普林斯顿大学（Princeton University），是世界著名私立研究型大学，位于美国新泽西州的普林斯顿市，是八所常春藤盟校之一。
基督教教会曙光长老会于1746年在新泽西州伊丽莎白镇创立该校，是美国殖民时期第四所成立的高等教育学院，当时名为“新泽西学院”，1747年迁至新泽西州，1756年迁至风景优美的普林斯顿市（位于费城和纽约之间），并在1896年正式改名为“普林斯顿大学”。
普林斯顿大学培养了2位美国总统、12位美国最高法院大法官和众多美国国会议员。同时，普林斯顿大学与附近的普林斯顿高等研究院（IAS）共同构成了世界著名的理论研究中心，对基础数学、理论物理学、经济学等学科的发展影响深远。截至2017年，共有63位诺贝尔奖获得者在普林斯顿大学工作或学习过，位列世界第十；另有13位世界计算机最高奖图灵奖得主（世界第五）、14位世界数学最高奖菲尔兹奖得主（世界第三）在普林斯顿工作或学习过。
2017-2018年度，普林斯顿大学在世界大学学术排名（ARWU）中位列世界第6、在泰晤士高等教育世界大学排名中位列世界第7、在usnews世界大学排名（US News）中位列世界第9、在QS世界大学排名中位列世界第11。另外，普林斯顿大学在2017-2018年度US News美国大学本科排名中，蝉联全美大学第1。
文化传统
校训
1）普林斯顿大学的官方校训为“她因上帝的名义而繁荣”（拉丁语：Dei Sub Numine Viget），英文是“Under the Protection of God She Flourishes”。
2）“普林斯顿——为国家服务”(Princeton in the Nation’s Service）是曾任美国总统的普林斯顿大学教授、校长威尔逊在该校150周年校庆时所做的演讲题目，随后成为普林斯顿大学的非官方校训。在庆祝250周年校庆的1996年，普林斯顿大学的校训内涵有了更宏大的伸延：普林斯顿不仅“为国家服务”，而且“为世界服务”（ Princeton：In the Nation's Service and in the Service of All Nations）。
校徽
普林斯顿大学的校徽如下图所示，是一枚盾牌。
展开的书上，左方与右方分别为拉丁语的《圣经旧约》和《圣经新约》。
下方的锦条为普林斯顿大学的校训：Dei sub numine viget (中文：她因上帝而繁荣）
办学理念
深受老牌名校威廉玛丽学院的荣誉制度影响，普林斯顿大学也传承了这项伟大的制度，普林斯顿大学的本科学生都要签署被称为“荣誉规章”（Honor Code）的学术诚信的保证。学生们在每一次考试都被要求写下“我以我的人格保证我没有在这次考试中违反荣誉规章”的誓言。这份规章带有第二份义务：在入学考试的时候，每个学生保证在看到别的学生舞弊时向学生维护的荣誉委员会报告。由于这个规章，普林斯顿大学考试无人监考。课外作业不在荣誉规章的管辖范围内，但学生也经常需要在作业上写下绝无作弊行为的保证。（“这份作业完全代表着我自己的努力，也不违反学校的任何规章。”） 学校非常重视学生品格的培养，从1893年开始实行“诚信”制度，在这里，学生参与的所有书面考试都在诚信制度下进行，即没有老师监考，全凭学生自觉。这种制度是通过所拟订的遵守诚信誓约，使学生们保证对诚实及每次考试的结果负责。学校管理充分听取学生意见，学校董事会中有4名学生代表，校方与学生相互信任。
普林斯顿的录取过程极其严格。根据《大西洋月刊》（Atlantic Monthly），普林斯顿是全美在录取上第二严格的大学，仅次于麻省理工学院。申请攻读普林斯顿的本科需要提供：（中学）成绩单、推荐信；对于海外学生，还需要托福成绩以及申请研究生时需要的GRE成绩。普林斯顿大学录取学生时并不仅仅参考成绩，要要看学生的综合能力与潜能，对各种学术与非学术领域的兴趣，特殊才能与天资、处事经验、人生抱负和家庭背景等等因素都会被纳入它的考察范围。校方评价一个学生优秀与否的指标有4项：头脑质量，其中包括智商、学习能力、创造力等等；品格质量，其中包括责任感、价值观、判断力等等；为学校作出贡献的能力；以及未来在本专业和社区中起到领导作用的潜力。普林斯顿录取学生按照不看家庭经济状况，只看各方面成绩的规则来选择学生。普林斯顿很爽快地用收到的捐款把贫困学生无法支付的学费都减免而不像其他大学强加学生背上沉重的贷款包袱。普林斯顿在2001年成为了全美第一所“无贷款”的学校。尽管有这些规定，普林斯顿的学生，作为一个整体，仍然是同档次学校中在文化上最保守和传统的。但是，多数学生还是在大选中将选票投给了民主党。为了改变这种整体上的印象，普林斯顿已经强制性地追求多样性。普林斯顿是Davis United World College基金的成员之一，来自这个基金的国际学校都可以根据需要获得这项基金的援助。
