西門豹是戰國時期的人，他積極的協助魏文侯，進行政治上的改革。在葉城做縣令的時候，他敢於突破當地的迷信陋習。發動群眾修築了水渠12條，引漳河的河水澆灌鄴田。他的這種做法，既減少了漳河河水氾濫的災害，又使兩岸的土地變得非常的肥沃，人民變得富裕起來。他為民造福的做法，在千萬年以來都為後人所稱道。
在西門豹剛開始做縣令的時候，他來到了鄴縣，招集了一群年事很高，而且在當地很有名望的人，詢問民間的疾苦。那些人回答他說，當地的人苦於河神娶媳婦，因為這個緣故，所以弄得很貧困。他詢問其中的原因，那些人便回答她說，在當地經常會有官吏來向百姓徵收賦稅，而收取他們的錢數非常的多，有很多就用作為河神娶媳婦。剩餘的錢便與廟祝、巫婆一起瓜分。
在河神娶媳婦的期間，巫婆會四處去巡視，見到貧苦人家的女兒，如果長得漂亮的，邊說著應該要做河神的媳婦，當即便下聘禮娶走。為他洗澡弄月，給他縫著衣服，獨住下來，讓她靜心養性，並且在河邊為他蓋起一座房子，掛上大紅的帳子，讓女孩住在裡面，又給他宰牛造酒，準備飯食，折騰個十幾天，到時候，然後請鄉親們一起來，裝點成符工具，就像是在女兒的床幔一樣，讓這個女孩坐在上面，放到河中漂行。剛開始還能漂流一段時間，到後來就直接沉沒了。
這樣的一個習俗，讓百姓異常的苦，很多人怕自己的女兒會遭遇苦難，便帶著自己的女兒遠遠的逃離了，所以，鄴城也越來越空虛，人越來越少，也更加的貧困了，這種情況已經持續了非常的久。
他聽了這些人的話之後，告訴他們，等到下一次河神娶媳婦的時候，要請幾位通知一下他，讓他也去送送新娘。到了那一天，他果真到了河邊。一同來到的還有三名官吏豪紳以及3000的父老鄉親們都來了，連同觀看的百姓一共有兩三千人。巫婆年紀大概已經有了70多歲，隨從的女弟子就有十多個，都穿著綢子單衣，站在大巫婆的後面。
他來到他們的面前，跟他們說，讓河神的媳婦過來，要看看她美不美，巫婆就帶著新娘過來了，來到了他的面前，但是他看了看，覺得這個女孩不滿意，覺得她並不美。他告訴巫婆，要巫婆去河中報告一下河神，需要調換一個美貌的女子。之後，他便把巫婆投入了河中，過了很久，巫婆並沒有回來，他又將徒弟丟了河中，讓她去催一催。
他一連派人把巫婆的女弟子丟了三個下去，但沒有一個能夠回來的。過後他感慨說，巫婆與她的弟子都是女人，所以，不會稟告事由，所以勞煩三老，替他去稟告河神。於是他便把三老也投進了河裡。他站在河邊很久，所有的官吏和毫紳都非常的害怕。過了很久他見巫婆與三老都沒有上來，便又想請一個豪紳去看看。那些官吏跪在地上，使勁磕頭，血流在地上，他們的面色都非常的糟糕。西門豹看他們這樣就說，暫時等一下，過了一會兒，他便叫他們起來了，說的是河神留客太久了，讓他們都離開這裡回家吧。鄴城的官吏和百姓都非常的害怕，從那之後再也不敢提河神娶媳婦的事了。
陋習的問題解決了之後，他又徵發百姓，開了12條渠道，引漳水，澆灌農田，使農業得到了發展，直到現在那裡的河水還一直為百姓造福著，這裡也因此變得富裕了起來。
初來鄴城，他對於眾多的頭緒摸不著頭腦，不知道該從哪裡下手，於是詢問了當地人，之後，從老百姓最痛恨的河神娶媳之事下手，改變了多年的陋習，打擊了惡勢力，樹立了威信，後來又帶百姓興修水利，發展農業。他將愚弄百姓的騙局當眾曝光，讓惡人也得到了懲罰。在他擔任縣令的這段時間，百姓都不敢欺騙他。不得不說他在這方面是有非常大的天賦的。
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