今天和大家讨论一下问什么在汉唐时期可以远征游牧而明朝却只顾防守无力远征。首先要给大家说一点，明朝虽然是最后一个汉人大一统王朝，但是和汉唐之间的差距可是大了去了，我们最大的误解就是把他和汉唐一起比较，其实明朝和汉唐那都不是一个重量级的，看看地图就知道的，呼和浩特在古代汉朝叫云中郡，在唐朝是朔方的受降城，而包头叫五原郡九原县。《三国志·魏书·吕布传》：“吕布字奉先，五原郡九原人也”。
说白了，明朝蒙古人主力呆的区域，其实在汉朝唐朝都是汉唐的正式领土，而且当地人民基本也是汉人。汉唐都是夺取了漠南的肥美草原，甚至在这些区域建立了农耕生产，然后从从这些领土出发进攻的。古往今来，汉族和草原游牧部落的斗争，关键就在今宁夏、陕西北部、内蒙中部南部这个地方。该区域的北部就是号称黄河百害唯利一套的河套地区，汉族占领这里就能控制漠南，打的游牧民族跪下唱征服。游牧民族控制这里就实力大增，可以随时威胁整个北方。汉朝甚至还要更远，进攻匈奴经常是出居延塞，居延塞是在哪儿？今额济纳旗金斯图淖北面，以及甘肃省金塔县境内的额济纳河沿岸。漠南丰美的水草丢了，那北方的游牧民族战斗力就没那么强了，而且人口少居住分散，所以汉唐才采用以骑兵主力出塞搜索的战术。比如说清末人口统计，外蒙古总人口也就是七、八十万，而内蒙光蒙古族就有二、三百万，实力完全不是一个水平。
到了明代，洪武四年设立的东胜卫，位置是在今内蒙古托克托县，由于永乐造反借用了原属宁王的蒙古护卫，后来为了酬谢他们，同时也因为撤销各王爷的军队，永乐元年东胜卫迁到河北，同时，大宁卫迁到河北保定，将原来的大宁卫的地盘作为酬谢给了朵颜三卫蒙古人。朱棣还真是性情中人啊，给自己的儿孙们挖了这么一个大坑。所以朱棣的领土成了现在燕山以南，等于说一出门直接就撞上漠南蒙古的主力，就他那万把来骑兵根本把人撵不走，实际上整个明朝，蒙古人主力就呆在汉唐故土上面不停骚扰，也就失去了对河套的控制。而汉唐之所以能控制游牧民族，除了因为他本身军队作战能力强外，主要是把游牧民族赶出了漠南，这样对手就削弱很多。实际上控制漠南以后，在漠北的机动作战经常就是靠漠南留下来的游牧民族做打手，而且广阔草原可以养军马，自己也消耗不了多少资源。
而明朝丢掉漠南，就得在内地养马，这就是明朝最著名的苛政之一，发一匹马给农户，要求每年交一匹马驹，而且也没有自带干粮的打手用，反而这些强盛的漠南部落没完的打明朝，关键就在于，明王朝做什么也收不回漠南了。
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