有人说，印度正确的打开方式，是躺在瑜伽垫上，闻着浓浓的咖喱香，做出各种反人类的高难度动作。
印度总理莫迪也是忠实的瑜伽爱好者，他每天凌晨4点就起床，练一小时瑜伽，以身作则成为瑜伽推广大使，向联合国提议建立“世界瑜伽日”，高票获得通过。于是自2015年，每年的6月21日这天，全球的瑜伽爱好者拥有了一个新的节日。
上一个“世界瑜伽日”，印度总理莫迪更一声令下，全国上下一起做瑜伽。在莫迪看来，这么好的瑜伽，士兵们也应该好好享受享受。于是乎，世界人民都有幸目睹了，从边防哨所到航空母舰上，印军的“瑜伽总动员”。
据说，一个重要原因，就是印度军队虽然自诩打遍南亚无敌手，但军队里一直存在工资低、待遇差、缺乏基本福利等等诸多问题。莫迪很着急，何以解忧，唯有瑜伽。于是，莫迪向边防部队派出了大量的瑜伽教练，声称“瑜伽和冥想可以有效改善士兵们的心理问题”。
但是如果你把瑜伽只当做印度特色，那就错了，这个古老文明国度的习俗早已漂洋过海地悄悄进入了全球各个地区人们的生活，甚至一些顶级的科技公司，都十分相信瑜伽的力量，开办起瑜伽学习班来。
谷歌的「寻找内在自我」课堂
这种令人联想起 90 年代电视气功节目的培训课程，在谷歌这样的科技企业广受欢迎，以至于只有 1000 名员工能入场参加，另有 400 多名员工要排队等候空位。
脸书、领英、思科、推特等著名硅谷企业，也都对冥想兴趣浓厚。
瑜伽的起源
瑜伽的历史起源远比我们想像的深远，它的博大精深值得不断去挖掘。
瑜伽从其起源到今天已经有五千多年的历史。根据考古发掘证明：公元前3000年左右的印度河流域文明中就有瑜伽的实践。
在莫亨佐达罗和他的姐妹城哈拉帕古城出土的遗物中就曾经发掘出一些印章，上面刻有盘坐冥想的神像。后来在雅利安人入侵印度河流域后，印度的婆罗门教吸收了瑜伽作为他们的宗教实践的一部分。
而在公元前6至5世纪，兴起的佛教也将瑜伽吸收到了他们的宗教实践中。在中世纪，瑜伽在向波斯、中亚和中国等地传播的过程中，又被伊斯兰教吸收，并成为伊斯兰教实践的重要内容。在上个世纪，瑜伽传入欧美，引起了宗教界、体育界、学术界、医学界等等的广泛兴趣和关注，从而风靡全世界。
根据哲学思想的演变过程，瑜伽的历史可以粗略的分为五个阶段：原始时期，前经典时期，经典时期，后经典时期和近现代时期。
根据传说和权著作，湿婆神是瑜伽（包括姿势在内）的创造者。他创造了所有的姿势，把它们教给第一上徒巴瓦蒂。据说原来有840万不同的姿势代表了840万个生物化身。每个人从生死的轮回求得解脱之前必须通过这些姿势。这些姿势代表着逐步的演变，从最简单的生活方式到完全现实的人。
原始瑜伽，即吠陀时期，公元前15世纪-公元前8世纪
“瑜伽”这个词最早出现在公元前1500年左右。游牧民族雅利安人带来了婆罗门教，婆罗门教的宗教经典称为《吠陀》，引入的瑜伽的概念。《吠陀》共有四部，前三部《吠陀》——《梨俱吠陀》、《摩挲吠陀》和《柔耶吠陀》用于婆罗门教的教士修炼，后来，第四部《吠陀》——《阿闼婆吠陀》为普通人提供了在日常生活中修行用的咒语。
“瑜伽”这个词的词根Yuj也是在《梨俱吠陀》中最早被提到。《梨俱吠陀》由一系列的颂歌构成，将瑜伽定义为“约束”或者“戒律”，但是并没有提供任何系统性的体式练习。“瑜伽”再次作为一种自我约束方法在《阿闼婆吠陀》出现，但是这次瑜伽的
涵义还包括了呼吸控制。这是我们目前所知的关于瑜伽最早的起源。前经典时期公元前8世纪-公元前5世纪
《奥义书》的出现。《奥义书》进一步阐述了吠陀经文。在早期的《吠陀》中，瑜伽仅仅是一个名词和一种刚刚出现的戒律，然而在《奥义书》瑜伽却扮演了重要角色。成为了一种修行方式。
经典时期公元前5世纪-公元2世纪
在古典瑜伽时期出现了瑜伽历史上最重要的的两部最经典著作：《薄伽梵歌》（Bhagavad Gita）和帕坦伽利的《瑜伽经》（YogaSutra）。《薄伽梵歌》起源于文献《奥义书》,为我们提供了那个时代最全面的有关瑜伽的描述。《瑜伽经》是第一本系统性阐述瑜伽的专著，所以帕坦伽利被尊称为瑜伽之父。
他给瑜伽下的定义是：“瑜伽是控制意识的波动。” 195句箴言详细阐释了瑜伽的八支。
后经典瑜伽时期公元2世纪-17世纪