普林斯顿大学的本科生享受着研究生的教育和科研资源，这培养了本科生独立从事科研活动的能力，提高了从理论知识到科研成果的转化效率，这在美国乃至世界高等教育界都鲜有先例。普林斯顿大学每个学科的学术水平都位居美国前列，大学不设商学、法学和医学学院，而这三个学院恰恰是美国高等教育中最具经济价值和影响力的学院，这反倒让普林斯顿与一般的大学区别开来，和势利的铜臭味划清了界限，清高地进行最纯粹最基础的科学研究，它代表着严谨、庄重和纯正的学术气氛。
教学模式
普林斯顿提供两个主要的本科课程：艺术学士（A.B.）与科学和工程学士（B.S.E.）。按照传统，人类学课程学生可选讨论研究课程或者一周两次的课程，以及一个另外的讨论研究课程，叫做preceptorial，简称 precept。这个系统由时任普林斯顿校长的伍德罗·威尔逊指定。为了能够毕业，艺术学士的学生必须完成一篇毕业论文，以及一到两份独立的研究报告，被称做“初级论文”（junior papers）。他们还必须完成一个两个学期的外文学科。科学和工程学士学生必须完成一个严格的科学和数学课程以及最少两个学期的独立研究。
普林斯顿提供研究生的学位（特别是博士学位），在很多学科都是最优秀的专业；包括数学、物理、经济学、历史、哲学和建筑学。但是，不像其他大学，普林斯顿并没有广泛的研究生研究学院 -- 比如，普林斯顿没有法学院或者商学院。普林斯顿最有名的专业学院是伍德罗·威尔逊公共和国际关系学院，创建于1930年，原名为公共和国际关系学院，1948年改为现名。普林斯顿也提供工程和建筑学的研究生课程。
普林斯顿以理论学术研究见长，资本主义就业市场的专业学院--商学院、法学院、医学院，至今无法于此竞足一地。普大排除了三大扩充学校经费来源的招生机会，为其学术风格依然保持理论倾向，并且使得校风淳朴得以维持，这一特色是其他常春藤盟校或其他近新崛起的名校无法比拟的。除了三所研究学院于博士学位之外另设有硕士学位外，其他各系除了近东及苏联研究和艺术考古音乐学系授有硕士学位，其他各系皆一秉其培养理论人才的初衷，不授予硕士学位。
院系设置
在“常春藤”盟校中，普林斯顿大学学生人数不多，其中本科生约4600人，研究生约1800人；2013年在校学生人数7494人。学校的学生来自全美50个州和55个国家，其中海外学生占5%，他们主要来自加拿大、中国、新加坡、英国和德国，学校拥有教师约620余人。普林斯顿的学生自动获得申请参加ivyplussociety精英组织的基本资格，该组织邀请全美最具有声望的28所综合大学和文理学院的学生参与活动。
普林斯顿大学有工程和应用科学院、建筑和城市设计学院、威尔逊公共和国际事务学院以及32个学系，分别为人类学系、艺术与考古学系、天文学系、生物化学系、生物学系、化学系、古典文化系、比较文学系、东亚研究系、经济学系、英语系、地理学系、德国语言与文学系、历史系、数学系、分子生物学系、音乐系、近东系、物理系、哲学系、政治系、心理系、宗教系、罗马语系和语言与文学系、斯拉夫语系的语言与文学、社会学系、统计学系、化学工程系，民用工程系、计算机科学系、电机工程系、机械与航空系。
专业设置
1）本科
法律、工程技术、建筑、教育、理科学、旅游、农林类、人文艺术、社科类、生物、体育、新闻传播、信息科学、金融与经济、建筑、化学工程、经济、教育、电子工程、计算机科学，考古学、生物化学、人类学与地理、神学、美术、现代史、自然科学、心理研究、数学及电算、社会科学、数学、生物科学、临床医学、物理、音乐、哲学等。
2）研究生
金融与经济、建筑、化学工程、经济、教育、电子工程、计算机科学，考古学、生物化学、人类学与地理、神学美术、现代史、人类语言产生研究、自然科学、心理研究、数学及电算、工程学、社会科学、数学、生物科学、临床医学、物理、音乐、哲学、政治学等。
历史沿革
创立时期
1746年，由基督教曙光长老会创立的“新泽西学院（College of New Jersey）”成立，原本是为培养长老而建立的。起初校址设在新泽西州伊丽莎白镇，校长为乔纳森·迪肯逊，原校名新泽西学院（有人提出以当时的省长乔纳森·贝尔切命名，但被否决）。新泽西学院第二任校长是老阿伦·布尔，第三任是乔纳森·爱德华兹。1747年，学院搬到了新泽西州的纽瓦克（Newark）。1756年，新泽西学院迁到了普林斯顿镇（Town of Princeton）。
