对于纽约、巴黎或是伦敦人来说，死亡是他们轻易不会提起的，因为这个词会灼伤他们的嘴唇。然而墨西哥人却常把死亡挂在嘴边，他们调侃死亡、与死亡同寝、庆祝死亡。
——诺贝尔文学奖获得者、墨西哥作家奥克塔维奥·帕斯
最近，一部刷爆朋友圈、口碑爆棚的电影《寻梦幻游记》将墨西哥的亡灵节带入了大家的视野，展现了墨西哥人对待死亡的独特方式。
亡灵节是墨西哥人缅怀已逝亲人和朋友的节日，在每年的11月1日和2日举行，前者为“幼灵节”——祭奠夭折的孩子，后者为“成灵节“——祭奠已故的成年人。
虽然与死亡这样沉重的话题相关，但亡灵节并不是一个悲伤节日，相反，这是一个缅怀过去，并充满欢乐和喜庆的时刻。
亡灵节的起源
追溯亡灵节的历史，早在西班牙征服者来到墨西哥之前的阿兹特克时代，就流传着一个古老的传说，传说中世界分为归神所拥有的天堂、人居住的地上世界和亡灵所在的地下世界，地上的人在死去后会去往地下世界继续生活。也就是说，在阿兹特人眼中，死亡并没有那么可怕，只不过是换个地方“过家家”而已。
为了能够与生活在地下世界的亲人团聚，亡灵节便应运而生。在前西班牙时期，这个节日在每年的夏季举行，每逢此时，家家户户都会在死去亲人的墓前摆设祭坛，并在祭坛前守候亡灵的到来。
后来，西班牙人来了，他们摧毁了阿兹特帝国的统治，并开始持续地、不遗余力地围剿阿兹特人的意识形态，企图让墨西哥这片沃土变成新的西班牙。烧毁阿兹特克典籍、拆除阿兹特克神庙，摆在当时墨西哥人面前的只有两个选择——要么信奉天主教，要么就选择死亡。
出于恐惧，墨西哥原住民大多都从形式上接受了天主教，但原始信仰千百年来的影响力却无法一时间消除。在接受新教的同时，墨西哥人总是能在天主教的传说中找到契合点，他们将圣母玛利亚当作是阿兹特克女神的化身，将耶稣被钉死在十字架上那种血淋淋的形象看作是新版的人祭玩偶。
时间久了，可能西班牙人也觉得这些墨西哥人的意志难以被重塑，于是便同意恢复祭奠亡灵的传统，但为了与天主教结合，把节日的时间从夏季挪到了11月前的两天，这样便于万圣节在时间上接轨了。于是，才有了今天融合了西方“诸圣节”、原住民的亡灵节以及原住民的一些陪葬和祭祀风俗的墨西哥亡灵节。
2008年，墨西哥亡灵节已被联合国教科文组织纳入了世界非物质文化遗产名单。
亡灵节的风俗
设立祭坛是亡灵节一个很重要的仪式，在亡灵节期间，精心装饰好的祭坛被摆放在各个地方的广场等地方。五颜六色的剪纸、桔黄色的万寿菊、墨西哥传统食物，以及各式各样的骷髅造型都是祭坛上经常出现的祭品。
不过，对于墨西哥人来说，设立祭坛并不是为了祭奠逝者，而是为了迎接他们的归来。
亡灵节的另一个盛大的仪式就是巡游，相信看过《007:幽灵党》的观众一定会开头的亡灵节游行印象深刻。参加巡游的人们化妆成千奇百怪的鬼魅造型，在上万人摩肩接踵的深夜街头乐此不疲地制造着吓人的恶作剧。
其实这种巡游场景已经不算是亡灵节的传统节目了，而是更多地吸收了万圣节的特征。不过墨西哥人凭着深埋在骨子里的创意、幽默感和对生活的热爱，把狂欢的气氛发挥得淋漓尽致。
亡灵面包 Pan de Muerto
亡灵面包是亡灵节必不可少的特色食物之一，它起源于前西班牙殖民时期，在当时被用作献祭的贡品，后来经过西班牙人的改造，逐渐成为今天的样子。
如今，为了迎接已故亲人，墨西哥人精心特制亡灵面包来欢迎亡灵回到人间。亡灵面包的经典款是由简单的甜面包制成，通常是圆拱形，上面有一个十字或者隆起米字形状。对于这个“造型”有两种解释：一说是模拟坟墓和十字架，一说是模拟人的头盖骨和交叉的四肢骨头。
除经典造型之外，亡灵面包还有骷髅形、螺旋形、千层饼形、动物形、植物形等样式丰富的变形款，分别有着各自的寓意，从亡灵面包中也能体味出墨西哥人对死亡的豁达态度。
除了亡灵面包，商铺还会推出骷髅饼干、骷髅巧克力以及骷髅糖果等美味的食物，这也暗示了在墨西哥人心中，死亡只是生命的一部分，它既是生命的归宿，也是新生命的开始，因此，死亡并不是苦涩的，而是甜的。
正如奥克塔维奥·帕斯所说：“死亡才显示出生命的最高意义；是生的反面，也是生的补充。“在亡灵节这场以死亡为名的狂欢里，墨西哥人用自己的方式表明：死亡不是生命的归宿，而是新生活的开始！
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