一些在格陵兰岛科考的科学家发现，尽管这里的冬天还没有过去，但是已经有植物开始出现了。一般情况下，格陵兰岛的植物会在春天来临的时候开始出现，然而最近几年岛上的植物都提前出现了，这意味着全球气候变暖促使着冬天缩短，春天提前来临。这种现象不仅体现在格陵兰岛上的植物上，在其他北极地区也出现类似的情况，科学家们认为这是全球气候变暖加速了北极的“自然时钟”。
科学家介绍到，植物的提前出现不但印证了全球气候变暖的影响，还会影响到其他的动物，例如驯鹿。在驯鹿的自然时钟里，它们有着自己固定的觅食时间。如果它们的自然时钟被打乱了，可能会导致驯鹿的出生率下降甚至导致更多的幼鹿死亡。
在格陵兰岛的西部，科学家们对这个地方的植物生长状况进行了分心。由于西部靠近拉塞尔冰川，因此这里的气温变得比别的地方低。大约在每年的五六月份，这个地方的植物就会开始生长。但是今年科学家发现植物提早了十几天就发芽了。总结这其中的原因，科学家认为是因为全球气候变暖导致北极海冰覆盖率下降，从而导致冬季的缩短和春季的提前来临。由此可见气候变化会扰乱植物正常的生长周期。
其中来自美国加州大学的生物学家埃里克·普斯特专注于北极地区一种植物的研究，它就是莎草。在埃里克的观察下他发现，莎草的出现整整提前了26天。埃里克说到，他已经研究了北极植物二十多年了，第一次看到因为气候变化原因有植物提前将近一个月出现的。这26天相当于许多植物的一个生长周期，由此可见全球气候变暖的程度到了哪一步了。
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