洪水传说暗示古代文明的形成
《圣经.旧约》的《创世纪》中，记载着著名的“诺亚方舟”神话：上帝为了消灭堕落的人类，制造了洪水，但他教导一向敬神且行为端正的诺亚方舟，让他带着家人与动物避开洪水。方舟完成后，大雨整整下了40天，洪水持续泛滥150天，地球上的动物都灭绝了。
洪水渐渐消退，方舟搁浅在亚拉腊山（位于现在的土耳其，海拔五千多米）山顶。诺亚先后两次放走鸽子和乌鸦去打探洪水情况，但是洪水尚未完全退去，地面还未露出，所以鸟儿们又飞回来了。但是诺亚第三次放走鸽子，它们就再没回来。于是，诺亚走出方舟，成了新人类的祖先。
从出土的古代遗迹中发现，远在《圣经》之前，古巴比伦王国的传说中也有贤人带着家人及财产搭船、从洪水中得救的传说，内容与诺亚方舟的神话一模一样。其中一个出土的文物，是大约公元前8世纪记载《吉尔伽美什史诗》的泥版。目前为止，已经在全世界三十几个古代民族中找到洪水传说。
心理学家荣格认为，世界各地的神话呈现出不可思议的雷同，正体现了人类共同心境的“原形”；也就是说，远古的大洪水记忆，以“集体潜意识”的形式共同保存在不同神话里。在美索不达米亚的古代城邦乌尔，的确发现了类似大规模洪水侵袭过的黏土层。
农业革命后四大文明产生
荣格的说法是否正确还有待商榷，但是各地的洪水传说确实暗示着文明的产生。洪水泛滥实际上是一种大自然的恩惠，它将肥沃的土壤带到下游，不仅促进农耕、畜牧的发展，更为文明的产生做了准备。未来学者艾文.托夫勒将由此带来的农业文明称为“第一次浪潮”（第二次浪潮是工业革命，第三次浪潮是正在进行中的信息革命）。
动物界也有“文化”的萌芽，但“文明”却是人类特有的。具体而言，当城市出现，人们开始使用文字或青铜器，就标志着文明已经产生。
5000-5500年前，底格里斯河与幼发拉底河、尼罗河、印度河、黄河流域已经有文明产生，这些文明分别是美索不达米亚文明、古埃及文明、印度河文明、黄河文明，被称为“四大文明”
史前文化至今疑点重重
大约6000年前，四大文明开始萌芽，欧洲各地也出现了巨石阵等巨石文化。
当时的欧洲还处于史前时代，但有些学者认为，巨石阵是古代的天文台，由此可见，当时的天文学已经相当发达。但是用巨石阵预测日食、月食的说法尚有争议，至今还没有定论。
就在7月28日凌晨发生了本世纪以来历时最长的月全食。月全食发生时，月亮呈现出深红色或红褐色，这就是人们所说的“红月亮”或者“血月”。
7月28日月全食（艾哈迈德·卡迈勒摄）
长久一来，人们认为最早的城市文明是美索不达米亚的苏美尔人建立的。但是，2001年印度发现了比它早大约4000年的海底古城遗迹。说不定还有更早的城市文明在沉睡中。
印度坎贝湾海底遗迹
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