2004年夏天，我陪同一箇中國企業代表團在紐約考察，這個代表團主要成員都是國內出色的企業家和知名的金融專家，其中有在美國留學過的海歸，有專業背景很強的翻譯。這次考察的目的，是和華爾街幾家投資銀行和公司討論如何協助中國企業在美國上市，美方的目的當然是希望從中獲取高額的代理費。這樣的考察中方顯然佔有主動權，心理上應占優勢。因為只要企業符合在美上市的條件，中方可在這幾家銀行和公司任選其一做代理商。
可我萬萬沒想到，一個星期的談判交往中中方的表現讓我大為詫異。這些在國內經常侃侃而談、威風凜凜的企業家和金融專家在談判中表現得很沒有自信，有時候甚至連說話都不甚流利，對美方一味地表露出敬仰、崇拜之情，不斷讓步。過分尊崇，什麼都由對方說了算，特別在商業交往中很可能是壞事，反而讓對方有意無意地瞧不起我們，或藉機佔便宜。要知道商業談判中最忌諱的一點就是一方在精神上完全臣服於另一方。私下裡我問中方代表成員：“你們都是很優秀的企業家和金融高手，你們絕對不比對方差。幹嗎在美國人面前唯唯諾諾？”他們七嘴八舌。原因固然很多，但是其中有一點每個人都提到了：
身體差而帶來的精神面貌差和心理弱勢。
我在此引用上海一位30多歲公司總裁的原話：“我在公司和國內任何地方都很能侃。不知怎麼搞的，到了這裡就好像被一把鎖鎖住了。這裡有好些微妙的因素。但是，有一點我是非常肯定的，就是這些美國人的健壯，目光炯炯有神。他們站在我們面前，有一股很強壯的人氣，無形中在心理上壓倒了我們。每次見面，我一眼望去，我們中方顯得很拘謹，缺少人氣。而對方精力充沛、風趣自然、談笑風生，顯得非常自信、紅火。”
為什麼會這樣呢？
身體是我們與他人互動的首要符號。用現在流行的話語說，身體是與人交往的文本。大家都知道第一印象在初次見面中的重要性。在第一印象中， 身體形象是起決定性的因素。身體形象，並不是說一定要長得多漂亮多英俊，而是說整個形體和素質以及由此散發出來的氣場，或者說是精神面貌。我們很多人都已經認識到了在重要場合要穿著得體。其實，這只是身體形象最為基本的一小部分。在這一章中，我們將深入討論我們需要什麼樣的身體形象，我們該如何打造自己的身體形象。
身體素質差而導致的心理弱勢，讓我們在和西方人，尤其是美國人交往時，往往不如對方有人氣，容易失去自信。以前是我們窮，沒有底氣。可是，今非昔比。中國已成為世界上耀眼的明星，中國經濟在過去10年交出了非常亮麗的成績單：ＧＤＰ年均增長率在９%~11%，外貿總額增長３５%以上而突破1萬億美元，國力突飛猛進。2005年，中國經濟更為輝煌，擁有美國國庫券8190億美元，私人儲蓄率為40%。2007年，外匯儲備超過1?53萬億美元，居全球第一。
可是，為什麼我們在和美國人面對面交往時仍然顯得沒有心理優勢？
在陪同中國企業代表團時，我注意到，住在同一家酒店的中美雙方人員有一個很大的不同：美方很多人早上或下午談判結束後會去健身房鍛鍊、游泳或跑步，而中方沒有一個人去鍛鍊。我和美國幾個代表談起這個問題時，他們告訴我，他們這樣繁忙工作，沒有強壯的身體是不行的。他們出外旅行，都帶著運動鞋或游泳褲，無論到哪裡，都會去酒店健身房鍛鍊或去游泳池游泳。花旗銀行全球商業風險總監布魯斯說，他平時每天7點前就離家上班，5點半就起來鍛鍊45分鐘。不到40歲的摩根投資銀行執行副總裁大衛對我說：“健身不僅是讓我保持健康，精力旺盛，更重要的是讓我有良好的身體形象，讓我 feel good (感覺良好)，更有吸引力。”而良好的身體形象、充沛的精力、自信、穩定的情緒和吸引力，這都是職場成功的軟能力。通過這件事，讓我深感到身體素質對人的精神面貌的影響。體育運動可培養出很多出色的軟能力！
身體是人最直接的鏡子，它反映的絕不只是肉體。身體健壯者春風得意，自信活躍，在心理效應上具有優勢。一個人有健美的身體，會使他增添魅力，在和別人互動時更活躍。反之，這個人很可能精神不振，缺乏活力，兩眼無神。因為身體反差而帶來的精神面貌的弱勢使得我們在心理上自然而然處於一種被動或敬畏對方的狀態。可是，我們腦子裡往往把身體和精神面貌以及心理隔離起來看，很少從心理素質和精神狀態的角度去看體育運動能力的重要性。
我們不妨問問自己：我們的精神面貌差和心理弱勢是否源自我們的身體？
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