Nombas 和 ScriptEase
大概在 1992 年，一家稱作 Nombas 的公司開發了一種叫做 C 減減（C-minus-minus，簡稱 Cmm）的嵌入式腳本語言。Cmm 背後的理念很簡單：一個足夠強大可以替代宏操作（macro）的腳本語言，同時保持與 C （和 C ++）足夠的相似性，以便開發人員能很快學會。這個腳本語言捆綁在一個叫做 CEnvi 的共享軟件中，它首次向開發人員展示了這種語言的威力。
Nombas 最終把 Cmm 的名字改成了 ScriptEase，原因是後面的部分（mm）聽起來過於消極，同時字母 C “令人害怕”。
現在 ScriptEase 已經成為了 Nombas 產品背後的主要驅動力。
Netscape 發明了 JavaScript
當 Netscape Navigator 嶄露頭角時，Nombas 開發了一個可以嵌入網頁中的 CEnvi 的版本。這些早期的試驗被稱為 Espresso Page（濃咖啡般的頁面），它們代表了第一個在萬維網上使用的客戶端語言。而 Nombas 絲毫沒有料到它的理念將會成為萬維網的一塊重要基石。
當網上衝浪越來越流行時，對於開發客戶端腳本的需求也逐漸增大。此時，大部分因特網用戶還僅僅通過 28.8 kbit/s 的調制解調器連接到網絡，即便這時網頁已經不斷地變得更大和更復雜。而更加加劇用戶痛苦的是，僅僅為了簡單的表單有效性驗證，就要與服務器進行多次地往返交互。設想一下，用戶填完一個表單，點擊提交按鈕，等待了 30 秒的處理後，看到的卻是一條告訴你忘記填寫一個必要的字段。
那時正處於技術革新最前沿的 Netscape，開始認真考慮開發一種客戶端腳本語言來解決簡單的處理問題。
當時工作於 Netscape 的 Brendan Eich，開始著手為即將在 1995 年發行的 Netscape Navigator 2.0 開發一個稱之為 LiveScript 的腳本語言，當時的目的是在瀏覽器和服務器（本來要叫它 LiveWire）端使用它。Netscape 與 Sun 及時完成 LiveScript 實現。
就在 Netscape Navigator 2.0 即將正式發佈前，Netscape 將其更名為 JavaScript，目的是為了利用 Java 這個因特網時髦詞彙。Netscape 的賭注最終得到回報，JavaScript 從此變成了因特網的必備組件。
三足鼎立
因為 JavaScript 1.0 如此成功，Netscape 在 Netscape Navigator 3.0 中發佈了 1.1 版。恰巧那個時候，微軟決定進軍瀏覽器，發佈了 IE 3.0 並搭載了一個 JavaScript 的克隆版，叫做 JScript（這樣命名是為了避免與 Netscape 潛在的許可糾紛）。微軟步入 Web 瀏覽器領域的這重要一步雖然令其聲名狼藉，但也成為 JavaScript 語言發展過程中的重要一步。
在微軟進入後，有 3 種不同的 JavaScript 版本同時存在：Netscape Navigator 3.0 中的 JavaScript、IE 中的 JScript 以及 CEnvi 中的 ScriptEase。與 C 和其他編程語言不同的是，JavaScript 並沒有一個標準來統一其語法或特性，而這 3 種不同的版本恰恰突出了這個問題。隨著業界擔心的增加，這個語言的標準化顯然已經勢在必行。
標準化
1997 年，JavaScript 1.1 作為一個草案提交給歐洲計算機制造商協會（ECMA）。第 39 技術委員會（TC39）被委派來“標準化一個通用、跨平臺、中立於廠商的腳本語言的語法和語義”. 由來自 Netscape、Sun、微軟、Borland 和其他一些對腳本編程感興趣的公司的程序員組成的 TC39 錘鍊出了 ECMA-262，該標準定義了名為 ECMAScript 的全新腳本語言。
在接下來的幾年裡，國際標準化組織及國際電工委員會（ISO/IEC）也採納 ECMAScript 作為標準（ISO/IEC-16262）。從此，Web 瀏覽器就開始努力（雖然有著不同的程度的成功和失敗）將 ECMAScript 作為 JavaScript 實現的基礎。
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