按印度教风俗，人死后，由家属给尸体洗澡，穿上新衣服。然后，将尸体放上柴堆，覆盖干柴，浇上酥油。在祭司的指挥下，死者直系男亲属高举火把，绕柴堆转多圈后，点火将尸体焚化。火葬后第四天，死者家属到火葬场取死者骨灰，并盛放在一个金属罐里，后投到圣河里。在印度，尸体只有扔到恒河里才意味着永久的解脱，印度人死亡之后，尸体一定要在恒河里浸泡下再焚烧，焚烧后骨灰也随即被撒入河中。但由于要购买木柴，火葬在印度也不是一般人用得起的。很多火葬不了的人，尸体也会直接扔进河里。
在印度，一个印度教徒死了，大家出于礼貌，都要向死者的家属致哀表示哀悼，否则被旁人和家属看不起，人死后，从哀悼的那一天开始，死者的家属要停止做饭，不动烟火，有的地方长达十天之久。
印度教一般实行火葬，这与我们中国一样，只是形式不同而已，史书记载，我们的火葬是从印度传过来的。我们是死者被拖入火葬场，整容化妆后，搞一个简单的悼念仪式就被送入专门的焚烧尸体的火炉中焚烧。而在印度是有一个专门的露天焚烧实体的场所。有的地方只有一个供焚烧的火化台，有的地方有十几个火化台，尸体多了就排队，一个一个地轮流进行。
长子敲碎父亲头盖骨
火葬时，人们要把尸体抬到焚尸场或运到河边，用木材或牛粪焚烧，在抬死者到焚尸场或运到河边的路上，人们嘴里不停地喊着：“拉姆，拉姆，瑟迭咳！(意思是“罗摩的名字是真理)”，即罗摩在召唤，死者要回到罗摩那里去了，也就是说，死者要升天了。一般的家庭用普通的木柴加上汽油、煤油或植物油等焚烧，而一些富有之家则用带香味的木材或在上面浇上煤油或酥油焚烧。点火之前家属要围绕尸体连饶四圈，从右往左，死者的头部朝西面，长子才能举火点柴，从头部开始烧起，焚尸时，除死者的妻子以外其他女性都不得在场。因为她们属于不祥之物，有的地区是禁止所有女性不得在场。死者的头颅不易烧透，由长子敲碎表示死者的灵魂已经升天。在印度教徒看来，儿子的作用是很大的。
焚尸场的场面，一字排开的火化台上燃烧着熊熊烈火，人们不断地加油，尸体在木柴与油料的作用下越烧越旺，浓重的黑烟和焦糊味扑面而来，周围全是或站或坐死者的家属。
死者的骨灰最后被撒入神圣的恒河让河水冲走，随水流去，印度教徒们认为，这样做可以洗掉死者生前的罪过，变得圣洁，可以升天。印度人称恒河为“圣河”，是母亲河，河水可以洗涤净化人的灵魂，感激它，尊敬它，很多人跳进河里洗澡，有时早晚洗一次，有时一天洗几次。到恒河里洗澡的人拥挤不堪，场面也很壮观。人们更愿意死后在河边焚尸体，然后再把骨灰撒到河里，好让自己的灵魂上天。
尸体火化完毕，家属回家后先要洗澡，否则不能接触别人和任何东西，丧事过后有的还要去庙里拜神，给些施舍，有的还请穷人吃饭，就是在印度各地做法都不一样。
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