1803年Stanhope Hall建成，整个学院唯一的建筑便是Nassau Hall，为英王威廉三世命名为House of Orange-Nassau。美国独立战争期间，学院被双方占领，许多建筑都被大规模地损坏。1777年一月进行的普林斯顿战役被证明是对于乔治·华盛顿将军以及他的士兵来说关键的一战。两个普林斯顿人签署了独立宣言。在1783年夏，大陆会议在Nassau Hall举行了会议，会议决定普林斯顿为国家首都。普林斯顿的首都位置持续了四个月。在独立战争中，华盛顿将军为从英国侵略者手中将其夺回，向Nassau Hall发射了猛烈加农炮火，而饱受蹂躏的Nassau Hall奇迹般地存活下来；1802年和1855年的两次大火又将Nassau Hall仅存的残壁烧毁。由约瑟夫·亨利·拉特罗布、约翰·诺特曼以及约翰·威瑟斯普恩重建的Nassau Hall与罗伯特·史密斯设计的原作相比，有了很多改进也宽敞了很多。几个世纪以来，Nassau Hall的角色从多功能建筑、办公楼、宿舍、图书馆，到专用的教室，一直演变到今天的行政大楼。现今，在Nassau 堂后院架着一架加农大炮，那是美国独立战争中华盛顿在普林斯顿留下的大炮。当然也留下了华盛顿对普林斯顿的准确评价：没有一所学校能比他产生更好的学者和给人以更值得尊重的教养。
普林斯顿神学院于1812年从普林斯顿大学分离，因为长老们希望能有更多的神学培训，而教师与学生们希望的恰恰相反。此举减少了学生数量，也在一段时间内减少了来自外界的支持。
普林斯顿大学在詹姆斯·麦考士在1868年成为校长之后变得停滞不前。在他作为校长的20年间，课程被无谓地检查，科学课程的扩展被限制。麦考士还监督了一系列哥特复兴风格建筑的兴建。校园中的McCosh Hall就是以麦考士命名的。 1896年，为了表示对所在地的尊敬，新泽西学院正式改名为普林斯顿大学。同年，学院也进行了大规模的扩建，也正式变了一所大学。在伍德罗·威尔逊任校长期间，普林斯顿新增了一个讨论研究课程，叫做“preceptorial”（1905年）。这个在当时很特别的概念以一个更个人化的小组学生与教师讨论的方法替代了原有的大教室课程。
崛起时期
1930年，并不附属于普林斯顿大学的普林斯顿高等研究院（Institute of Advanced Study）在普林斯顿市成立，也是全国第一所给学者研究的住宿学院，爱因斯坦是研究院第一批教授之一。
1969年，普林斯顿大学开始录取女性本科学生。在1887年，普林斯顿其实已经在当地的Evelyn街和Nassau街开办了名为Evelyn女子学院的姐妹学校，大概在10年之后关闭。多年后，校方决定吸收女生，并致力于将学校办得对女性更加友好。在1969年4月，当普林斯顿发出录取通知书时，这些计划尚未完全实现。普林斯顿的5年男女同校计划拨款780万美元，计划在1974年吸收650名女生。最后，148名女生，包括100名女新生和一些其他年级的女生，在1969年9月6日媒体的关注和审视中进入了普林斯顿的校园。
作为一所著名的综合性私立大学，普林斯顿拥有著名的教授学者、排位美国前5名的校友捐赠金额、藏书450万余册的计算机化的现代图书馆，还有一个计算机中心、一个艺术博物馆，一座教堂和相当数量的社会文化活动场所。学校建有等离子体物理实验室、地球物理实验室、约翰·诺曼超级计算机研究中心等主要科研机构和建筑学院、工程技术和应用学院、威尔逊公共及国际事务学院等研究生院。
普林斯顿大学最引以自豪的是本科生教育，学校师生比例为1/6，在全美的大学里很少见，由于学生人数不多，教师有足够的精力来关心学生的作业。普林斯顿大学本科生可以攻读两种学位：文学学士和工学学士。前者授予主修人文科学、社会科学和自然科学的学生；后者授予主修工程技术专业的学生。
导修制是普林斯顿大学教学的一项特色，学校大部分基础课程都是在100至150人的大礼堂内上课，但每个星期学生们都参加10至15人的小班，由教授或是助教带领，复习一周来所学的课程，这些由助教或教授带领的讨论，给学生们更大的空间去理解课堂所学的理论。学校的教育特点是本科生需要做独立研究工作。所有的艺术学士候选人必须完成一个独立的初级报告项目，以及一个高级论文；工程学科硕士候选人要完成初步的独立研究工作，而且也要写一高级论文。
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