对现代瑜伽影响深厚的坦陀罗（Tantra Yoga）瑜伽得到蓬勃发展，并在其基础上发展出哈他瑜伽（Hatha Yoga）。大概公元15世纪的时候，哈他之光出现了，他的作者是印度瑜伽大师斯瓦特玛拉玛，这部瑜伽经典被认为是现存最古老的关于哈他瑜伽的文献，也是最重要的综合教科书。
现今在印度，主流的灵修体系是印度教，而印度教的实修体系数量巨大、派别林立。跟华人比较有因缘的有美赫巴巴系、密宗瑜伽体系、克里亚瑜伽体系、奉爱瑜伽体系、音流瑜伽体系等。若实修，可以去去相关灵性导师的道场或三摩地。
瑜伽士会师嬉皮士
1960 年代的美国嬉皮士大都出生于二战后婴儿潮时期。他们成长于经济繁荣年代，基本物质需求早已满足，将注意力更多地投向谋生之外。残酷的越战和汹涌的民权运动，令他们对官方权威日益怀疑。他们对传统感到疏离，不断寻求新的刺激和认同。
他们首先找到的是致幻药。1938 年，瑞士山德士实验室科学家霍夫曼首次合成了强效致幻剂 LSD，能给服用者带来的扭曲知觉和强烈幻觉。不过由于专利保护，LSD 价格昂贵，早期多限于医疗。
1963 年，山德士实验室的 LSD 专利过期，致幻剂成了普通人买得起的消费品。在先锋艺术家和神秘主义者的鼓吹下，服用致幻剂成为 1960 年代席卷欧美年轻人的风潮。
不过，人们不久就发现，致幻药物带来的快乐很短暂，伤害身体的副作用却会持存。相比之下，对于探索极限体验和心灵宁静来说，印度人带来的冥想术倒像是更安全和长久的方法。
1963 年，致幻药实验先驱、哈佛大学助理教授理查德·阿尔佩特（下图右）因违规向学生发放致幻药被开除。此后，阿尔佩特在私人研究中发现，只靠迷幻药并不能实现自我意识的超脱。
1967 年，阿尔佩特赴印度学习冥想，并改名拉姆达斯，回到美国传播冥想技术，其著作《活在当下》热销两百万册，是嬉皮士运动的一部反文化圣经。
当时的报道
顽皮的费曼，疑惑的列侬，走心的乔布斯
关于冥想带来的奇异体验，最可信的陈述或许来自诺贝尔物理学奖得主费曼。1960、70 年代之交，费曼受心理学家李历邀请，在完全封闭的黑暗漂浮水箱中进行了多次冥想实验。
前两次实验中，费曼没有明显的感觉。在第三次实验前，他遇到了从印度回来不久的拉姆达斯，了解了在冥想时专注呼吸的技术。在回忆录中，费曼讲述了自己此后的体验：
不过，尽管有这些离奇的体验，费曼仍然保持着唯物主义科学家的态度：这些体验很好玩，在安全的前提下值得一试，但它们只是外在环境与人的身体相互作用的产物，而不是什么玄奥的超能力。
科学实验表明，正念冥想等活动对改善焦虑、抑郁和疼痛有一定的作用，但无助于改善睡眠、提升注意力、戒除物质成瘾和减肥。
在冥想实践中比费曼投入更深的，是英国披头士乐队的主唱们。1967 年夏天，披头士乐手们在伦敦听了印度冥想师玛哈士的讲座，大受打动。他们决心从此放弃致幻药，改为以冥想修行的方式探索心灵世界。
1968 年，披头士乐队来到玛哈士在北印度的隐修营，接受为期两个月的训练。这两个月是披头士最高产的时期，他们在静坐冥想之余，创作了《The Beatles》与《AbbeyRoad》等专辑的二十多首名曲。
披头士乐队与玛哈士在英国会面
冥想修行为了披头士带来了创造性灵感，但列侬很快发现，自称大圣的玛哈士其实只是凡人：他也爱钱，在指导修行时还有调戏女学员的嫌疑。
幻灭之中，他们决定离开隐修营。离别时，玛哈士问列侬为什么要离开，列侬说，如果你真的拥有你自称的「宇宙意识」，那你不用问就知道我们离开的原因了。
离开印度之后，列侬等披头士成员仍然经常做冥想。列侬事后说，「我们相信冥想的价值，但不再相信玛哈士和他的魔法」。这也是许多后来者对冥想术的态度。
除了科学家和演艺人士外，尝试冥想的也不乏工商精英。其中真心信从，走得最远、陷得最深的，大概要数乔布斯了。乔布斯在少年时代，就痴迷拉姆达斯的《活在当下》，听印度音乐，坚持打坐，远去印度学道，拜禅宗僧侣为师。
瑜伽这一种古老的修行逐渐被现代人所认识接受，不论是出于净化心灵还是强身健体的目的，这项运动能够在新时代里重获新生都是件好事。
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