這個就涉及到明朝萬曆年間一個很有趣的人物，叫做餘象鬥。
首先需要說一下明朝時期的圖書市場，那是中國歷史上刻書的一個高峰期，明朝的書坊非常的興旺，資本主義萌芽，市民階級形成，文化產業興盛，印刷業也隨之興盛起來。所謂資本主義萌芽嘛，明朝的書商們可不僅僅是印刷四書五經，他們想著怎麼把圖書賣出去，利潤最大化，所以也是絞盡腦汁，改進技術，尋找暢銷書。四書五經這些書籍，就算是再經典，市民階級也大多看不懂或者不喜歡啊，就拿我們現在來說，《論語》和《西遊記》哪個更討人喜歡？古人也一樣的，所以除了經典的書籍，更重要的收入來源還是靠其他的小說等書稿。
那時候可不像我們現在，是個人都可以嘗試著去提筆寫作，古代的時候識字率低，然後那麼考科舉的人大多數把小說視為是低俗之物，不願意去寫。所以就有了很多的歪門邪道了。其中一條就是作翻譯，不是把國外的書籍翻譯到中國來，而是翻譯古文史料，用大白話去解釋文言文，然後把其他書籍的一些野史也混到一塊，就這樣亂搞的，居然還大獲成功，可見當時的圖書市場是多麼的匱乏了。
到這兒，我們就得提到餘象鬥了，他自稱三臺山人，算是明代出版業的一位巨頭了，也是一個原始的營銷大師，例如在《列國前編》（前傳）中夾廣告推銷《列國志傳》，也就是連帶著銷售，還差不多中國歷史都搞了一遍志傳。萬曆二十年，《西遊記》橫空出世，圖書市場風起雲湧，餘象鬥一看，這可是商機啊，趕緊跟風。寫了一部真武大帝的《北遊記》，寫了一部華光的《南遊記》，這兩本都是他自己寫的，然後從吳元泰買了一部講八仙的《東遊記》，湊了東南西北的《西遊記》。讀者看完《西遊記》，以為是一個系列的書籍，趕緊把其他三本也給買了。
此外那時候還出過一本公案的小說特別流行，餘象鬥一看，這也算暢銷書了啊，我們也跟風，但是這種公案探案的不太好寫啊，時間又緊，咋辦，於是從刑部衙門搬了一堆卷宗湊出了一本100多個案子的公案小說，也是賣的很火爆啊。還有一些其他的例如做類似於連環畫的圖書，對《水滸傳》寫番外，對暢銷書寫書評，在各個書裡樹立“雙峰堂”的品牌，打造品牌效應等等，可謂是營銷人才啊。
嗯，扯了那麼多，就是這樣，為什麼《四遊記》除了《西遊記》的確是向西出發，其他三部為什麼叫“東南北遊記”？因為其他三部都是蹭熱點的，就跟我們現在寫標題都需要蹭熱點一樣，他這個就可以說是標題與圖文無關了，放現在就叫做標題黨。但是這個的確效果不錯，我記得我小時候看到書攤上擺著一本《東遊記》我都很好奇的想要購買，畢竟蹭著四大名著的熱點呢。
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