造性思維，顯得尤其重要。如果知識講的是定律、原理、學說等，智慧則告訴我們原理、定律是如何提出的，那些偉大頭腦是如何工作的。我敢肯定地說，應試教育中智慧很少，四項選擇測試中智慧可能等於零。天天喊著要培養出大師級人物，可是天天用測試扼殺學生的智慧，言行不一呀。

第五境界：把智慧上升到哲學

第五，最理想的老師是講課時充滿哲學的真知灼見的老師。哲學是大智慧；“哲學”在希臘語中的意思是“愛智慧”。很難給哲學下個好定義。有人說，哲學就是歷代哲學家們的各種觀點和論述。也有人說，哲學是人對自己和所處世界的根本問題所做的探究和反思，包括像“真”、“善”、“美”、“自由”、“正義”等概念。哲學就是思辨。我們講不出那麼多大理論，但告訴學生打開思路是有益的。有句名言：“大腦就像降落傘，打開時最有效。”

哲學最關心的有三個問題：本體論、認識論、方法論。本體論關心到底存在什麼：是物質（肉體）還是意識（靈魂）。一元論承認只存在其中之一，二元論承認二者都存在。當代哲學家卡爾波普爾則認為有三種存在，他稱三個世界：物質的、心理的、心靈產物的世界（包括語言；傳說、故事與宗教神話；科學猜想或理論以及數學建構；歌曲和交響曲；繪畫和雕塑等）。認識論問：我們如何認識世界？是認為知識來自後天的感官經驗，還是通過理性思維獲得正確知識，即經驗論與理性論的區別。方法論常說只有歸納法和演繹法，其實還有證實與證偽。證實曾時髦多年，後被波普爾批判了。證偽是波普爾的一大貢獻。他說經驗論是有缺欠的。你見到只天鵝是白的，不可以講世上天鵝都是白的，因為你是無法窮盡其例證的。而只要有一隻是黑的或黑白的，即可推翻白天鵝理論。證偽主義可以避免對錯誤理論辯護和教條，它使人們相信所有的科學都只是一種猜測和假說，時刻準備修正。乍一看，這番話離我們甚遠，其實不然。我們生活中，無時無刻不在與本體論、認識論、方法論打交道。

例如，常有老師寫道，“我教英語年了，口語就應該這麼教。我的某某學生給中央領導當翻譯，某某學生……。”這就是典型的瘸腿的實證主義。你把教齡說得越長，分母越大，成功學習者比率就越小。再如，語言是物質的還是精神的？語言（不包括文字）看不見摸不著，但存在於每人大腦之中。它獨立於個人，個人不可創造它，也不能改變它。它很像一種社會契約，有極大強迫性，但你不覺得被控制了。它算是存在嗎？心理學家德克海姆說這屬於“社會事實”。“社會事實”就是社會規範，摸不著看不見，存在於集體心智之中，但有強大的約束力。我國男孩不穿裙子，不是因為裙子難看，也不是裙子不舒服，而是社會規範不允許。

語言與天賦、語言與智力、語言與思維、語言與世界、語言與現實、語言與心智、語言與進化、語義和語用、所指和意義等，都有極其複雜的關係，都不是一兩句話能講清楚的。但是，從它們中沉澱出來的幾點啟示值得一提。比如關於個性與共性問題。學第一門外語時，會為其與母語之差異而驚奇；當研究了－種語言之後，會感到人類語言如此相似。其實這並不奇怪，站得越高，視野越寬，抽象層次也越高，抓到的越接近本質。

老師的真知灼見在很大程度上與其個人修養有關。教書不育人是不可能的，只是看你教好還是教壞。老師天天在學生面前晃來晃去，一言一行給學生留下深刻印象。老師做人的理念，無形中傳給學生。所以啟功先生題詞：“學為人師，行為世範”。此外，老師常常告訴學生一些哲人名言，會給他們不少精神力量。有些名言，我很喜歡：“勿以善小而不為，勿以惡小而為之。”“凡人修外不修內，信眾修內不修外。”古人云：“才是德之資，德是才之帥；德才全盡謂之聖人，德才兼亡謂之愚人；德勝才謂之君子，才勝德謂之小人。”孟子曰：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈：此之謂大丈夫”。諸葛亮《誡子書》：“夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。” 先人無不強調修身先修心，恬淡才明志，寧靜方致遠；先做人，再做事。記得北京人民藝術劇院有位著名藝術家講過：一場戲演下來，不要看掌聲和鮮花，要看觀眾三天後還在議論什麼。

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